Cuando la gente prueba las panuchas quiere repetir, además las piden desde cualquier lugar del país.
Publicado por: DIANA C. LEÓN DURÁN
Especialmente, si va a Málaga es casi imperdonable que no lleve a sus conocidos estos pequeños dulces de leche.
Sin embargo, no cualquier clase de panucha llega a ser tan famosa y apetecida hasta en mercados internacionales.
Se trata de las que fabrica Dulces Olita, una empresa santandereana que cumple 28 años y que guarda, como su receta más preciada, la elaboración de las panuchas, un dulce con más de 150 años de tradición.
La empresa está ubicada en pleno corazón de uno de los municipios más hermosos de Santander, Málaga.
Los 153 kilómetros de distancia que separan a Bucaramanga de Málaga, con una trocha arriesgada para el tránsito de transporte de carga de casi 8 horas de viaje, han hecho que el mercado que más pueda explotar la empresa sea el del interior del país, ya que las condiciones logísticas hacen más competitivo el producto en la región cundiboyasense.
Durante sus tres décadas que aproximadamente lleva de funcionamiento, la fábrica además de panuchas ha sumado a su portafolio productos como chocolatería fina, cocadas y dulces de frutas con más de ocho variedades.
La tradición de esta empresa se remonta a dos generaciones de la familia Gelves Torres, cuando en su seno nació la dulcería, al lado de un negocio de panadería.
Precisamente Josefa Gelves, quien junto a algunos de sus hermanos conservan el negocio familiar, recuerda cómo en las vacaciones todos ayudaban a su madre, Rosa Emilia Torres a preparar los dulces.
“Se hacían en la casa paterna y ella siempre tenía sus cinco ayudantes a parte de nosotros. La gente encargaba las panuchas casi con ocho días de anticipación y tenía que traer sus propios recipientes porque no teníamos empaques, para ese entonces se llamaba Dulces Rogel”.
Cuando la demanda empezó a crecer y sus hermanos ya pensaban en la posibilidad de ampliar el negocio fue que decidieron tomarlo por sus riendas y llevar la fábrica a un punto más visible y de fácil acceso. Hoy está ubicada en ese mismo lugar, a una cuadra de la iglesia.
Aunque en los 28 años de existencia de la empresa la receta original no ha sido modificada, sí ha cambiado el proceso, ya que se elaboran de forma industrial por los requerimientos sanitarios y de crecimiento de la producción, generando 15 empleos directos en la zona.
“Desde que yo conozco, los malagueños que salimos a cualquier diligencia buscamos llevar unas ‘panuchitas’ porque es una tradición y es un dulce que no se encuentra en ninguna otra parte. Las panuchas siguen siendo las mismas con diferentes empaques”
Panuchas al exterior
Desde 2009 la empresa, de la mano de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, empezó su ruta exportadora.
Dulces Olita inició con la participación en ferias especializadas en Bogotá donde los empresarios del exterior llevaban a manera de souvenir, sin embargo, las exportaciones fueron cogiendo terreno firme y participaron de misiones comerciales llegando a Centroamérica, Estados Unidos y Venezuela.
Aunque no exportan directamente ya que la comercialización se hace a través de distribuidoras, uno de los objetivos de la empresa a largo plazo está en ampliar su planta de producción y lograr ventas directas hacia el exterior y gran parte del país.
“Me siento contenta porque la empresa no ha decaído en ningún momento. Ver el producto en todo el país es una meta ya alcanzada así como formalizar algunos puntos. Nos preocupa que para ese crecimiento sí requerimos de una adecuada logística, que implica tener unas buenas carreteras para que el producto sea competitivo”, concluyó Gelves Torres.
