La empresa Aris Mining se queda con el 51 % de la participación del Proyecto Soto Norte, tras acuerdo con filial de Mubadala. Plantean que el proyecto de extracción de oro y cobre sea de menor impacto al que inicialmente se pronosticó.
Publicado por: Redacción Vanguardia
El Proyecto Soto Norte que busca la explotación de oro y cobre en zona cercana al Páramo de Santurbán tendrá cambios en su concepción y en la participación de empresas al frente de la iniciativa. Además, anuncian que su impactó será menor al que se anunció desde hace años en la región
Según se conoció, la empresa canadiense Aris Mining tendrá el control del 51 % de las acciones, mientras que los inversores de Mubadala pasarán a tener el 49 % de la composición. Dicha compañía adelanta la explotación de oro en Antioquia y Caldas.
En ese sentido, el proyecto que inicialmente se concibió bajo la tutela de Minesa, y luego como Proyecto Soto Norte, ahora presentará cambios y, según los nuevos accionistas mayoritarios, sería de menor escala que el proyecto original.
Aunque no se conocen las cifras de expectativa de extracción, cabe mencionar que el anterior proyecto proponía extraer 9 millones de onzas de oro durante 25 años en los municipios de California y Suratá de la provincia de Soto Norte en Santander.
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“Estamos convencidos de que un nuevo plan de desarrollo a menor escala, con una huella medioambiental reducida, es el camino correcto a seguir”, dijo Neil Woodyer, director Ejecutivo de Aris Mining. Según señaló la compañía, el Proyecto Soto Norte se ubicaría por fuera de la línea de delimitación del Páramo de Santurbán, ecosistema que abastece de agua a varios municipios del departamento.
“Aris Mining ha completado los estudios de optimización de un nuevo plan de desarrollo más eficiente y de menor escala para el Proyecto Soto Norte. Entre los principales cambios destacan la reducción de la huella ambiental, la construcción de una planta de procesamiento más pequeña con una vida útil más larga, la adopción de un método de extracción flexible para extraer el material de mayor calidad en una fase más temprana de la vida de la mina, y la instalación de una planta de pasta de relleno para minimizar las necesidades de almacenamiento de relaves en superficie”, informó la empresa sobre este cambio en la concepción del proyecto.
En el pasado, la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales, Anla, archivó la licencia ambiental para explotar oro de esta zona cercana al páramo de Santurbán. Tras la apelación de la empresa entonces conocida como Minesa, en 2021 la Anla negó esa apelación y mantuvo el archivo de la licencia ambiental.
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Algunos cambios
Uno de los cambios que presentaría este proyecto es la reducción de la planta de procesamiento de materiales propuesta, cuya capacidad mermaría en un 60 % frente al Estudio de Factibilidad que tenía el Proyecto Soto Norte y quedaría con un manejo de 2.750 toneladas por día.
Frente al proyecto anterior de explotación, se eliminaría el túnel de 6,9 kilómetros que se planeaban construir con una tuneladora. De acuerdo con la compañía este cambio aceleraría los plazos de construcción. En ese sentido, el método de mina propuesto por el nuevo plan minero es el de “perforación abierta de barrenos largos”.
Según se conoció, el nuevo diseño del proyecto Soto Norte contempla el uso de los relaves del proceso minero como relleno en los depósitos subterráneos, lo que reduce la necesidad de almacenamiento de relaves en superficie.
