El Aeropuerto Internacional de Palonegro tiene varias advertencias de problemas en instalaciones físicas y condiciones laborales, según un informe oficial.
Al Aeropuerto Internacional de Palonegro no solo se le ‘fueron las luces’; también tiene otros problemas que han sido advertidos por las autoridades desde finales del año pasado.
El pasado miércoles, 28 de enero, la Aeronáutica Civil confirmó el cese temporal de actividades nocturnas en el Aeropuerto Palonegro por problemas de iluminación en la pista.
Ese inconveniente afectó a 1.566 pasajeros por cancelaciones o retrasos en sus vuelos.
El problema fue solucionado y se restableció el funcionamiento en la jornada nocturna.
#Atento | La Aeronáutica Civil confirmó que se reanudan operaciones nocturnas en el Aeropuerto Internacional
— Vanguardia (@vanguardiacom) January 29, 2026
Palonegro, que sirve al área metropolitana de Bucaramanga, luego de que se restableciera la iluminación de la pista. pic.twitter.com/Q1JdH5TKCM
Sin embargo, la situación para esa terminal aérea, que sirve al área metropolitana de Bucaramanga, presenta un panorama más complejo.
Vanguardia tuvo acceso a una decisión administrativa del Ministerio de Trabajo, expedida en noviembre de 2025, en la que se advierten una serie de problemas estructurales y de condiciones laborales en el Aeropuerto Palonegro.
Los problemas se evidencian en el lado aire de la terminal aérea, que se encuentra bajo jurisdicción de la Aeronáutica Civil. Luego de esa decisión, se adelantan algunas mesas técnicas sobre estas problemáticas.
Vanguardia buscó un pronunciamiento por parte de la oficina de prensa de la Aerocivil sobre este tema, sin embargo, no fue posible obtener algún comentario al respecto.
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Uno de los aspectos que señaló el Mintrabajo fue la reducción de personal operativo en la torre de control. De acuerdo con el documento, se advierten turnos de hasta 12 horas continuas, excediendo el límite permitido.
La defensa de la Aerocivil, consignada en el documento, advierte que la insuficiencia de personal obedece al proceso de concurso de méritos en curso dentro de la entidad.
Sin embargo, para el Mintrabajo esas justificaciones son “inadmisibles”, al tratarse de una actividad catalogada como de alto riesgo, donde los controladores aéreos están sujetos a un régimen laboral especial, con una jornada máxima de seis horas diarias.
“Las condiciones laborales deficitarias pueden comprometer gravemente el desempeño de funciones que, por su naturaleza crítica y el tiempo de operación sostenida, ponen en riesgo inminente la vida e integridad de los usuarios del transporte aéreo”, advierte la decisión del Mintrabajo.
Condiciones de infraestructura cuestionadas
En la decisión del Ministerio de Trabajo se advierte que en el aeropuerto habría una deficiencia en varios aspectos ligados con la actividad operacional de los controladores aéreos, especialmente en el establecimiento de comunicaciones aeronáuticas entre el personal de control y las tripulaciones de aeronaves.
No obstante, la administración advirtió que, para la fecha, se encontraban en proceso de mantenimiento correctivo.
Otro de los apuntes que deja el informe es la sustracción de equipamiento crítico para la seguridad aeronáutica.
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“Se advirtió la sustracción de un cable coaxial especializado, componente esencial para el funcionamiento del sistema ILS (Instrument Landing System), equipo que facilita la orientación de las tripulaciones mediante señales de radiofrecuencia VHF y UHF en condiciones de visibilidad reducida durante las fases de aproximación y aterrizaje”, señala el documento.
Fuentes del sector aeronáutico explicaron a este medio que ese cable es crucial para el funcionamiento de un equipo que usan las aeronaves para aproximarse cuando hay condiciones de baja visibilidad. De acuerdo con el informe, ese cable había sido sustraído hace cinco meses.
El informe advierte la preocupación por la falta de “protección de equipos críticos que garanticen su adecuado funcionamiento frente a caídas de tensión y otras perturbaciones de la red eléctrica”.
Otra situación crítica que advierte el informe es la interrupción de energía en una estación ubicada en Saboyá, Boyacá. Esa infraestructura es crucial para la transmisión de la señal de microondas desde Bogotá hacia Bucaramanga.
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Por ese medio se transmite la señal de radar y las comunicaciones aeronáuticas. Según explicaron fuentes del sector a Vanguardia, la falta de un sistema de respaldo de energía en ese lugar implica que desde el Aeropuerto Palonegro se deba establecer comunicación directa con las tripulaciones de las aeronaves que transitan por el área de influencia, pidiéndoles información operacional crítica como hora de salida, ruta, velocidad y otros datos relevantes de monitoreo, para prevenir incidentes aéreos.
Una intervención en curso
En 2024 se adjudicó un contrato por $48.482 millones para intervenir el lado aire del Aeropuerto Palonegro.
Según los estudios previos y documentos del proceso de licitación, difundidos por la Aeronáutica Civil, estas intervenciones pretenden “optimizar” el servicio actual y cumplir con las demandas futuras de pasajeros.
El contrato pretende realizar estudios y diseños fase III, para el posterior mejoramiento de las condiciones de seguridad, así como ayudas visuales, mejoramiento de la pista, adecuación de drenajes y obras complementarias.
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Uno de los objetivos de esta intervención en el aeropuerto es mitigar los cierres que ocurren cuando hay neblina en inmediaciones del Aeropuerto Palonegro.
De acuerdo con el proceso de contratación adelantado, la obra tiene asignados $17.642 millones para este año. En el último informe de interventoría se advierten cambios en los tiempos de ejecución del contrato.
Además de las intervenciones en el lado aire, gremios y usuarios de la terminal aérea han solicitado obras como la ampliación de parqueaderos para vehículos y las conexiones con escaleras eléctricas entre los dos niveles existentes.
