Por ahora, el país logra esquivar lo que se conoce como recesión técnica. Sin embargo, urge un plan de reactivación económica que permita mejorar las expectativas para el PIB en 2024 y aleje la amenaza de contracción de la actividad económica.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
La economía colombiana oficialmente entró a cuidados intensivos. Los duros golpes de la incertidumbre fiscal por el Gobierno Petro, la desconfianza inversionista, las altas tasas de interés y la contracción de la industria manufacturera, comercio y construcción (los sectores que sostienen la actividad económica), tendieron sobre la camilla al Producto Interno Bruto (PIB) del 2023.
La economía de Colombia solo creció 0,6 %, así lo dio a conocer ayer el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane). Este dato estuvo por debajo de las expectativas que bordearon el 1,05 %, incluso de los más pesimistas que le apostaban a un 0,9 %.
De esta manera, ese 0,6 % es el dato más bajo desde 1999, excluyendo el año 2020 marcado por la pandemia. Este resultado se ubica por debajo de las expectativas del mercado, que proyectaban un crecimiento de alrededor del 1 %.
Los signos vitales de la actividad económica están al borde del colapso, incluso se habla que la enfermedad de la recesión vuelve y que la ‘sangre’ (inversión y producción) que mueve a los sectores está estancada.
Para entender mejor este texto, hay que recordar que el PIB es el valor de todo lo que se produce dentro de un lugar en un periodo de tiempo, usualmente un año o trimestre, y se puede medir desde lo que se produce o lo que se gasta. La fórmula básica para saber la cifra es: Consumo + Inversión + Gasto del Gobierno + (Exportaciones – Importaciones).
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¿Qué pasó con la economía colombiana en 2023?
Diego Montañez-Herrera, magíster en Economía y consultor del BID, insiste en que ese crecimiento del 0,6 % en 2023 marca uno de los niveles más bajos de crecimiento anual en los últimos 16 años.
Según el analista, resulta curioso la revisión a la baja realizada por el Dane en los tres primeros trimestres del año.
“Fue una sorpresa cómo el tercer trimestre pasó de -0,3 % a -0,6 % en variación anual, así como el segundo trimestre, que cayó de 0,4 % a 0,1 %. Aunque el último trimestre mostró un crecimiento del 0,3 %, apenas evitando la recesión técnica (dos trimestres en terreno negativo), el crecimiento en los últimos trimestres ha sido casi nulo”, dijo el experto.
Montañez detalla que, desde una perspectiva de producción, preocupa el desempeño de los tres principales sectores de la economía colombiana (los que más cayeron en el 2023): la construcción se contrajo en -4,5 %, la industria manufacturera decreció en -3,5 % y el comercio registró una variación por el orden del -2,8 %, los cuales son fundamentales para la creación de empleo.
“Ahora, desde una perspectiva de gasto, es sumamente preocupante el desempeño de la inversión (incluye la compra de maquinaria, equipos, edificios, infraestructura y otros activos fijos), ya que la formación bruta de capital cayó un alarmante 24,8 %. Esta caída es especialmente significativa para el crecimiento a mediano plazo”, alerta el economista.
Al análisis se suma Mauricio Hernández-Monsalve, economista de Bbva Research, quien remarca que la inversión cayó en todos sus componentes principales y fue el mayor lastre del resultado económico.
“El grupo de maquinaria y equipo descendió en 16,2 %, la inversión en vivienda un 1,2 % y las obras civiles y no residenciales un 4,9 %. Con respecto a ciclos anteriores de desaceleración económica (por ejemplo, 2009 y 2015), la principal diferencia es que esta vez el sector de la construcción no tuvo el papel contracíclico de esos momentos”, recuerda el experto.
Agrega que los sectores que impulsaron el PIB fueron los relacionados con servicios sociales, que dependen en buena parte del gasto público en educación y salud, mientras que la economía sigue desacumulando inventarios, explicado probablemente por la menor cantidad de obras en proceso en la construcción de vivienda.
“La expansión de la demanda interna privada (consumo privado e inversión empresarial) siguió en niveles bajos, en parte porque se mantiene una limitada confianza e incertidumbre sobre el desempeño económico y laboral futuro”.
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¿Cuál será la cura para esta enfermedad?
Ante este panorama sombrío, acompañado de desaceleración, la presidenta de AmCham Colombia, María Claudia Lacouture, confirma la necesidad inmediata de poner en marcha un plan de reactivación económica que tenga como pilar la acción público-privada.
“Si queremos crecer a tasas más elevadas es necesario estimular el consumo de los hogares e implementar un plan de acción que facilite la creación de nuevos empleos a través de la disminución de los costos de producción y el incentivo a aquellos sectores con capacidad de crecimiento en sus exportaciones... Es necesario que el Banco de la República disminuya las tasas de interés a un ritmo más acelerado”, recomienda.
Por su parte, Juan David Ballén, director de Análisis y Estrategia de Casa de Bolsa SCB, insiste en que para que la economía se recupere, más que un recorte de tasas, se necesita que el Gobierno dé mensajes de confianza a los inversionistas privados y se comprometa con un manejo fiscal responsable. “La mayor responsabilidad la tiene el Gobierno, no el Banco de la República”.
Luis Fernando Mejía, director de Fedesarrollo, se inclina más por la certidumbre en las reglas de juego, la prudencia fiscal y la eficiente ejecución del presupuesto: “Serán claves para salir de este muy mal equilibrio”.
Y para que la economía colombiana se reavive, Carolina Soto, economista y consultora, propone una fuerte inyección de inversión pública y privada. “Urge una política de reactivación”.
Tras conocerse el dato de crecimiento de la economía colombiana en el 2023, el ministro de Hacienda, Ricardo Bonilla, sostiene que le preocupa la inversión y las obras civiles.
“Preocupan esencialmente tres factores: primero, lo que más ha disminuido es la rotación de inventarios, la inversión, la formación de capital fijo, pero que se expresa en términos de que las empresas están reduciendo inventarios, eso también sucede en la actividad de la construcción y no se están iniciando los procesos. Segundo, que la construcción sigue siendo el sector determinante y aquí hay construcción de vivienda y obras civiles, a pesar de la ligera recuperación que se tuvo en el cuarto trimestre del 2023. Tercero, que lo que realmente tiene bloqueada a la industria es el contrabando de textiles y confecciones y eso significa que hay que darse un revolcón en aduanas”.
El ministro agregó, que para el 2024 se espera un crecimiento de 1,5 % “para ello necesitamos poner en sintonía tanto la inversión pública, como privada y que el Banco de la República siga enviando un mensaje positivo al país en términos de reducción de tasas. La caída de la inflación está colaborando para que eso sea posible”.
