Aunque se han logrado aumentos históricos en el presupuesto de la educación superior pública, las metas del Gobierno siguen siendo ambiciosas y difíciles de alcanzar. En Santander, los efectos ya comienzan a sentirse, pero también hay desafíos estructurales por resolver.
Publicado por: Laura Juliana Flórez
Mientras el Gobierno Nacional habla de cifras históricas de inversión en la educación pública, la realidad es que todavía hay desafíos estructurales por resolver. De hecho, cuando falta cerca de un año para terminar el cuatrienio, los logros conviven con retrasos, metas incumplidas y críticas, incluso del propio mandatario nacional.
A continuación hacemos un balance para contarles cómo se está haciendo esa inversión en la educación pública y los retos que aún tiene pendientes el Ejecutivo, tanto a nivel nacional como en Santander. Lea también: Inversión extranjera en Colombia cae 14,7% en el primer trimestre de 2025
Petro apuesta fuerte por la educación
El gobierno del cambio tiene un plan claro para el aumento de cupos con gratuidad para que los jóvenes accedan a la educación superior y a la vez, se genere capacidad instalada a las universidades e instituciones públicas. Hoy estamos cumpliendo con 191 mil nuevos cupos pic.twitter.com/0BJPapptSM
— Daniel Rojas Medellin (@DanielRMed) June 3, 2025
Durante la reciente reunión encabezada por el presidente Petro con 67 rectores y rectoras de universidades públicas, se anunció la asignación adicional de 2,14 billones de pesos para el funcionamiento de la educación superior pública. El Ejecutivo dice que es la mayor inversión en la historia del país para este sector.
Según el Gobierno, este incremento busca fortalecer la capacidad operativa de las instituciones estatales, ampliar la cobertura y garantizar el acceso de más jóvenes a la educación superior. Lea también: Nuevo decreto del Gobierno inquieta al sector de la construcción por posible freno en la inversión
Además, se informó que los recursos destinados al funcionamiento de las IES públicas pasarán de $6 billones en 2022 a $9,8 billones en 2025, un aumento del 64 %.
A diferencia de años anteriores, estos fondos ya no estarán sujetos a los límites anuales de inversión, sino que serán parte del funcionamiento regular del sistema educativo, lo que garantiza su permanencia y crecimiento en futuras vigencias fiscales.
La implementación de estas medidas comenzará en el segundo semestre de 2025 y se estima que beneficiará a más de 900.000 estudiantes de pregrado en todo el país.
“Este año haremos un traslado que eleve el presupuesto para la universidad pública. El próximo año daremos otro salto similar. Esto no es para gastos administrativos, es para que más jóvenes entren a la universidad”, afirmó el presidente Petro.
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Santander entre la esperanza y la advertencia: hay avances, pero también rezagos
En Santander, la inversión anunciada representa una oportunidad importante. Nicolás Ordóñez Ruiz, secretario de Educación del departamento, celebró la ampliación de recursos, pero advirtió que no se puede descuidar la educación básica y media.
“Necesitamos más inversión en el PAE y en infraestructura educativa para todos los niveles. La gratuidad es vital, pero también lo es mejorar los colegios y ampliar la oferta académica”.
Omar Lengerke, rector de la UTS, destacó el impacto real de la gratuidad: “Nuestros estudiantes, en su mayoría de estratos 1,2 y 3, reciben formación de alta calidad sin preocuparse por el costo de la matrícula”.
Esta política ha fortalecido la permanencia de estudiantes, que ya alcanza el 96%. También ha permitido avanzar en la expansión de sedes regionales, el fortalecimiento institucional y el diseño de programas académicos más pertinentes para el mercado laboral.
Samuel Idrobo, estudiante de décimo semestre de Diseño Industrial en la Universidad Industrial de Santander (UIS), también ve con buenos ojos el anuncio del Gobierno Nacional.
“Con esta inversión, creo que mi experiencia como estudiante universitario podría mejorar significativamente. Podría haber más recursos disponibles para investigación, mejor infraestructura en las universidades y, posiblemente, incluso becas o ayudas económicas para los estudiantes”.
No todo es color de rosa: los pendientes en materia de educación
En su momento, el presidente reconoció que el Ministerio de Educación es la entidad con mayor número de compromisos sin cumplir dentro del Gobierno.
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Incluso responsabilizó a los tres ministros que ha tenido: criticó duramente al exministro Alejandro Gaviria por “detener el programa de gobierno” y dijo que su reemplazo, Aurora Vergara, “siguió la misma costumbre”. Lea también: ‘Frenazo’ en nuevos contratos petroleros podría costarle $40 billones a Colombia
El actual ministro, Daniel Rojas, tampoco se salvó de los reclamos. “El Ministerio de Educación no ha girado alrededor del programa de Gobierno, si no de otras cosas. Es la cartera con más compromisos incumplidos”, denunció el jefe de Estado.
Se ha acelerado el crecimiento de cupos nuevos gratuitos para la juventud colombiana. Van 130.000 y serán 254.000 a finales de año. https://t.co/aFgdKvElkM
— Gustavo Petro (@petrogustavo) June 4, 2025
El Gobierno Petro ha logrado avances importantes en materia de financiación y acceso a la educación superior, especialmente con la gratuidad y el aumento de cupos. No obstante, la falta de cumplimiento en grandes promesas estructurales, como la creación de nuevas universidades, deja una sensación agridulce.
La educación sí es una prioridad en el discurso y el presupuesto, pero para que sea también un legado, el gobierno tendrá que acelerar su ejecución, corregir errores internos y garantizar que las reformas prometidas no se queden en el papel.
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Vamos a reparar la sede universitaria de Istmina, Chocó. pic.twitter.com/FtP8pY77wV
— Gustavo Petro (@petrogustavo) August 24, 2024
Mientras tanto, el Gobierno ha invertido en proyectos puntuales en zonas apartadas: 51 iniciativas con más de $340.000 millones, especialmente en infraestructura y conectividad.
En Chocó, por ejemplo, se han mejorado condiciones en municipios como Condoto e Istmina, pero aún son avances aislados frente a las metas nacionales.
Petro también ha propuesto usar colegios existentes para dictar educación superior acreditada, lo que permitiría ampliar cobertura sin construir grandes campus. Sin embargo, esta idea aún está en fase conceptual.
Gratuidad: un avance clave, pero con limitaciones
El salto presupuestal es impresionante. Pasamos de $6 billones destinados al funcionamiento de la educación superior pública en 2022 a $9,8 billones en 2025. Este aumento del 64% representa la inversión más alta en toda la historia de Colombia. pic.twitter.com/SiSZmyAuWm
— MinEducación (@Mineducacion) June 4, 2025
Uno de los mayores logros de este Gobierno ha sido consolidar una política de gratuidad educativa, que ha beneficiado a más de 800.000 estudiantes con una inversión de 4 billones de pesos entre 2023 y 2024.
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Solo este año, la política “Puedo Estudiar” ha invertido 2,2 billones de pesos para cubrir el 95% de la matrícula en instituciones públicas. Lea también: Paro Camionero: Petro les responde a los transportadores con críticas a los subsidios al diésel
Sin embargo, el impacto de esta política no es suficiente para cubrir todos los retos. La deserción escolar sigue en aumento y, aunque hay más cupos, las universidades públicas aún no tienen la capacidad para absorber a todos los jóvenes, especialmente aquellos que dependen de Icetex para estudiar en instituciones privadas.
El caso Icetex: una deuda sin resolver
Que escuelita la de Claudia. Todos y todas las de esa escuela salen igualitas, oportunistas, hipócritas. Ayer se quejaban de los abusos del Icetex y hoy defienden el mecanismo de deuda para ingresar a la educación superior, y así, van modificando su actuar político y se cambian…
— Daniel Rojas Medellin (@DanielRMed) January 9, 2025
Uno de los temas más sensibles para miles de estudiantes es el futuro del Icetex, entidad clave en el acceso a la educación superior durante décadas. Petro propuso una transformación del instituto en un banco estatal llamado “Banca del Saber”, que prestaría servicios financieros y gestionaría recursos sin afectar el presupuesto nacional. Pero la iniciativa no ha avanzado.
Mientras tanto, el Icetex ha enfrentado problemas de solvencia y retrasos en desembolsos, afectando a universidades y estudiantes. A finales de 2024, se anunció la apertura de solo 5.167 nuevos créditos para el primer semestre de 2025, una caída del 81% respecto al mismo periodo del año anterior.
El Gobierno ha cuestionado que el Icetex siga financiando matrículas en universidades privadas, mientras las públicas no tienen capacidad suficiente para absorber la demanda de los jóvenes que se quedan sin subsidios.
Catatumbo, la promesa incumplida
Desde El Tarra le anunciamos a los y las jóvenes del Catatumbo que en este lote y este mismo año habrá una nueva sede de Colegio Universidad. En la mañanas funcionara como colegio y en las tardes y fines de semana como universidad para que la juventud pueda cumplir sus sueños. 👇 pic.twitter.com/lz71kKgq8K
— Daniel Rojas Medellin (@DanielRMed) May 31, 2025
Una de las promesas más recordadas del presidente Petro fue la creación de la Universidad del Catatumbo, en una de las zonas más golpeadas por la violencia y la pobreza.
No obstante, a menos de año y medio del fin del mandato, la universidad no existe. Tampoco se han materializado las sedes prometidas en Bolívar, la Mojana, Soacha o el multicampus de Kennedy.
En total, el Gobierno ha hablado de hasta 100 nuevos proyectos universitarios, pero solo 30 estarían listos en 2026, mientras que el 70% restante apenas estaría en etapas de planeación o contratación.
Para muchos expertos, esta meta es “irrealizable” en tan poco tiempo.
