Una conferencia en la Casa de Bolívar pondrá el foco en las bumanguesas que, entre 1850 y 1900, impulsaron obras de caridad, redes de apoyo, devociones y procesos sociales que dejaron huella en la ciudad.
Publicado por: Redacción Cultural
La historia de Bucaramanga suele contarse desde los nombres de siempre: dirigentes, sacerdotes, apellidos notables, hombres de poder. Pero en esa ciudad del siglo XIX también hubo mujeres que movieron hospitales, organizaron obras de caridad, levantaron asociaciones, impulsaron devociones y sostuvieron redes de apoyo en medio de la pobreza. Sobre esa otra memoria hablará la conferencia “Mujeres que construyeron ciudad: religión, sociabilidad y catolicismo femenino en Bucaramanga, 1850-1900”, que se realizará el 16 de abril de 2026, a las 5:00 p. m., en la Sala de Conferencias del Museo Casa de Bolívar. La entrada será libre.
La actividad es organizada por la Academia de Historia de Santander y tendrá como invitado a Jerson Fidel Jaimes Rodríguez, candidato a doctor en Historia de El Colegio de Michoacán, México, quien ha investigado la participación de las mujeres en la vida religiosa, social y política del siglo XIX en Colombia y México.
“Esta conferencia nace del interés y la necesidad de rescatar el importante, pero hasta ahora poco conocido papel que jugaron miles de mujeres bumanguesas durante la segunda mitad del siglo XIX en los diferentes ámbitos de la vida en sociedad”, explicó el investigador.
Su trabajo se concentra, en el caso de Bucaramanga, en mujeres que promovieron asociaciones femeninas y ayudaron a consolidar una forma de sociabilidad propia en la ciudad. Varias de esas agrupaciones surgieron alrededor de la iglesia de San Laureano y desarrollaron labores de caridad y beneficencia en una época marcada por fuertes carencias sociales.
Jaimes Rodríguez sostiene que esas mujeres no solo actuaron en el campo religioso. También ayudaron a fortalecer la economía local, promovieron devociones como el Sagrado Corazón de Jesús y María Auxiliadora, y sostuvieron un catolicismo con impacto social que más adelante incluso tomó forma sindical.
Uno de los nombres centrales de la conferencia será Trinidad Parra Orozco (1845-1898), a quien el investigador define como “el alma de la caridad en Bucaramanga”. Hija de Crisóstomo Parra y Reyes Quintero, formó parte de una familia con peso social, pero su relevancia fue más allá del apellido.
Según la investigación, sus padres donaron terrenos para el cementerio de San Laureano y para el hospital San Juan de Dios, además de apoyar la reestructuración del templo parroquial. Trinidad, por su parte, financió una cisterna para llevar agua al hospital, aportó hierro para los enfermos, consiguió una máquina para extraer aceite de higuerilla, promovió la primera botica del hospital y ayudó a gestionar la llegada de las Hermanas de la Caridad, a quienes recibió en su propia casa.
Otra figura que será abordada es Elena Mutis de Martínez (1854-1944), madre del poeta Aurelio Martínez Mutis. Fue directora del Asilo de los Pobres y una mujer influyente en el catolicismo femenino y social de Bucaramanga. El conferencista retoma crónicas de época para describir el peso que tuvo en la ciudad: “Su casa se convirtió en una romería interminable de gentes que iban de todas partes a consultarle asuntos y problemas caseros, a pedirle consejo o a contarle lágrimas”.
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También aparecerá Francisca Puyana de Peña (1857-1932), hija de David Puyana Figueroa y esposa de Alejandro Peña Solano, gobernador de Santander. Pero la conferencia no la aborda como figura secundaria de un hombre público, sino como una mujer con iniciativa propia. Fue una de las impulsoras de uno de los primeros sindicatos femeninos católicos del país, creado en 1916, cuando presidía la Asociación de Siervas de María, fundada en Bucaramanga en 1896.
Ese sindicalismo femenino, explica Jaimes Rodríguez, reunió a mujeres que buscaban apoyarse en un contexto de salarios miserables y condiciones de vida muy duras. Allí la fe también funcionó como una herramienta de organización.
“Estas y muchas más mujeres serán retomadas durante la conferencia del próximo 16 de abril en la Casa de Bolívar, en una reunión con la historia donde se rescatará el papel de estas mujeres bumanguesas”, señaló el historiador.
