Preste atención a los síntomas y al manejo del asma, una inflamación crónica en las vías respiratorias. Es clave acudir al médico para obtener un diagnóstico temprano y un tratamiento que mejore la calidad de vida de los pacientes.
Publicado por: Ángela Castro Ariza
El asma, que no tiene cura pero sí tratamiento efectivo, es la segunda enfermedad respiratoria obstructiva más común después de la EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) en Colombia.
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Lo que resulta preocupante es que el 70 % de los pacientes asmáticos en el país aún no tienen un tratamiento adecuado. Los síntomas más característicos de esta condición son la tos, sibilancia al respirar, sensación de falta de aire y presión en el pecho.
Aprenda más de esta enfermedad a propósito del Día Mundial del Asma, que se conmemora hoy 2 de mayo, y que sea de paso una oportunidad para concientizar sobre esta patología respiratoria crónica, la más frecuente en niños, aunque presente en personas de todas las edades.
El asma es causada por la inflamación de las vías respiratorias. Cuando se presenta un ataque de asma, el recubrimiento de las vías respiratorias se inflama y los músculos que las rodean se tensionan. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar por estas.
Además los síntomas de asma pueden ser provocados por la inhalación de sustancias llamadas alérgenos o desencadenantes, o por otras causas. Un apspecto a tener en cuenta que muchas personas con asma tienen antecedentes personales o familiares de alergias, como la fiebre del heno (rinitis alérgica) o eccema. Otros no tienen antecedentes de alergias.
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El asma, considerada una enfermedad respiratoria crónica, suele incrementarse con los cambios de clima abruptos y suelen sentirse mucho más por la llegada de la temporada de lluvia, que según el Ideam irían hasta el mes de junio.
Vanguardia consultó a Diana Jimena Cano, médica internista neumóloga y coordinadora del Centro de Excelencia en Asma del Instituto Neumológico del Oriente, para despejar algunas inquietudes y dudas sobre esta enfermedad, que al ser incapacitante afecta significativamente la calidad de vida de quienes la padecen.
¿Qué produce el asma?
Factores del huésped: atopia, menarquia temprana, obesidad, hiperrespuesta bronquial, rinitis.
Factores perinatales: edad de la madre, preeclampsia, prematuridad, cesárea, ictericia neonatal, lactancia, consumo de tabaco durante la gestación, dieta de la madre, dieta del lactante, función pulmonar del neonato.
Factores ambientales: aeroalérgenos, alérgenos laborales, infecciones respiratorias, tabaco, contaminación ambiental
Fármacos: paracetamol, antiácidos, antibióticos, terapia hormonal sustitutiva.
¿Qué no se debe hacer cuando se tiene asma?
El objetivo en el manejo del asma es el control de la enfermedad y la prevención del riesgo futuro de exacerbaciones o crisis de asma, para lo cual, el paciente requiere mantener una adecuada adherencia farmacológica, uso regular y correcto de los inhaladores y medicación.
¿Qué se debe evitar y qué no se debe hacer?
Evitar la autoformulación, uso indiscriminado de corticoides sistémicos, cigarrillo, vapeo y altos niveles de contaminación
Realizar un seguimiento con controles médicos, usar correctamente los inhaladores, mantener un estilo de vida saludable, adecuada nutrición, adecuada salud mental, adecuada adherencia farmacológica y fomentar la lactancia materna.
¿Sí tengo asma puedo realizar ejercicio físico?
Sí, el objetivo del manejo del asma es que el paciente pueda realizar ejercicio y actividad física regular, si bien el ejercicio puede ser un desencadenante de crisis o exacerbaciones, un adecuado control médico y farmacológico debe permitir que la persona pueda realizar su deporte favorito o actividad física.
¿Cómo afecta el clima a las personas asmáticas?
En personas susceptibles los cambios bruscos de clima puede ser un factor desencadenante de síntomas de asma como tos, sibilancias o dificultad para respirar. Lo mismo sucede con los niveles altos de contaminación con un factor desencadenante de exacerbaciones.
Tratamientos médicos para el asma
Según la Diana Jimena Cano, médica internista neumóloga y coordinadora del Centro de Excelencia en Asma del Instituto Neumológico del Oriente, el objetivo principal del tratamiento del asma es lograr y mantener el control de la enfermedad ademas de prevenir las exacerbaciones y la perdida en la función pulmonar, lo cual se puede cumplir con un tratamiento farmacológico optimo ajustado.
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“Es necesaria una evaluación periódica del paciente para determinar el cumplimiento de los objetivos”, anota la especialista.
Además afirma que los fármacos para tratar el asma se clasifican como de control o mantenimiento, y de alivio, también llamados “de rescate”. Los medicamentos de control o mantenimiento, que deben administrarse de forma continua durante periodos prolongados.
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Los medicamentos de alivio se utilizan a demanda para tratar de forma rápida o prevenir la broncoconstricción.
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En ese orden de ideas, Cano subraya: “La educación del paciente con asma es un elemento básico del tratamiento, ya que reduce el riesgo de padecer una exacerbación, aumenta su calidad de vida, por lo que forma parte indispensable del manejo integral de la enfermedad”.
Por último, el principal objetivo de la educación es proporcionar al paciente los conocimientos y las habilidades necesarias para mejorar su autocuidado y el cumplimiento terapéutico, concluye la médica internista neumóloga.
