Muchos santandereanos han escuchado hablar de ASPAS. Han visto sus jornadas de voluntariado, sus campañas solidarias o las intervenciones en escuelas rurales. Sin embargo, todavía hay quienes se preguntan qué significan esas siglas y cuál es el propósito de esta asociación que, en poco tiempo, ha logrado impactar miles de vidas.
Publicado por: Suministrado
ASPAS es la Asociación de Acción Social para Apoyar a Santander. Nació en febrero de 2024 por iniciativa de la Primera Dama del departamento, Victoria Eugenia Casallas Lozano, quien encontró en esta figura una manera de consolidar un trabajo social permanente, articulado y con visión de largo plazo. Su experiencia de años en organizaciones de apoyo a las familias militares le permitió comprender que las grandes transformaciones no son obra de una sola institución, sino el resultado de la acción unificada entre el sector público, el sector privado y las comunidades.
Desde entonces, ASPAS se ha convertido en una gran Red de Valor Social que reúne a más de 100 voluntarios y 48 gestoras sociales municipales, con un propósito común, trabajar por los niños, adolescentes, jóvenes, adultos mayores y comunidades vulnerables de Santander.
La asociación desarrolla su trabajo bajo cuatro pilares, Infraestructura para el Aprendizaje, Desarrollo Integral a través de la Experiencia, Bilingüismo y Apoyo y Bienestar Comunitario. Gracias a estas líneas de acción, más de 9.300 personas han sido beneficiadas con diferentes programas, intervenciones y proyectos sociales en distintos municipios del departamento.
Pero quizás uno de los pilares más representativos y que mayor impacto ha generado es Infraestructura para el Aprendizaje. Una iniciativa que ha permitido beneficiar a más de 2.600 familias mediante la recuperación y dignificación de instituciones educativas rurales, esos pequeños colegios alejados de las cabeceras municipales, donde maestros multinivel y niños llenos de sueños hacen enormes esfuerzos para seguir estudiando.
Detrás de cada intervención existe una historia. Como la de la Institución Educativa El Salitre, en Confines, donde ASPAS, junto con voluntarios, comunidad educativa, padres de familia y la administración municipal, transformaron los espacios mediante la entrega de pupitres, escritorios, computadores, una pantalla digital, instalaciones eléctricas, becas en programación y en inglés, bicicletas para estudiantes, paisajismo y jornadas de embellecimiento. Un trabajo que demostró que la educación también se construye con solidaridad.
En Suaita, la sede educativa Tierra Grata se convirtió en otro símbolo de esperanza. Allí no solo se realizaron adecuaciones locativas y embellecimiento, sino que llegaron pupitres nuevos, computadores, una nevera para conservar adecuadamente los alimentos del Programa de Alimentación Escolar, un televisor, nuevas conexiones hidráulicas, iluminación, tableros, mobiliario, juegos infantiles y bicicletas para los estudiantes. Una intervención integral que dignificó el entorno de aprendizaje de los niños y fortaleció uno de los elementos más representativos de la escuela, su huerta.
En Bucaramanga, la asociación dejó otra huella significativa con la creación de una sala de lectura en el Hospital Universitario de Santander. Un espacio pensado especialmente para los niños internados en pediatría y oncología, donde la lectura, el juego y la imaginación se convierten en herramientas para acompañar sus procesos de recuperación. Bibliotecas, computadores, mesas y espacios didácticos fueron diseñados para permitir que los pequeños encuentren un refugio de esperanza dentro del hospital.
Uno de los casos más recordados es el del Colegio Madre de la Buena Esperanza, en Sabana de Torres. Después de sufrir el robo de sus equipos tecnológicos, la institución recibió una respuesta solidaria que permitió recuperar y fortalecer sus espacios educativos. La intervención incluyó computadores, pupitres, adecuaciones en el aula de música, sala de profesores y salón de sistemas, impactando directamente a más de 200 estudiantes.
Municipios como Rionegro, La Paz, Mogotes, San Gil, Lebrija y Carmen de Chucurí también hacen parte de la huella que viene dejando esta organización. Cada proyecto tiene algo en común, nace del trabajo en equipo y de la generosidad de los santandereanos.
Porque si algo ha descubierto ASPAS en estos primeros dos años de trabajo es que la solidaridad está viva. Empresarios, universidades, fundaciones, instituciones públicas, voluntarios y ciudadanos han demostrado que cuando las voluntades se unen, es posible transformar realidades.
Más que una asociación, ASPAS se ha convertido en un puente entre quienes desean ayudar y quienes necesitan oportunidades. Una red que cree en la educación, en las comunidades y en el poder de servir.
Y quizás esa sea la mejor manera de responder la pregunta que algunos se hacen.
¿Qué es ASPAS?
Es una asociación que nació para apoyar a Santander, pero que hoy, gracias a una red de voluntariado y manos solidarias, se ha convertido en una esperanza que recorre cada rincón del departamento.
