La NASA prueba un nuevo diseño de hélices que podría ampliar de 0,7 a 18,7 kilómetros la distancia de vuelo de futuros helicópteros en Marte.
Publicado por: Redacción Ciencia
La exploración de Marte podría dar un nuevo paso gracias a un diseño experimental de hélices que busca mejorar la capacidad de vuelo de las futuras aeronaves en el planeta rojo.
Ingenieros de la NASA, en colaboración con investigadores del Imperial College de Londres y la Universidad de Nagoya, trabajan en una tecnología que permitiría recorrer mayores distancias y transportar instrumentos científicos en un solo vuelo.
El desarrollo se apoya en simulaciones informáticas avanzadas y pruebas en túneles de viento, con las que los investigadores buscan optimizar el rendimiento aerodinámico de las palas en las condiciones particulares de la atmósfera de Marte, el cuarto planeta del sistema solar en orden de distancia al Sol y el segundo más pequeño después de Mercurio. Lea: ¿Vida en Marte? La radiación UV sería compatible con organismos primitivos
La NASA JPL ha publicado hace unos días una breve animación que presenta la misión SkyFall. Esta tiene previsto transportar en el año 2030 tres helicópteros a la superficie de Marte. pic.twitter.com/OtQR61LCjw
— Andreas Eligium (@eloycam2012) October 18, 2026
De 0,7 a 18,7 kilómetros en un solo vuelo en la superficie marciana
El equipo desarrolló un perfil aerodinámico denominado roamx-0201, diseñado mediante simulaciones avanzadas y algoritmos adaptados a las condiciones marcianas.
En las pruebas y simulaciones, el nuevo perfil mostró mejoras en el rendimiento aerodinámico y una respuesta más favorable ante determinadas condiciones de vuelo exigentes. Otras noticias: Marte es rojo, pero la razón podría no ser la que siempre creímos
De acuerdo con los resultados de los investigadores, las palas rediseñadas podrían permitir que futuros helicópteros amplíen la distancia recorrida en un vuelo ininterrumpido de los 0,7 kilómetros asociados a Ingenuity hasta 18,7 kilómetros. Esta capacidad también podría facilitar el transporte de instrumentos científicos para estudiar zonas más amplias del planeta.
Sin embargo, estas cifras corresponden a resultados de simulación y no a vuelos realizados en Marte con el nuevo diseño.
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Un nuevo diseño para superar los límites de Ingenuity
El desarrollo toma como referencia al Ingenuity, el helicóptero de la NASA que hizo historia al convertirse en la primera aeronave con motor en volar en otro planeta.
La nueva tecnología también se relaciona con los planes de exploración de la misión SkyFall, cuyo lanzamiento está previsto para 2028 y que contempla el uso de tres helicópteros para investigar Marte, conocido popularmente como el planeta rojo debido al óxido de hierro que abunda en su superficie. Otras noticias: ¡Un hito de la ciencia! Nasa consigue extraer oxígeno de la atmósfera de Marte
Los investigadores buscan que las futuras aeronaves superen las limitaciones de los diseños actuales mediante palas más delgadas, afiladas y asimétricas. El objetivo es mejorar su capacidad para generar sustentación y mantener un vuelo estable en una atmósfera mucho menos densa que la terrestre.
¿Cómo funcionan las nuevas palas de futuras aeronaves en el planeta rojo?
Uno de los avances del perfil roamx-0201 es su capacidad para operar durante más tiempo a velocidades elevadas antes de experimentar un fenómeno conocido como divergencia de la resistencia aerodinámica. Este ocurre cuando el rendimiento cae de forma repentina al acercarse los rotores a la velocidad del sonido, que es menor en Marte que en la Tierra. Se recomienda: La Nasa busca candidatos para simular la primera expedición humana a Marte
El diseño también modifica intencionadamente el flujo de aire en una zona cercana al borde delantero de la pala, conocida como capa límite. Esta alteración puede contribuir a generar sustentación de forma más eficiente.
Otro aspecto relevante es su comportamiento frente a la pérdida de sustentación, una condición en la que el rendimiento aerodinámico disminuye bruscamente y el vuelo puede volverse inestable. En las condiciones estudiadas, el nuevo perfil mostró una respuesta más favorable que las palas utilizadas por Ingenuity.
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Un desarrollo que todavía debe superar pruebas: nuevas hélices para operar en Marte
En la investigación participan especialistas del Centro de Investigación Ames de la NASA, en California, junto con equipos del Imperial College de Londres, en Reino Unido, y la Universidad de Nagoya, en Japón.
Aunque los resultados iniciales son prometedores, la tecnología todavía no está lista para operar en Marte. Las pruebas buscan identificar diferencias entre las predicciones de los modelos informáticos y el comportamiento observado en condiciones experimentales. Tenga en cuenta: Descubren un nuevo asteroide troyano que comparte órbita con Marte
La NASA continúa trabajando en soluciones que permitan desarrollar helicópteros más eficientes, capaces de recorrer mayores distancias y transportar más carga científica. Si estos avances se consolidan, podrían ampliar las posibilidades de exploración aérea y contribuir al descubrimiento de nuevas características del planeta rojo.
