Un leve temblor en la tierra sintieron los cinco obreros que ayer trabajaban en la construcción de dos muros de contención, los cuales servirían de refuerzo a la estructura del puente El Tablazo, segundos antes de que la estructura de cemento y metal colapsara.
Publicado por: DIANA LEÓN, ANGÉLICA MORENO, MARCELO ALMARIO CHÁVEZ Y JULIO CÉSAR ALVARADO
La emergencia se registró a las 4:50 p.m., hora en la que los obreros estaban casi por terminar su jornada y en la que dos mujeres y un niño de siete años caminaban por el puente que servía de conexión entre el municipio de San Vicente del Chucurí y el sitio conocido como La Renta.
"Cuatro de los obreros que estaban trabajando alcanzaron a salir corriendo y se salvaron. Ellos dicen que sintieron un temblor y que al instante se empezó a desplomar el puente. Uno de los trabajadores quedó atrapado bajo la estructura de metal y murió", aseguró anoche, vía telefónica el periodista de la Alcaldía de San Vicente de Chucurí, Luis Alfonso Cárdenas.
Justamente ayer, minutos antes de que el puente colapsara, la alcaldesa de San Vicente de Chucurí, Emilse Suárez, le advirtió a Vanguardia Liberal, que las obras de recuperación de la estructura y de la vía se retrasarían por lo menos dos meses más, si las lluvias persisten.
"Nos preocupa si sigue lloviendo porque perjudica el avance de los trabajos de recuperación de la carretera", advertía la mandataria.
Desaparecieron
En cuanto a los desaparecidos las autoridades aseguraron que el niño es un habitante de la zona que se supone, que al momento de la tragedia, se encontraba en el puente mirando la labor de los obreros.
Una de las mujeres desaparecidas regresaba a San Vicente de Chucurí acompañada por su compañero sentimental, con el que iba en una motocicleta.
"Como el puente lo estaban arreglando sólo podían pasar motocicletas con una sola persona y gente caminando. Entonces el señor pasó en la moto, pero cuando su esposa empezó a caminar para cruzar, el puente colapsó", dijo Luis Alfonso Cárdenas.
La otra mujer que inicialmente fue reportada como desaparecida había tomado un bus en Bucaramanga que llegó hasta el puente El Tablazo, el cual debían cruzar caminando, para tomar otro vehículo de servicio público que la llevaría a San Vicente de Chucurí. Ella logró ser rescatada y se recupera en el Hospital de San Vicente junto con otro hombre que también sufrió lesiones.
Tras la emergencia, al sitio llegaron policías, bomberos y miembros de la Defensa Civil que poco pudieron hacer, pues el río Sogamoso está muy crecido por lo que anoche no se pudo rescatar el cuerpo sin vida del obrero ni ubicar a los tres desaparecidos.
Las operaciones de búsqueda se centran en los dos desaparecidos.
¿Por qué colapsó?
Por ahora las autoridades no han precisado las posibles causas del colapso del puente pero se cree que las recientes lluvias, que provocaron la creciente del río Sogamoso, habrían debilitado la estructura.
"Uno de los estribos, el que da hacia el lado de San Vicente, colapsó en diciembre del año pasado por lo que se estaba interviniendo", dijo Édgar Augusto Pedraza, secretario de Infraestructura de Santander.
Otra de las hipótesis, que toma fuerza por los testimonios de los obreros que sobrevivieron, es la de un movimiento telúrico dado que los empleados sintieron un temblor segundos antes de que la estructura se derrumbara.
Cabe advertir que según el Instituto Colombiana de Geología y Minería, Ingeominas, ayer se registró un evento sísmico en el municipio de Necoclí, Antioquia, de 5,1 grados en la escala de Richter, y que se sintió en Bucaramanga, Barrancabermeja y San Vicente de Chucurí.
Vías alternas
Tras la caída del puente El Tablazo el municipio de San Vicente de Chucurí quedó prácticamente incomunicado. Según las autoridades, por ahora existen dos vías para llegar allí. Una es la vía que se toma desde el municipio de Zapatoca, cuyo recorrido es de ocho horas. La otra forma de llegar es por Barrancabermeja en un recorrido de tres horas por una vía que se encuentra en mal estado por las recientes lluvias.
Síntesis
El puente
? Entre San Vicente de Chucurí y el Puente El Tablazo hay 30 kilómetros de distancia, y los vehículos tardan una hora en el recorrido.
? Desde Bucaramanga al Puente El Tablazo hay 60 kilómetros y los vehículos tardan 1 hora 30 minutos.
? La vía que comunica a San Vicente de Chucurí con Bucaramanga colapsó en septiembre del año pasado debido a las fuertes lluvias que azotaron todo el territorio nacional.
? Justo el pasado martes la vía había sido cerrada en las horas de la tarde, tras el desbordamiento de la quebrada La Leona sobre el kilómetro 5.
