Starbucks deberá pagar US$50 millones a cliente por graves quemaduras con un té caliente

Un tribunal en California ordenó a Starbucks indemnizar con 50 millones de dólares a un hombre que sufrió quemaduras severas tras derramarse un té caliente.

Publicado por:Ángela Castro Ariza

Un jurado de Los Ángeles, en California, EE.UU., ordenó que la empresa Starbucks deberá pagar 50 millones de dólares a un repartidor que sufrió quemaduras graves cuando recibía un té en uno de sus locales. Además: Reclama millonaria indemnización porque embarazó a su pareja tras practicarse vasectomía

El caso llegó a juicio y la semana pasada un jurado de Los Ángeles falló a favor del repartidor, otorgándole una millonaria indemnización de 50 millones de dólares, una cifra que podría superar los 60 millones con tasas y costos legales adicionales, según un reporte del The New York Times.

El demandante fue identificado como Michael García, un repartidor de California, quien sufrió quemaduras de tercer grado el 8 de febrero de 2020, tras derramarse un té caliente en un autoservicio en Los Ángeles.

García recibió tres bebidas grandes, pero el trabajador no colocó correctamente la bandeja de cartón. Al tomarla, una de las bebidas se inclinó, derramándose sobre su pene, ingle y muslos, provocando quemaduras de tercer grado. Su piel tuvo que ser injertada. Su vida, marcada para siempre. Lea aquí: La polémica empresa que obligaba a sus empleados a casarse y tener hijos

El jurado no solo vio un accidente: vio negligencia grave y una cadena que no protegió a su cliente.

Según los abogados de Michael García, el incidente ocurrió porque un empleado no colocó correctamente tres bebidas grandes en una bandeja de cartón, lo que provocó el volcado del té sobre su pene, ingle y muslos.

Starbucks, la famosa cadena de restaurantes, negó su responsabilidad durante cinco años y ofreció un acuerdo de 30 millones antes del juicio, pero al no emitir disculpas ni cambiar políticas, el caso llegó a juicio. Se recomienda: Impactante error: Funeraria en EE.UU. envía el cadáver equivocado a El Salvador

La empresa expresó su desacuerdo con el fallo emitido por un jurado en Los Ángeles. “Simpatizamos con el señor García, pero creemos que la decisión es excesiva y errónea”, declaró Jaci Anderson, portavoz de Starbucks, asegurando que la compañía apelará la sentencia. Argumentó que la decisión es excesiva y que siempre ha priorizado la seguridad en sus tiendas.

Esta millonaria demanda ha puesto en el centro del debate la seguridad en el manejo de bebidas calientes y la responsabilidad de las grandes cadenas, además del trato a los repartidores de alimentos. Pero, igualmente este caso nos enfrenta a una pregunta: ¿Es justicia o exceso? ¿Es castigo o prevención?

En otros casos similares al de Michael García, una mujer en Florida demandó en 2017 a Starbucks después de que la tapa de su café se desprendiera y el líquido hirviendo le causara quemaduras de tercer grado. Un jurado le otorgó 100.000 doláres en compensación. Le interesa: Estudiante sufre grave fractura en la columna por falla en el tobogán de un avión

Mientras que en 2023, una mujer en Texas alegó que sufrió quemaduras graves cuando un barista le entregó un café sin colocar bien la tapa, lo que provocó que la bebida se derramara sobre ella. Starbucks llegó a un acuerdo confidencial con la afectada.