Un fenómeno social y cultural arraigado que pone en riesgo la salud de miles de niños.
Publicado por: Redacción Mundo
En Nigeria, el uso de cremas blanqueadoras es altamente común, con el 77% de las mujeres del país admitiendo que las utilizan regularmente, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La práctica, conocida localmente como “decoloración”, tiene profundas raíces culturales, ya que muchas personas asocian la piel clara con belleza y el estatus social elevado.
Fátima, quién sentía que su familia favorecía a los hijos de su hermana debido a su tono de piel más claro, decidió utilizar estos productos para que sus hijas pudieran ser aceptados y evitar la discriminación. Lea también: Secretaria de Seguridad Nacional visita prisión salvadoreña que alberga deportados de EE.UU.e-eeuu
Sin embargo, los efectos no fueron los esperados: las quemaduras, las cicatrices y el daño permanente a la piel se convirtieron en una pesadilla para ella y sus hijas.
Las cremas utilizadas, que se venden sin prescripción médica en mercados locales, contienen sustancias como corticoesteroides, hidroquinona, mercurio y ácido kójico, que pueden causar daños irreversibles a la piel como dermatitis, acné y problemas renales.
El mercado de cremas blanqueadoras y su impacto en la salud
En el mercado de Kana, una ciudad del norte de Nigeria, los “mixólogos” crean cremas blanqueadoras a medida para los clientes, mezclando ingredientes como ácido kójico y mercurio. A menudo, estas cremas se venden como productos para bebés, a pesar de que contienen sustancias reguladas, lo que genera un gran riesgo para la salud.
La mujeres, muchas de ellas adolescentes, compran estas cremas con la esperanza de obtener una piel más clara o para revenderlas a sus amigos, perpetuando así una cultura peligrosa. Lea también: Niño arriesga su vida para salvar a su perro en medio de tornado
Fátima describe cómo algunas de sus hijas han sido señaladas en la sociedad como posibles consumidoras de drogas debido a los efectos de las cremas, perdiendo incluso la oportunidad de tener relaciones sentimentales debido al estigma social.
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Conciencia sobre los riesgos y la lucha por cambiar la situación
La Agencia Nacional para la Administración y el Control de Alimentos y Medicamentos de Nigeria (Nafdac) ha declarado un estado de emergencia en 2023 debido al creciente uso de productos para blanquear la piel, tratando de educar a la población sobre los riesgos y confiscar estos productos en las fronteras.
Sin embargo, las autoridades enfrentan dificultades para controlar la venta y distribución de estos productos, que a menudo se transportan en contenedores sin etiquetar.
Fátima, quien se arrepiente profundamente de sus decisiones, ahora dedica su tiempo a advertir a otros padres sobre los peligros de estás practicas. Lea también: Hito científico: Un hígado de cerdo modificado podría ser trasplantado en humanosplantado-en-humanos
