El comandante del Apollo 13, célebre por salvar una misión en crisis y símbolo de resiliencia, falleció.
Publicado por: Redacción Mundo
El mundo de la exploración espacial despide a James “Jim” Lovell Jr., histórico astronauta de la NASA y comandante de la misión Apollo 13, fallecido el pasado jueves 7 de agosto a los 97 años en Lake Forest, Illinois. La NASA confirmó la noticia este viernes y rindió homenaje a su legado como pionero, líder y ejemplo de resiliencia.
“El carácter y el coraje firme de Jim ayudaron a nuestra nación a alcanzar la Luna y convirtieron una posible tragedia en un éxito del que aprendimos una enorme cantidad”, señaló la agencia espacial en un comunicado.
Lovell, nacido el 25 de marzo de 1928 en Cleveland, Ohio, se graduó de la Academia Naval de Estados Unidos en 1952 y sirvió como piloto de pruebas antes de unirse a la NASA en 1962. Fue uno de los astronautas más experimentados de la primera década del programa espacial, participando en cuatro misiones: Gemini VII, Gemini XII, Apollo 8 y Apollo 13.
En 1968, como piloto del módulo de mando en Apollo 8, se convirtió en uno de los primeros seres humanos en orbitar la Luna, junto a Frank Borman y William Anders. Sin embargo, su momento más recordado llegó en 1970, cuando lideró el Apollo 13.
La misión, que debía convertirse en el tercer alunizaje de la NASA, se transformó en una carrera contrarreloj para salvar vidas después de que una explosión en un tanque de oxígeno, a más de 320.000 kilómetros de la Tierra, pusiera en riesgo a la tripulación. Lovell, junto a Jack Swigert y Fred Haise, y con el apoyo del equipo en tierra, logró un regreso seguro a la Tierra, demostrando un temple y un ingenio que inspiraron al mundo.
Su frase “Houston, we’ve had a problem” —frecuentemente citada como “Houston, we have a problem”— se convirtió en un emblema de la capacidad humana para superar la adversidad.
A statement from the family of Apollo astronaut Jim Lovell on his passing:
— NASA (@NASA) August 8, 2025
"We are saddened to announce the passing of our beloved father, USN Captain James A. "Jim" Lovell, a Navy pilot and officer, astronaut, leader, and space explorer. He was 97.
We are enormously proud of… pic.twitter.com/rz6kbvJ9oa
El administrador de la NASA, Dean Duffy, destacó que “su coraje bajo presión ayudó a forjar nuestro camino a la Luna y más allá, un viaje que continúa hoy”.
La historia de Apollo 13 fue inmortalizada en la película homónima de 1995, dirigida por Ron Howard y protagonizada por Tom Hanks en el papel de Lovell, basada en el libro Lost Moon, coescrito por el propio astronauta. Lovell incluso hizo un cameo en el filme, interpretando al capitán del USS Iwo Jima, el barco que rescató a la tripulación.
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A lo largo de su vida, Lovell recibió numerosos reconocimientos, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad y el Ambassador of Exploration Award de la NASA en 2009. También fue un conferencista y autor que inspiró a generaciones con su experiencia y visión sobre la exploración espacial.
En un comunicado, su familia expresó: “Estamos tristes por anunciar el fallecimiento de nuestro querido padre, el Capitán de la Marina James A. ‘Jim’ Lovell, piloto naval, astronauta, líder y explorador del espacio. Estamos enormemente orgullosos”.
El legado de Jim Lovell, marcado por la valentía, la disciplina y la curiosidad, quedará para siempre grabado en la historia de la humanidad.
