Las alertas por contaminación afectan a más de 100 millones de personas y abren el debate sobre la viabilidad de disputar el partido más importante del torneo.
La expectativa por la gran final del Mundial ha comenzado a compartir protagonismo con una preocupación inesperada. Mientras aficionados de todo el planeta ultiman sus planes para llegar a Nueva Jersey, un fenómeno natural ajeno al fútbol ha puesto en vilo a las autoridades sanitarias de la región.
A solo dos días del duelo entre España y Argentina, columnas de humo procedentes de más de 800 incendios forestales activos en Canadá continúan cubriendo amplias zonas de Estados Unidos, lo que ha generado uno de los episodios de contaminación atmosférica más severos registrados en los últimos años.
El Servicio Nacional de Meteorología mantiene vigentes alertas por la calidad del aire que afectan a más de 100 millones de personas en 18 estados y el Distrito de Columbia, desde la región de los Grandes Lagos hasta Nueva Inglaterra y el Medio Atlántico. Además: Diez años después: Messi vuelve al MetLife para disputar la final del Mundial 2026
Cielos que parecen sacados de una película
Las imágenes de cielos anaranjados y grisáceos que circulan en redes sociales han generado comparaciones con escenarios de ciencia ficción entre los propios residentes de la costa este.
Este viernes, el Índice de Calidad del Aire (AQI, por sus siglas en inglés) en Nueva York se ubicó en 179 puntos, catalogado como insalubre, mientras que Washington D. C. se convirtió en el punto más crítico de la región, con una medición de 237, considerada muy insalubre.
Un día antes, el jueves, el indicador neoyorquino había llegado incluso a 265 puntos, con una coloración morada que estuvo cerca de alcanzar el nivel más grave de la escala, según la agencia AirNow. Lea también: Nicolás Gallo estará en la final del Mundial 2026 entre España y Argentina
Otras localidades como Cloquet y Duluth, en Minnesota; Northbrook, en Illinois; Columbus, en Ohio; Milwaukee, en Wisconsin, y London, en Ontario, reportaron niveles entre 450 y 928 puntos, calificados directamente como peligrosos.
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La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, describió la situación como una crisis sanitaria muy grave para la región, agravada por una cúpula de calor que ha mantenido el humo cerca de la superficie durante la tercera ola de calor que enfrenta el estado en lo corrido del año. Además: Donald Trump será protagonista en la final del Mundial 2026: ¿Qué papel cumplirá?
La pregunta que nadie ha respondido oficialmente
Hasta el momento, la FIFA no se ha pronunciado sobre una eventual suspensión del encuentro ni ha establecido públicamente qué nivel de contaminación resultaría suficiente para aplazar o cancelar un partido de esta magnitud.
Esa decisión, señalan expertos, quedaría en manos de las autoridades sanitarias y meteorológicas locales, que deberán evaluar si las condiciones alcanzan un punto crítico antes del silbatazo inicial.
El desarrollo del partido no dependerá únicamente de la visibilidad reducida o del olor a humo percibido en la zona metropolitana, sino de los valores concretos que marque el índice AQI, ya que superar ciertos umbrales lleva a los organismos de salud a considerar que las condiciones dejan de ser aptas para el esfuerzo físico intenso. Lea también: Un tren queda rodeado por las llamas de un incendio forestal en Canadá: el impactante video
Pese a este panorama incierto, el Servicio Nacional de Meteorología pronostica chubascos durante todo el sábado y parte de la mañana del domingo, con un despeje esperado para la tarde, justo antes de que arranque el compromiso decisivo, previsto para las tres de la tarde, hora local.
Mientras tanto, la ciudad de Nueva York, bajo la administración del alcalde Zohran Mamdani, distribuye mascarillas KN95 gratuitas en cientos de puntos de los cinco distritos, entre ellos la Biblioteca Pública de Bryant Park, como parte de las medidas preventivas frente a la exposición a partículas finas que pueden provocar dificultad para respirar, tos, mareos y fatiga, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con afecciones respiratorias o cardíacas. Siga informado: La foto de Messi y Lamine Yamal que anticipó una histórica final entre Argentina y España
