Barichara ya tiene lista la ruta técnica: un modelo económico sostenible definido en su Plan de Espacio Público, un fondo municipal de preservación, rangos diferenciales para locales y visitantes.
Cada fin de semana, miles de visitantes llegan a Barichara en busca de la postal perfecta, pero, sin saberlo, activan una cadena de consecuencias que ya no sorprenden a nadie: alza en los alquileres, presión sobre el agua, congestión de residuos, transformación del comercio local y, en el peor de los casos, pérdida del carácter que hizo famoso a este pueblo de piedra y silencio.
La historia no es nueva. Tiene nombre propio: sobreturismo. Lo que sí es excepcional es que Barichara —a diferencia de otros destinos turísticos que improvisan respuestas cuando ya es tarde— lleva casi una década preparándose para este escenario.
Desde 2016, el municipio cuenta con un Plan Estratégico de Desarrollo Turístico (PEDT) que entendió algo fundamental: el éxito turístico, sin gestión, se convierte en su propia amenaza. Barichara apostó desde entonces por conceptos que hoy suenan visionarios: capacidad de carga, diversificación de experiencias, gobernanza comunitaria y sostenibilidad real.
Esta visión madura continúa en el Plan de Desarrollo Municipal 2024–2027, y el mensaje es claro: un pueblo con estrés hídrico y saturación de residuos no puede seguir recibiendo visitantes sin límite, como si el paisaje no se agotara y la infraestructura fuera infinita.
Barichara ya ha hecho su parte. Lo que falta ahora es lo más difícil: voluntad política y coraje empresarial para tomar decisiones impopulares pero indispensables. La principal, ya planteada desde hace años, es la creación de una tasa turística de ingreso.
No es una idea descabellada. La Ley 300 de 1996 permite a los municipios establecer puntos de control turístico y cobrar tarifas proporcionales para preservar los atractivos del destino. Dubrovnik lo hace. Machu Picchu también. Y lo más interesante es que los turistas responsables no huyen, agradecen.
Porque si el cobro se ejecuta con transparencia, el visitante entiende que no está pagando por entrar a un pueblo, sino por cuidar el agua que bebe, los senderos que recorre, los residuos que genera y los saberes que admira.
Barichara ya tiene lista la ruta técnica: un modelo económico sostenible definido en su Plan de Espacio Público, un fondo municipal de preservación, rangos diferenciales para locales y visitantes. Solo falta que el Concejo y el sector privado se sienten a la misma mesa, aprueben el acuerdo y se comprometan a blindar el uso de los recursos.
La disyuntiva es esta: o se gestiona el turismo de forma planificada, o se deja que el espejismo de la fama convierta al pueblo en uno bello en Instagram, pero invivible en la vida real.
Barichara ya es un referente. Ahora puede ser también un ejemplo. La diferencia entre sobrevivir del turismo y vivir con dignidad gracias a él está, hoy, en manos del alcalde, el Concejo y los empresarios locales.
