Prográmese este domingo para recorrer el camino ancestral entre Cabrera y Barichara, un plan imperdible en Santander que combina historia, naturaleza y patrimonio.
Si aún no tiene plan para este domingo, recorrer uno de los caminos ancestrales de Santander puede ser una opción para salir de la rutina, conectarse con la historia del departamento y ‘chulear’ otro de los planes imperdibles que ofrece Santander.
Desde las 5:00 a.m., un grupo de caminantes partirá del parque San Pío rumbo al sur del departamento para transitar la ruta que une a Cabrera con Barichara.
“Santander tiene una gran red de caminos ancestrales, hoy esos caminos son grandes patrimonios culturales, históricos, arqueológicos y turísticos. La mayoría de personas que transitan esos escenarios son turistas extranjeros motivados por sus paisajes, su historia y deseo de conocer el corazón turístico del departamento”, explica Claudia Ávila, guía de turismo y coordinadora de Caminantes de Santander, quienes liderarán la actividad.
Es una caminata de ocho kilómetros entre senderos rurales, tramos empedrados y miradores naturales. La idea es que propios y visitantes puedan transitar y contemplar los paisajes que adornan las rutas que durante siglos fueron la principal vía de comunicación.
“Los turistas pueden conocer dos pueblos coloniales: Cabrera, un pueblo colonial con más de 200 años de historia y paso obligado de las personas y recuas de mulas que procedían de Santa Fe de Bogotá; y Barichara, el pueblo más lindo de Colombia. Es un Camino Real en piedra, rodeado de bosque, y abajo el cañón del río Suarez”, agrega Claudia Ávila.
Este es uno de los 28 tramos históricos que atraviesan el departamento y que se agrupan en tres rutas históricas: las Rutas Coloniales, denominadas Lago Maracaibo (1550-1600) y Comuneros (1781), y la Ruta Republicana, denominada Lengerke (1852-1882), según información contenida en el libro Generación de un diagnóstico de la situación actual de los caminos históricos de Santander, elaborado desde la Secretaría de Cultura, Turismo y Patrimonio de la gobernación.
De acuerdo con el libro, en el que participaron Edwin Gómez Serrano, Víctor Guillermo Sarmiento Prada, Alex Garzón Contreras y Gilberto Camargo Amorocho, en el departamento “persiste una extensa red de caminos históricos que hilvanan pueblos y paisajes que a toda costa deben ser salvaguardados”.
El tramo Barichara - Guane fue declarado como Bien de Interés Cultural de Carácter Nacional por el Ministerio de Cultura. Es el único camino que tiene esa condición en el ámbito nacional.
Publicidad
En Santander sobreviven cerca de 300 kilómetros de caminos en su estado original y esta red representa una oportunidad para el turismo cultural y de naturaleza. Son tramos que atraviesan montañas, el imponente Cañón del Chicamocha, y otros paisajes que hacen parte de la riqueza natural del departamento.
El camino entre Cabrera y Barichara tiene un valor particular dentro de esta red. Según el diagnóstico que reposa en el libro, sus primeros tres kilómetros mantienen la estructura original, con empedrados que datan de los siglos XVIII, XIX y principios del XX. “Fue parte de la ruta de El Socorro a Maracaibo y Girón por Jordán Sube”, se lee en el documento disponible en línea.
Hace falta alistar popa cómoda, buen calzado, hidratación, bloqueador solar y botiquín personal para programarse con estos encantos históricos y patrimoniales del departamento. Lea también: Turismo en el Cañón del Chicamocha: guías, comunidades y operadores se articulan para fortalecer el destino
¿Cuáles son los caminos ancestrales de Santander?
En Santander aún se conservan tramos de una red de caminos que mantienen sus características y valores ancestrales.
Estos hacen parte de tres rutas históricas que marcaron el desarrollo del territorio: las rutas coloniales del Lago de Maracaibo (1550-1600) y de los Comuneros (1781), así como la ruta republicana de Lengerke (1852-1882).
“El camino real del oriente colombiano se integra siguiendo la ruta Santa Fe de Bogotá, Tunja, Bucaramanga, Pamplona y Cúcuta, con ramales hacia Cartagena de Indias y hacia Venezuela; se extiende en esta parte de la patria en los actuales departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Santander y Norte de Santander”, se lee en el libro.
Cerca de 120.000 personas, entre grupos de caminantes, estudiantes, turistas extranjeros, arrieros y campesinos transitan estos caminos cada año, especialmente los domingos, según el informe.
Publicidad
¿En qué estado se encuentran los caminos históricos de Santander?
El interés por recorrer estos caminos se ha mantenido durante décadas, tanto por comunidades locales como por grupos de turistas y caminantes. Sin embargo, su conservación enfrenta retos asociados al paso del tiempo, la transformación del territorio y la ausencia de proyectos específicos.
“Los caminantes llevan más de 30 años recorriendo y disfrutando de esos tesoros que tenemos en Santander. A lo largo de los años hemos percibido que cada día privatizan algunos caminos y otros las cercas las corren para hacer las más estrechas, también muchos caminos han desaparecido por la modernidad haciendo carreteras”, agrega Claudia Ávila, coordinadora de Caminantes de Santander.
El diagnóstico técnico indica que el camino Cabrera-Barichara se encuentra en buen estado general, aunque de manera fragmentada. Conserva tramos originales de empedrado, pero en otros sectores estos han sido reemplazados por vías carreteables. Además, el libro señala que no cuenta con mantenimiento permanente ni con servicios para los caminantes a lo largo del trayecto.
Desde la Secretaría de Cultura, Turismo y Patrimonio de la Gobernación de Santander se adelantan procesos para avanzar en su protección. El arquitecto Gilberto Camargo Amorocho, investigador de la red de caminos históricos, explica que el inventario realizado entre 2021 y 2022 es el primer paso para su reconocimiento formal.
Publicidad
Le puede interesar: Hoteleros de Santander: ‘vías frenan el turismo’
“Se puede decir que ese libro hace parte de una primera gestión que tiene que hacer el departamento, dado que la ordenanza 021 del 7 de septiembre del 2006 le ordena al departamento hacer el inventario, que es la primera fase para empezar a hacer los trámites de declaratoria. Parte de ese inventario que se entregó, ese diagnóstico quedó ahí”, explica Gilberto Camacho.
Este proceso continúa y se encuentra en la fase de nuevos estudios que buscan cumplir los requisitos exigidos por el Ministerio de Cultura para su declaratoria como Bien de Interés Cultural del Ámbito Nacional.
Esta etapa, según el arquitecto, incluye la caracterización de los caminos, la incorporación de componentes sociales y la articulación con los municipios en los que se encuentra esta red de caminos.
Publicidad
“Una vez sea declarado por el ministerio, ellos automáticamente pueden ya ser incluidos en los presupuestos nacionales para su protección, mantenimiento, difusión, su conservación y uso”, añade Camargo Amorocho.
Ahora bien, mientras avanzan estos procesos, los caminos siguen siendo un imperdible para los turistas que llegan el departamento, que en 2025 recibió más de 38.458 visitantes extranjeros.
