Cuatro equipos de San Gil representarán a Colombia del 27 al 29 de noviembre. Mientras se preparan para la competencia, los deportistas recurren a rifas, ventas y actividades en el río Fonce para reunir los recursos del viaje.
Publicado por: Jorge Rios
Una vez más, deportistas de San Gil y la provincia Guanentá llevarán el nombre de Colombia a una competencia internacional de rafting. Esta vez, el reto será el Campeonato Panamericano de la especialidad, que se disputará del 27 al 29 de noviembre en Piracicaba, Brasil. Sin embargo, a pocas semanas del viaje, los equipos todavía buscan recursos para cubrir los gastos de su participación.
La delegación sangileña estará integrada por cuatro equipos: femenino, masculino, de para rafting y mixto. Aunque cuentan con experiencia y tienen la expectativa de obtener buenos resultados, los deportistas aseguran que no tienen patrocinio y deben financiar toda su preparación y desplazamiento mediante actividades de recaudo.
“Estamos haciendo recursos, estamos pidiendo que nos apoyen porque nos falta comprar muchas cosas”, explicó Alba Salazar, integrante de la selección nacional femenina. Según señaló, entre las iniciativas que han realizado están la venta de camisetas, las rifas y las actividades gastronómicas, como la carne al barril.
Salazar también hizo un llamado a la Alcaldía de San Gil y al Instituto de Recreación y Deportes del municipio, luego de conocer que, por falta de presupuesto, no habría apoyo económico para los deportistas este año. La situación, afirmó, se presenta cuando el viaje está cada vez más cerca.
Descensos por el río Fonce para reunir fondos
Una de las estrategias para conseguir dinero será promover descensos por el río Fonce a un precio especial. Rodney Fernando Pabón, integrante del equipo nacional de para rafting, explicó que la actividad se realizará con el apoyo de la empresa Chicamocha Rafting y comenzará este 25 de octubre.
La tarifa habitual, de $70.000 por persona, se reducirá a $35.000. La iniciativa se desarrollará los fines de semana y, de ser necesario, también entre semana, con el propósito de reunir recursos para el desplazamiento.
“Todo es por cuenta de nosotros”, indicó Pabón, quien explicó que el equipo de para rafting está conformado por dos deportistas con discapacidad y dos personas sin discapacidad.
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El deportista recordó que el año pasado el equipo obtuvo el tercer puesto en el Campeonato Mundial, una experiencia que les permite llegar al Panamericano con expectativas de competir por una medalla. En esa ocasión, también tuvieron que gestionar apoyos para cubrir los gastos.
El reto de competir sin respaldo permanente
La falta de recursos para asistir a campeonatos internacionales no es una situación nueva para los atletas de rafting de San Gil. Cada vez que se presenta una oportunidad de competir fuera del país, los deportistas recurren a bazares, rifas, ventas y otras actividades para reunir el dinero necesario.
Aunque el rafting se ha convertido en una de las actividades que identifican a San Gil y proyectan a la región en escenarios deportivos y turísticos, sus representantes advierten que el respaldo económico no siempre acompaña los resultados.
Por ahora, los cuatro equipos continúan con la preparación y las actividades de recaudo. Su objetivo es llegar a Brasil y representar al país, con la posibilidad de regresar con una medalla, pero también con la necesidad de que el apoyo al deporte regional no dependa únicamente de los esfuerzos de los propios atletas.
