En esta zona de Bucaramanga transitan 60.000 vehículos al día y avanzar unas cuadras en hora pico se vuelve una odisea. Radiografía de un problema de ciudad.
Publicado por: Danilo Cárdenas
Por el corredor de El Cacique transitan cerca de 60.000 vehículos al día, según la Dirección de Tránsito. Esta cifra explica por qué un trayecto de pocos metros puede convertirse en una tortuosa espera de hasta 40 minutos. Para los habitantes de El Tejar y Lagos del Cacique, los sectores más poblados de la Comuna 16, salir de casa en las horas pico se transformó en un angustiante cálculo contrarreloj.
Ese tiempo perdido reorganiza rutinas, complica llevar a los niños al colegio y, según los residentes, empieza a pesar sobre el valor de sus viviendas.
En Bucaramanga se sabe que El Cacique es una de las caras más visibles de la ciudad. Concentra un centro comercial, el centro de eventos Neomundo, hoteles y zonas residenciales consolidadas. Esa misma densidad de usos, que le da vida al sector, es la que satura sus vías cuando todo ocurre al mismo tiempo. Le puede interesar: Crisis de movilidad en Bucaramanga: El parque automotor roza el millón de vehículos
Cuatro puntos críticos de movilidad en El Cacique, según la comunidad
Frank Lizarazo, edil de la Comuna 16, con 36 años de residencia en el sector, identifica cuatro puntos donde la movilidad se complica: la Transversal Oriental, Torres de Monterrey, el entorno de Neomundo y el cruce del Instituto Caldas con el Cristo Misionero.
Su lectura es que el intercambiador construido en años anteriores resolvió una parte importante del problema, y que lo que queda no es tanto un asunto de vías nuevas como de organización. El edil añade un factor externo: buena parte del flujo llega desde Floridablanca, ya que la Transversal Oriental es una de las principales vías de conexión entre ese municipio y Bucaramanga. La congestión del barrio, desde esa mirada, no se origina solo dentro de él.
El punto que la comunidad señala como más crítico está frente al centro comercial, donde los carriles que bajan se reducen y se forma un cuello de botella. Los residentes piden más reguladores viales y una mejor organización de las salidas del centro comercial y de Neomundo.
Un vehículo por habitante: el diagnóstico del experto sobre el tráfico en Bucaramanga
Esa lectura del barrio coincide con la de quienes han gestionado la movilidad de la ciudad. Héctor Gerardo Cáceres Rincón, ingeniero de transportes, exdirector de Tránsito de Bucaramanga y exgerente de Movilidad de Girón, sostiene que la situación de El Cacique es la expresión local de tres problemas que atraviesan a toda la ciudad: el crecimiento acelerado del parque automotor, la falta de control por parte de las autoridades y la debilidad de los agentes de tránsito a la hora de dirigir el flujo en terreno.
Según Cáceres, en Bucaramanga hay prácticamente un vehículo por habitante y, ante la imposibilidad de construir vías al mismo ritmo, la salida pasa por fortalecer la cultura vial y el esquema de sanciones: suplir la falta de infraestructura con una gestión más firme del tráfico existente.
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La solución de Tránsito para el trancón de El Cacique: nueva señalización
El 8 de julio, la Dirección de Tránsito de Bucaramanga (DTB) anunció una intervención sobre ese mismo punto. Según la entidad, sobre la vía oriental, en sentido norte-sur, desde el puente La Flora, los vehículos circulan en tres carriles y, al llegar al puente peatonal del centro comercial, la vía se reduce a uno solo, lo que genera demoras superiores a 40 minutos entre la carrera 33 con calle 52 y la salida hacia Floridablanca.
La medida consiste en una nueva señalización horizontal, delimitada con taches e hitos, que asigna un carril exclusivo para quienes se dirigen hacia el occidente de Bucaramanga y dos carriles para quienes continúan hacia el sur, hacia Floridablanca. El nuevo esquema elimina el entrecruzamiento de vehículos entre el puente peatonal y la salida del centro comercial.
Se trata de una intervención sin obra nueva, centrada en la organización del tráfico existente. Su efecto sobre los tiempos de recorrido podrá evaluarse en las próximas semanas, una vez transcurran varias horas pico con el nuevo esquema.
El contexto: un parque automotor que roza el millón
La situación de El Cacique se inscribe en una presión mayor. Según un reporte del Runt, citado por Vanguardia, al área metropolitana de Bucaramanga ingresaron aproximadamente 93.114 vehículos más en los últimos dos años, entre automóviles, camperos, camionetas y motocicletas.
Con estas incorporaciones, el parque automotor llega aproximadamente a 972.114 vehículos en Bucaramanga, Floridablanca, Girón y Piedecuesta. Para dimensionarlo: si se ubicaran en una sola fila, uno tras otro, sumarían casi 200 kilómetros, la distancia entre Bucaramanga y Barbosa.
El crecimiento promedia unos 46.000 vehículos por año, y su composición marca el tipo de tráfico: las motocicletas representan el 68 % del parque automotor, más de 600.000 unidades.
Ese crecimiento no ha venido acompañado de nuevas soluciones viales de fondo. El Anillo Vial Externo Metropolitano, que prometía 28 kilómetros nuevos de vía, lleva cerca de 20 meses detenido a la espera del licenciamiento ambiental. El único proyecto grande en marcha es la ampliación del Tercer Carril de Floridablanca, con un avance del 20 % y entrega prevista hacia enero de 2027. Lea: Movilidad en el área metropolitana: los ciudadanos sienten que sus trayectos se alargan
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A esa ecuación se suma el transporte público. Según la encuesta de percepción de Bucaramanga Metropolitana Cómo Vamos, solo el 1,1 % de los ciudadanos utiliza el SITM Metrolínea, mientras que el 18 % prefiere movilizarse en motocicleta. Con un sistema masivo prácticamente inactivo, buena parte de la demanda se traslada al vehículo particular, que termina en corredores como el de El Cacique.
La saturación no solo retrasa los viajes; también aumenta la exposición de quienes se mueven a pie o en moto entre carros detenidos y maniobras improvisadas. En la Comuna 16, que agrupa a Lagos del Cacique y sectores vecinos, el Observatorio de la Dirección de Tránsito de Bucaramanga registra 44 siniestros con personas lesionadas, cuatro con víctimas fatales y uno con solo daños materiales en los últimos cuatro años.
