Historiadores y defensores del patrimonio esperan que las decisiones judiciales y los compromisos adquiridos por las autoridades dejen de ser ‘letra muerta’ y se conviertan finalmente en acciones concretas para rescatar uno de los bienes culturales más importantes de Bucaramanga.
Es crítica la situación que enfrenta la histórica Casa Natal de Custodio García Rovira, según denuncian los defensores del patrimonio cultural de Santander. Esta vez, la voz de alerta proviene de Arnulfo Basto Álvarez, abogado especialista y uno de los principales impulsores de las acciones judiciales orientadas a proteger este emblemático inmueble, declarado Bien de Interés Cultural de la Nación.
Según Basto Álvarez, “el deterioro progresivo de la edificación no obedece únicamente al paso del tiempo”. A su juicio, detrás de la situación existe “un entramado de intereses, una profunda indiferencia institucional y un marcado irrespeto por la memoria histórica de Bucaramanga”.
“Lo que ocurre con la Casa de Custodio García Rovira sorprende ante la mirada estupefacta de los bumangueses. No estamos hablando de cualquier inmueble, sino del único espacio físico que materializa la existencia real de uno de los próceres más importantes de la Independencia de Colombia”, sostuvo el jurista.
La denuncia surge en momentos en que se observan máquinas retroexcavadoras y obras de intervención urbana en el sector comprendido entre las carreras 8 y 9 con calle 35, mientras la histórica casona continúa su deterioro sin que se concreten acciones definitivas para su recuperación.
Para Basto Álvarez, resulta incomprensible que, pese a las múltiples decisiones judiciales y administrativas adoptadas en los últimos años, la casa siga en estado crítico. El abogado recordó que en 2013 promovió una acción de cumplimiento que le dio la razón frente a la obligación del Estado de proteger el inmueble: “En el papel existen órdenes claras para garantizar su conservación, pero la realidad demuestra que esas decisiones no han sido suficientes para evitar el abandono”, afirmó.
La historia reciente de la casona ha estado marcada por una extensa cadena de promesas, estudios, litigios y anuncios institucionales. En 2015, el Ministerio de Cultura presentó el diagnóstico del Plan Especial de Manejo y Protección (PEMP), documento que resaltó la necesidad de integrar el inmueble al centro histórico de la ciudad y de promover programas conjuntos entre el sector público y privado para garantizar su sostenibilidad.
Un año después, en 2016, varios gestores culturales y defensores del patrimonio urbano se manifestaron a las puertas del inmueble para exigir el respeto y la protección del predio, denunciando el abandono en que se encontraba.
Las alertas continuaron. En 2020, nuevas acciones judiciales buscaron frenar intervenciones consideradas incompatibles con las características originales de la construcción.
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Posteriormente, en 2021, el Juzgado Décimo Administrativo Oral del Circuito de Bucaramanga decretó medidas cautelares para proteger la edificación. Pese a ello, el deterioro no se detuvo.
En 2022, el Cabildo autorizó al Municipio para adquirir el inmueble y preservarlo. Parte del predio ya había sido adquirido años atrás por una suma cercana a los 837 millones de pesos, en una decisión que fue presentada como un paso decisivo para rescatar el patrimonio histórico de la ciudad.
En aquel momento, las autoridades anunciaron que, una vez restaurada, la Casa Natal de Custodio García Rovira podría albergar un museo de armas, actividades de formación artística y espacios dedicados al turismo cultural y patrimonial. Sin embargo, hoy los proyectos siguen sin concretarse plenamente, mientras la estructura continúa evidenciando signos claros de deterioro. (Lea además: La lenta desaparición de la casa de Custodio García Rovira: ¿abandono o estrategia?)
Para Basto Álvarez, la situación trasciende la discusión sobre una obra inconclusa. Considera que se trata de una deuda histórica con la memoria colectiva de Bucaramanga y con el legado de José Custodio Cayetano García Rovira: “Resulta doloroso que la ciudad conserve placas y monumentos con su nombre, pero permita que el lugar donde nació y que representa su existencia se encuentre al borde del colapso”, expresó.
¿Quién era el prócer?
- José Custodio Cayetano García Rovira nació el 2 de marzo de 1780 en Bucaramanga, en la casa situada hoy en la esquina de la carrera 9 con calle 35. Cursó sus primeros estudios con Felipe Munar y posteriormente se trasladó a Santa Fe de Bogotá, donde estudió en el Colegio Mayor de San Bartolomé. El 29 de abril de 1809 obtuvo el título de doctor en Derecho y fue reconocido como abogado por la Real Audiencia. Además de militar y patriota, se destacó como profesor de matemáticas, filosofía, metafísica y moral, formando a figuras como Francisco de Paula Santander y Antonio Ricaurte. Gobernador del Socorro en 1812 y presidente de Colombia en 1815, fue fusilado por los realistas el 8 de agosto de 1816.
Línea de tiempo
- 1967: Durante el gobierno del entonces presidente Carlos Lleras Restrepo se ordenó la adquisición, con recursos del presupuesto nacional, del inmueble ubicado en la esquina de la calle 35 con carrera 9 de Bucaramanga. El propósito era entregarlo a la Academia de Historia de Santander para la creación de un museo de armas en homenaje al ilustre general bumangués Custodio García Rovira. Sin embargo, la disposición presidencial nunca se materializó y terminó convertida en ‘letra muerta’.
- 2015: El Ministerio de Cultura presentó los resultados del diagnóstico del Plan Especial de Manejo y Protección (PEMP) de la Casa Natal de Custodio García Rovira, inmueble declarado Monumento Nacional y reconocido como Bien de Interés Cultural de la Nación.
- 2016: En mayo, gestores culturales, historiadores y defensores del patrimonio se encadenaron a las puertas de la histórica casona para denunciar el abandono y exigir acciones concretas para su recuperación.
- 2020: Un reconocido abogado interpuso una acción popular tras advertir intervenciones que, según denunció, ponían en riesgo la integridad del inmueble. Entre ellas, el desmontaje de parte de la cubierta y modificaciones en los muros con materiales incompatibles con la construcción original.
- 2021: El 13 de octubre, el Juzgado Décimo Administrativo Oral del Circuito de Bucaramanga decretó medidas cautelares con el fin de garantizar la protección y conservación de la Casa Natal del prócer santandereano.
- 2022: El Concejo de Bucaramanga autorizó a la Administración Municipal para adquirir el inmueble y destinarlo a proyectos culturales orientados a su recuperación, preservación y puesta en valor como espacio de memoria histórica en honor a Custodio García Rovira.
