La final duró más que 180 minutos; los penales le dieron el título por primera vez al Atlético Bucaramanga. En Vanguardia Recordamos lo vivido en esos dos últimos partidos.
Bucaramanga tuvo una doble cita camino al título en sus 75 años. Era la segunda final del ‘Leopardo’ en su historia. Pero la de hace un año tenía muchos ingredientes que la hacían mágica. Todo en el semestre se le dio y la frase ‘Soñemos Juntos’ confirmó que el equipo tenía que ser ‘grande’.
Rafael Édgar Dudamel Ochoa llegó a Bucaramanga el 11 de diciembre del 2023 y desde ahí, encaminó una nómina para la historia.
Logró ser primero en la fase del todos contra todos. Luego, en el cuadrangular semifinal, el punto invisible le dio la clasificación a la final y allí los 180 minutos que lo llevarían a la tan anhelada estrella.
El rival fue Santa Fe, que llegaba como favorito.
Los primeros 90’ en juego
La ilusión de la primera estrella para el Atlético Bucaramanga estaba más viva que nunca.
En el estadio Américo Montanini, ‘El Leopardo’ venció 1- 0 a Independiente Santa Fe, en el vibrante juego de ida de la final de la Liga BetPlay 2024-I.
El conjunto ‘auriverde’, acompañado por más de 25 mil hinchas y muchos más en todo el país, fue más que su rival. Fiel a su planteamiento táctico y con gol de Freddy Hinestroza logró irse adelante en la serie.
Bucaramanga mostró seguridad en defensa y aprovechó una de las que tuvo y la metió. Fueron alrededor de cinco oportunidades claras de gol para los pupilos de Dudamel.
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Atlético Bucaramanga hacía la tarea en calidad de local y ahora debía ir a Bogotá por la estrella.
La anhelada cita con la gloría llegó
El 15 de junio de 2024 quedará marcado en la retina del hincha; es el día, hasta hoy, más importante en los 76 años de historia.
La cita en el estadio El Campin paralizó no sólo a los hinchas, sino a todo un departamento, o incluso me atrevo a decir que casi a todo un país; porque el corazón fue ‘amarillo’ por dos horas.
El plantel llegó con la consigna de estar a la altura para traer de Bogotá, ante Santa Fe, la ansiada estrella de campeón.
Más de 2 mil hinchas ingresaron al estadio; varios periodistas viajaron para no perderse ningún detalle y quedar en la historia del club.
Bucaramanga tomó vuelo y cumplió la cita. Salió a la cancha con lo mejor de sus hombres.
Quintana, Henao, Mena, Romaña, Hinestroza, Colorado, Gutiérrez, Castro, Córdoba, Sambueza y Mosquera fue el once inicial.
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Y recordar es vivir, y aunque Santa Fe nos la puso difícil, nunca se perdió la fe.
Esa noche Hugo Rodallega abrió el marcador, pero Jhon Émerson Córdoba y Daniel Mosquera le dieron la vuelta al resultado. La ilusión era casi una realidad, la estrella estaba cerca.
Pero si no se sufre, no es del Atlético Bucaramanga y Santa Fe nos volteó el partido, o mejor, empató la serie con los goles de Julián Millán y Agustín Rodríguez. Todo se definiría en los penales.
Los ‘Leopardos’ fueron más efectivos, ejecutaron con precisión y jerarquía, además contaron con la extraordinaria actuación de Aldair Quintana, quien atajó dos penaltis vitales.
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Bucaramanga gritó campeón, alzó su primer título del fútbol colombiano y después de 27 años regresó a una Copa Libertadores.
Ya lo demás ustedes lo saben, lo vivieron, lo sintieron y hasta lo lloraron. Bucaramanga regresó a la ciudad con Dudamel y sus muchachos quienes para la hinchada serán: héroes eternos.
