Luego de la fuerte de caída de las exportaciones no minero energéticas de Santander en -39,6 % solo en marzo y -23,9 % en el primer trimestre del 2023, según el Dane, ¿qué debe hacer el departamento para recuperar la senda de crecimiento?
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
Santander se encuentra en un momento crítico de sus relaciones comerciales con el exterior, por cuenta de sus exportaciones no minero-energéticas.
Según el Dane, el departamento tuvo una caída de -23,9 % en el primer trimestre del 2023, al pasar de 131 millones de dólares entre enero y marzo del 2022 a 99 millones de dólares en el mismo periodo del 2023 en sus ventas externas.
Al revisar mes por mes en este arranque de año, se evidencia que la crisis se ahonda más a medida que avanza el tiempo. Por ejemplo, las exportaciones no minero-energéticas tuvieron una reducción del 8,8 % para enero; luego en febrero cayeron 19,9 % y en marzo la contracción fue de 39,6 %. Esto ubica a la región en la casilla 15 entre los departamento del país.
Santander participa, según el Dane, del 1,1 % del total de exportaciones no minero-energéticas colombianas para los tres primeros meses del año.
¿Por qué las ventas externas van de ‘capa caída’? ¿Qué está pasando en Santander? ¿Qué hacer para levantar más contenedores y exportar más? Estos y otros interrogantes se resuelven en este informe económico.
Posibles causas
La doctora en Administración Isabel Cristina Rincón, decana de Ciencias Económicas de la Udes, explicó que, en primer lugar, ese llamado ‘milagro económico’ del que tanto se ha hablado en la región, en materia de empleo, está representado en los puestos de trabajo por cuenta propia, independientes e informalidad, es decir, microempresas familiares y de subsistencia, que por lógica no tienen la capacidad para exportar.
Asimismo, según la académica, la logística del departamento, principalmente terrestre, no es competitiva porque no posee vías adecuadas para un rápido flujo de mercancía, lo que también afecta la conectividad de Santander con los principales puertos.
“Si se revisan las principales actividades no minero-energéticas que componen el PIB departamental, se tienen actividades como cárnicos (9 %), alimentos para animales (6 %), aceites (3,5 %), bebidas (2,9 %), entre otros, que por ser alimentos deben cumplir requisitos adicionales para poder salir al comercio exterior. El departamento tiene un problema de productividad y valor agregado”, remató Rincón.
Javier Díaz, presidente de Analdex, el gremio del comercio exterior colombiano, aseguró que Santander tiene como tarea la diversificación de su canasta exportadora.
“Este departamento tiene una alta dependencia del sector minero-energético y eso es un riesgo. No se trata de abandonar el petróleo, sino depender menos de él, es decir, que más productos y servicios estén en la canasta y, de esa manera, diversificar el riesgo”, advirtió el dirigente gremial.
Agregó que Santander, para salir de esa tendencia negativa, tiene que exportar más productos .
¿Qué se debe hacer?
Ante este panorama, Raúl Julián Serrano, secretario de Competitividad y Productividad de Santander, señaló que con la Mesa de Internacionalización del departamento se está trabajando para el fortalecimiento de los sectores económicos que todavía no tienen una capacidad exportadora fuerte.
“Uno de ellos es la agroindustria, también autopartes y el sector metalmecánico, otro es la manufactura, le sigue las industrias 4.0 y, por último, el renglón salud con enfoque turístico”, reseñó Serrano.
Precisó que la región se enfocará en tres vértices: turismo, “para que sea un puente entre el comercio y el posicionamiento de Santander”; ruedas de negocios, “con relacionamiento comercial internacional en México, Panamá, Venezuela y Estados Unidos”; inversión extranjera, “porque atraerla es asegurar plataformas de inversiones en la región y exportaciones aseguradas”.
En cuanto a recursos, Serrano dijo que con el programa ‘Santander para el mundo’ se destinarán en apoyo y patrocinio para empresarios en temas de internacionalización, comercio nacional y fortalecimiento con miras a exportaciones futuras. “El objetivo, nuevos productos, nuevas empresas y nuevos mercados”.
Entre las estrategias, el secretario de Competitividad resaltó el acercamiento con el estados de La Florida (Estados Unidos), Panamá y con Venezuela, que se considera la ‘joya de la corona’ para incrementar las exportaciones no minero-energéticas.
“Desde la Secretaría y en articulación con Cámara de Comercio de Bucaramanga, Comisión Regional de Competitividad y todos los aliadas, como Procolombia, estamos construyendo una guía para el inversionista extranjero para promocionar y contar las fortalezas de Santander al mundo entero”, remató Serrano.
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Más tareas
La decana Rincón también agregó que para mejorar las exportaciones del departamento en lo que resta del 2023 se debe trabajar de manera urgente en disminuir las barreras para las exportaciones, es decir, apoyar desde lo público la mejora de la productividad en los sectores que manufacturan productos no perecederos, así como asesorar y acompañar a estas empresas en el cumplimiento de los requisitos técnicos para las exportaciones.
“Otras acciones deben estar encaminadas a incentivar a las empresas que ya exportan y conectar con el mercado internacional a las empresas que ya se han formalizado y han crecido lo suficiente para entender mercados externos”.
Sin embargo, para Rincón, es importante aclarar que los procesos de internacionalización requieren de momentos y plazos suficientes para ser sostenibles, por lo cual, en el largo plazo, el departamento debe trabajar en tres aspectos fundamentales:
1) Infraestructura vial hacia el centro, Caribe y Pacífico.
2) Productividad en el sector agropecuario.
3) Maquinaria y equipo tecnológico para la industria manufacturera y agropecuaria.
“En el pasado se han realizado grandes inversiones en el desarrollo del sector turismo, pero esto no está generando los retornos esperados ni está aportando al PIB de la forma en que se esperaba, por lo cual hay que volcar la mirada hacia la industria manufacturera y cómo fortalecerla desde lo público, dado que allí se agrega valor”, concluyó Rincón.
Con ocasión de la visita de la Vicepresidencia a África, María Alejandra Sampayo Guerrero, vicepresidente de Crecimiento y Sostenibilidad Global de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, precisó que el continente africano tiene un gran potencial para el desarrollo de negocios con Santander, especialmente, para la comercialización de productos como: carnes, café y frutas frescas.
“Con cifras a cierre de 2022, las exportaciones no minero-energéticas a África desde Santander representaron el 5 %, participación bastante meritoria realizada por 9 empresas santandereanas, sobre todo, si se tiene en cuenta que hay oportunidades de mejora en términos de relaciones bilaterales, logística y conectividad”, puntualizó Sampayo.
Agregó que estas exportaciones sumaron 22 millones de dólares, de los cuales el 48 % de la exportación fueron de carnes y despojos comestibles, seguido de animales vivos (44 %) y reactores nucleares (materiales - 6 %).
“De igual manera, hay comercialización de café, tejidos de punto, madera y máquinas eléctricas. Cabe resaltar el crecimiento exponencial que ha logrado la exportación de animales vivos, los cuales tuvieron una variación de 559 % entre 2021/2022, al igual que máquinas y material eléctrico que creció en 72 %”, explicó la directiva.
Subrayó que los mercados con mayor participación en este continente corresponden a Egipto con una participación del 67 % de las exportaciones no minero-energéticas hacia África, seguido de Libia (23 %), Yibuti (4 %), Mauritania (2 %) y Tanzania (2 %).
