Mauricio Osorio nació en zona rural del corregimiento Buenavista de Ocaña, donde le ayudaba a su mamá a vender todo tipo de productos del campo. Con solo ocho empleados, fundó Crezcamos hace 18 años, una compañía que hoy en día es símbolo de inclusión financiera.
Lo que para muchos puede ser un obstáculo, para Mauricio Osorio es un peldaño para escalar y crecer. Nunca se dejó vencer por la adversidad y, por el contrario, esos retos que le planteó la vida le sirvieron de motivación e, incluso, como aprendizaje para ser el emprendedor que es ahora.
Hoy en día, este ocañero, que de pequeño le ayudaba a vender sus productos del campo a su mamá, es la cabeza visible de Crezcamos, una empresa que es símbolo de inclusión financiera y apoyo a los campesinos y pequeños emprendedores, con más de 1.500 empleados y presencia en más de 500 municipios del país.
“Siempre he pensado que eso que estaba viviendo era una condición necesaria para dar el siguiente paso (...) Ir a estudiar lejos, vivir con una escasez de recursos muy grandes, todo eso ha sido el entrenamiento para afrontar retos más grandes, los de hoy”, asegura Osorio, el visionario de esta semana. Le recomendamos: El ‘espíritu de la contradicción’ de Álvaro Navas, presidente de Sistemas y Computadores
El elogio a la dificultad de Mauricio Osorio, presidente de Crezcamos
Sus años en el campo, aunque duros, le enseñaron a Mauricio Osorio a ser independiente y a valerse por sí mismo: “En mi juventud éramos mi mamá y yo, y siempre teníamos que hacer alguna actividad económica para sobrevivir. No había un salario”.
Por eso, desde muy joven sabía que ser empleado no era lo suyo: quería ser emprendedor.
De igual forma, tenía claro que para alcanzar sus metas tenía que esforzarse y proyectarse: “Yo estaba muy enfocado en estudiar para poder salir del campo, para poder desarrollarme”. Le puede interesar: Rafael Marín Valencia, el gran constructor de Santander
A sus 18 años, se mudó a Bucaramanga y con mucho esfuerzo pidió un crédito en el Icetex y estudió Ingeniería Industrial en la UIS. Además, los primeros trabajos que consiguió, aunque fueron como empleado, siempre fueron en áreas de negocios y su meta siempre fue fundar su compañía.
La idea y la visión de Crezcamos
Con una sonrisa relata que una de sus primeras estrelladas fue que apenas se graduó le llegó la primera cuota de su crédito educativo. Entonces vivió de primera mano las dificultades que sufren los colombianos con los métodos tradicionales de endeudamiento.
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Por un lado, los bancos lo primero que piden para otorgar un préstamo es que haya respaldo financiero, algo que “para alguien pobre es muy difícil”. Y por el otro, hay un desconocimiento de cómo funciona el sistema y por ello muchas personas le tienen pavor a endeudarse.
“Hay una distancia muy grande entre las buenas cosas que tiene el sistema financiero para generar desarrollo y lo que la gente percibe de los bancos”, lamentó. A esto se suma que los emprendedores no se capacitan en finanzas y, según Osorio, no priorizan este aspecto clave para la sostenibilidad de sus empresas. Le recomendamos: El sabor de ‘La Victoria’ se cocina a fuego lento: Julio César Ruiz
En ese contexto nació la idea de Crezcamos, una entidad que busca brindarle una mano a los pequeños emprendedores con créditos de fácil acceso, pero también servir de plataforma para enseñarle a la gente a cuidar sus finanzas y las de su empresa.
Comienzos difíciles de Crezcamos, una empresa líder en inclusión financiera
Crezcamos nació en 2006 con solo ocho empleados y operaba solo en Aguachica, Cesar. En ese entonces, casi no había bancos en los municipios pequeños, pues estos centraban sus esfuerzos en las ciudades grandes. Desde un comienzo, la idea fue apoyar sobre todo a los campesinos y las familias de las provincias.
Pero los primeros años de Crezcamos no fueron fáciles, pues si bien había una idea clara de negocio y los clientes nunca faltaron, no tenían algo clave para sostener la compañía: dinero.
“Yo creo que eso fue una de las cosas más difíciles porque yo toqué muchas puertas, visité muchos empresarios e inversionistas para mostrarles la visión, pero la gente no creía. Primero, por la violencia que había en el campo, pero luego porque nadie veía una oportunidad de negocio en las poblaciones pequeñas (...) Decían que allí no se podía hacer nada y yo creía lo contrario”, indicó. Vea también: “Las oportunidades son para aprovecharlas”: Martha Ruth Velásquez, directora de Fenavi
A esa visión disruptiva se le suma también otro pilar de Crezcamos: el servicio debe ser personalizado y el cliente es más que un simple número o indicador.
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Por ello, el mensaje para sus empleados es que a cada cliente hay que buscarle el producto perfecto que cubra sus necesidades, “siempre pensando en que sea algo que le genere valor”.
Al final, más allá de los logros alcanzados, dice que su historia apenas comienza. Afirma que tiene muchos sueños que cumplir y quiere seguir creciendo. Pero al tiempo se siente satisfecho por el impacto que su compañía ha tenido: “Nosotros hemos atendido más de 500.000 familias y cuando uno mira eso, la dimensión de lo que se ha hecho... no hay mayor satisfacción que ver cómo se le cambia la vida a la gente que accede a un crédito cuando en otra parte no se lo dan”.
Los consejos de un visionario: Mauricio Osorio de Crezcamos
1. Tenga claro qué problema está resolviendo: “Usted no puede montar un negocio solo porque piensa que va a ganar dinero. El emprendimiento debe tener un propósito y resolver un problema o necesidad de la sociedad. Si eso no lo tiene claro, es mejor que no emprenda”.
2. Enamórese de las finanzas de su negocio: “Para la mayoría de los emprendedores, el tema financiero es como si los aislará, como si no fuera importante en su idea de negocio y a mí me parece que es importantísimo”.
3. Estar dispuestos a asociarse: “No le tengan miedo a tener socios o a formar alianzas. Si uno mira las historias de emprendimiento de otras regiones, como Antioquia, son zonas donde las empresas se han formado porque la gente tiene esa capacidad de asociarse”.
