Tener una mascota como compañía puede ser muy agradable además de que sensibiliza el carácter, ya que rescatamos nuestro espíritu lúdico. Pero si tiene animales en casa, recuerde que cada año un gran número de personas contraen alguna enfermedad infecciosa o parasitaria por el contacto que sostienen con animales.
Publicado por: Belkys Paola Esteban
Hay que tener especial cuidado con la estrecha relación que se da entre los niños y las mascotas, para que comprendan la importancia de prevenir las enfermedades en sus compañeros de juego.
Casi ninguna de las enfermedades transmitidas por mascotas es mortal, muchas se pueden prevenir y curar; pero para eso hay que saber cuáles son.
Existen muchos padecimientos que pueden ser transmitidos por mascotas, aunque sólo los más peligrosos como la rabia requieren de atención urgente.
Enfermedades de las mascotas
Encefalitis por rasguño de gato
Es una infección transmitida por el rasguño, mordedura o lengüetazo de un gato que no está vacunado.
Síntomas:
?Hinchazón e hipersensibilidad de los ganglios linfáticos.
? Enrojecimiento pasajero en la zona del rasguño.
? En algunos casos, fiebre.
Anquilostomiasis y ascaridiasis
Los perros y gatos que no están desparacitados pueden transmitir a los humanos huevecillos de los parásitos como el anquilostoma, si estos tocan la materia fecal del animal.
La afección sana espontáneamente en poco tiempo, aunque es necesario tomar medicamentos.
Tiña
Puede manifestarse como el conocido 'pie de atleta' o en el cuero cabelludo. La causa de esta enfermedad es un hongo que se pega a la piel de perros y gatos, y se contagia por el contacto.
Toxoplasmosis
Es común, pero puede pasar inadvertida. Está presente en las heces de los gatos contagiados por infecciones presentes en roedores. En promedio, 9 de cada 10 personas no presenta síntomas, pero en quienes los hay se produce fiebre, dolor de cabeza, hinchazón de los ganglios linfáticos y erupciones cutáneas.
Durante el embarazo esta enfermedad resulta particularmente peligrosa: en el año, nacen miles de niños con lesiones cerebrales y otras anomalías.
La enfermedad se detecta por un muestra de sangre y prevenirla es muy fácil: deje que otra persona se encargue de su mascota si está esperando un bebé.
Psitacosis
Roedores, reptiles, loros, perros y gatos pueden trasmitir esta enfermedad: las heces y el polvo de las plumas de varias especies de aves pueden provocar tos y dolor de pecho, acompañados a veces de fiebre, escalofríos, dolores musculares y vómito, síntomas de esta enfermedad. Basta con tomar antibióticos para curar la infección.
Enfermedad de Lyme
El pelo de nuestras mascotas puede verse afectado por la llegada de un ácaro que produce la enfermedad de Lyme: aparece una roncha en la piel, y luego se presenta debilidad, fiebre y dolores de cabeza, músculos y articulaciones. Esta afección sólo resulta peligrosa si se está en embarazo.
Salmonelosis
Si su mascota es un réptil, lave bien sus manos después de jugar con él. Existe una bacteria llamada salmonela, responsable de la salmonelosis y cuyos síntomas son la diarrea, fiebre y calambres abdominales que se prolongan hasta por una semana. La mayoría de las personas que contraen la salmonela tendrán los síntomas de cuatro a siete días y se recuperarán sin tratamiento.
En su momento, las tortugas causaron preocupación porque podían trasmitir esta enfermedad, pero es el cuidado de las mascotas y lavarse las manos después de jugar con ellas.
Precauciones:
Aunque los casos de contagio son muy escasos, los riegos se pueden reducir con algunas preocupaciones:
1 Mantenga las vacunas de su mascota al día.
2 Lleve regularmente a su mascota al veterinario para revisiones de salud.
3 Mantenga limpia el área de vivienda y la cama de su mascota.
4 Alimente a su mascota con una dieta equilibrada y evite que coma alimentos crudos o beba agua del inodoro.
5 Limpie diariamente las cajas sanitarias de los gatos. Las mujeres embarazadas no deben tocar dichas cajas, que contienen las heces de los gatos.
LA VOZ DEL EXPERTO
Wilder González
Médico Veterinario Zootecnista, Universidad del Tolima
"Los animales domésticos traen muchas ventajas a la familia, además son una excelente compañía. Sin embargo, es fundamental evitar el contagio de enfermedades que algunas mascotas pueden llegar a transmitirnos. Por ello, al tener una mascota lo primero que se debe hacer es consultar un médico veterinario para que revise la salud del nuevo miembro de la familia, y así evitará posibles complicaciones.
Los niños y las mascotas Los padres deben ser conscientes de los inconvenientes de permitir que niños menores de cinco años permanezcan a solas con animales, pues son fuente de infecciones. Los cachorros, por ejemplo, llevan consigo una variedad de microbios, algunos muy comunes pero otros extremadamente raros, que pueden enfermar a un niño rápidamente.
