Las enfermedades neurológicas afectan a miles de colombianos cada año. Conozca los síntomas clave que exigen ir a urgencias y los mitos de la neurocirugía.
Publicado por: Redacción Salud
Las enfermedades neurológicas se han consolidado como una de las principales causas de discapacidad en todo el planeta. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 3.000 millones de personas conviven actualmente con alguna condición que afecta su sistema nervioso.
Colombia no escapa a esta alarmante realidad: cifras del Ministerio de Salud y Protección Social indican que entre 250.000 y 300.000 personas sufren cada año un trauma craneoencefálico, un tumor cerebral o un accidente cerebrovascular en el país. Estas tres condiciones se ubican como las causas más frecuentes detrás de una neurocirugía.
En el marco del Día Mundial del Cerebro, que se conmemora este 22 de julio, los expertos hacen un llamado urgente a no normalizar síntomas atribuidos erróneamente al estrés o al cansancio. Lea: Andar en bicicleta fortalece el cerebro y mejora la salud mental, según estudio
Decisiones tomadas en cuestión de minutos ante un aneurisma roto o un hematoma pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte. Un ejemplo del aumento de estas patologías se vive en la Fundación Valle del Lili, institución que realizó cerca de 1.900 procedimientos neuroquirúrgicos en 2025, registrando un incremento del 9 % en comparación con el año anterior.
Las cuatro señales de alarma que exigen atención inmediata
El Dr. Humberto José Madriñán Navia, líder del Departamento de Neurocirugía de la Fundación Valle del Lili, advierte que existen cuatro grupos de síntomas ante los cuales se debe consultar a urgencias de forma prioritaria:
- Dolor de cabeza fulminante: Una cefalea intensa que aparece de forma instantánea, alcanza su máxima gravedad desde el inicio y se acompaña de desmayo o pérdida de conciencia. Puede ser el indicio de la ruptura de un aneurisma.
- Alteraciones en el habla o movimiento: Perder repentinamente la fuerza o movilidad en un lado del cuerpo, o presentar dificultades súbitas para articular palabras.
- Dolor cervical irradiado: Molestias en el cuello que bajan hacia los brazos y que se presentan junto a pérdida de fuerza en las extremidades o problemas para controlar los esfínteres.
- Dolor lumbar con debilidad: Dolor en la parte baja de la espalda que se extiende a las piernas y genera una dificultad progresiva para caminar.
Prevención de tumores cerebrales: factores de riesgo que sí se pueden modificar
Si bien patologías como los tumores cerebrales o la hidrocefalia no se pueden prevenir, otras urgencias quirúrgicas sí están ligadas a hábitos modificables. Se recomienda: ¿La sal es buena o mala? Lo que revela la neurociencia sobre su impacto en el cerebro
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El tabaquismo es uno de los más agresivos: estudios demuestran que el riesgo de ruptura de un aneurisma intracraneal llega a ser hasta 18 veces mayor en mujeres fumadoras. Controlar la hipertensión arterial también es vital para evitar sangrados cerebrales espontáneos.
Por otro lado, el trauma craneoencefálico se mantiene como la principal causa de muerte y discapacidad en personas de 12 a 45 años según la OMS. Acciones sencillas como usar casco en motocicletas y bicicletas, respetar las normas de tránsito y evitar conducir bajo los efectos del alcohol reducen directamente la probabilidad de terminar en un quirófano.
Adiós al mito de “quedar bobo”: Los avances de la neurocirugía moderna
El principal temor de los pacientes frente a una intervención en la cabeza es padecer un déficit neurológico permanente. No obstante, la tecnología médica actual permite realizar procedimientos con niveles de precisión milimétrica que minimizan los riesgos, como la neuronavegación y resonancia avanzada Cirugía con paciente despierto y los abordajes por corredores naturales. Lea: ¿Cuándo preocuparse? Las 4 señales cerebrales de alarma que jamás debe ignorar
Centros de alta complejidad en el país, como la Fundación Valle del Lili, complementan estas herramientas con cirugía robótica para columna, software de radiocirugía y marcos de estereotaxia para biopsias profundas. Incluso, el país ya registra hitos en neurocirugía funcional, implementando los primeros implantes de electrodos cerebrales para modular trastornos severos de agresividad.
“La cirugía dentro del cráneo se puede realizar de forma segura... Las ayudas tecnológicas avanzan, pero lo que al final brinda los mejores desenlaces es la construcción de equipos altamente especializados”, concluye el Dr. Madriñán Navia.
