¿Se ha preguntado cómo impactan las temporadas de fuertes lluvias en un embalse? y ¿sabe usted qué pasa cuando el embalse alcanza su nivel máximo de almacenamiento? Conozca sobre el vertedero, la estructura construida para permitir el paso controlado del agua de un embalse cuando alcanza su cota máxima de llenado.
Publicado por: Nuevos Proyectos
Si bien la función de los embalses es almacenar agua, hay que tener en cuenta que en la Central Hidroeléctrica Sogamoso su cota máxima operativa es de 320 metros sobre el nivel del mar (msnm). Cuando el agua que llega al embalse es superior a su capacidad, es necesario evacuarla al río, en este caso al Sogamoso. Eso solo se hace a través de una estructura civil que tienen todos los embalses, que se denomina vertedero.
La función principal del vertedero es garantizar la seguridad de la presa y la seguridad de las comunidades que habitan aguas abajo, explica el director de Hidrosogamoso, Mauricio Zuluaga Galeano. También, de esa forma se garantiza la confiabilidad en la operación de la Central.
El vertedero es una estructura gigantesca que está controlado por cuatro compuertas, que se pueden operar de manera individual o simultánea. Su funcionamiento responde a criterios técnicos y de seguridad que Isagen analiza rigurosamente con sus expertos, según las condiciones del clima y del mercado de energía.
Cuando en la Central Sogamoso se llega a la cota máxima de 320 msnm, se abre una o varias compuertas del vertedero para evacuar el exceso de agua. Cada compuerta de este gigante tiene una altura de 20 metros y un ancho de 15.
En Hidrosogamoso, la estructura de control del vertedero tiene un ancho de 72 metros, que equivale a aproximadamente siete buses medianos uno detrás del otro. Su altura es equivalente a un edificio de 14 pisos, mientras que el canal de descarga, que lleva el agua desde el embalse a la parte baja de la presa para que se encuentre nuevamente con el río, tiene una longitud de más de 300 metros, es decir, algo así como el tamaño de 3.5 canchas de fútbol.
En temporadas de lluvias intensas asociadas a fenómenos naturales como La Niña, como actualmente se registra en el país, el embalse se llena, lo que hace necesario evacuar el agua que hay en exceso, explica Yanet Elvira Arcos, coordinadora de Operación de la Central.
Este es el momento de abrir las compuertas para controlar el nivel del embalse y evitar desastres. Esto ayuda también a regular las crecientes de los ríos.
Previamente a la apertura del vertedero, sobre la cota 316, es decir, cuatro metros por debajo del nivel máximo, Isagen realiza un proceso de vigilancia en el que analiza variables como el nivel del embalse, la afluencia y la proyección de lluvias, agrega el Director de Hidrosogamoso.
Si bien esto demanda alto nivel de supervisión y control por parte de Isagen, es una operación rutinaria dentro de la Central. Además, su personal operativo está entrenado para brindar, días previos a la apertura de las compuertas, información a las comunidades, alcaldías y grupos de gestión de riesgo, gobernación y entidades de apoyo con el fin de prevenir situaciones de riesgo que puedan afectar a los vecinos aguas abajo de la presa (Ver recuadro).
Y cuando hay épocas de sequía, como la que se presentó entre enero y abril último, las compuertas de la Central permanecen cerradas para seguir almacenando el agua que está en el embalse, con el fin de poder usarla para la generación de energía, especialmente en los momentos más críticos.
A escasos meses de cumplir 10 años de operación la Central Hidroeléctrica Sogamoso, son varios los retos en la operación del vertedero para seguir garantizando su continuidad y, por ende, el suministro de energía eléctrica al país. Actualmente, Isagen ejecuta trabajos de modernización del control e instrumentación del vertedero; además, proyecta seguir fortaleciendo sus protocolos operativos de mantenimiento e inspección, para garantizar la seguridad de la presa y sus comunidades aguas abajo.
Isagen cuenta con protocolos y planes de acción para garantizar la seguridad durante la apertura del vertimiento y se articula con la comunidad y con los Consejos Municipales de Gestión del Riesgo para cuidar la vida entre todos.
Tenga en cuenta que...
Antes de realizar un vertimiento se activan planes preventivos en asocio con los Consejos Municipales de Gestión del Riesgo (CMR), responsables de atender las emergencias. Mientras se realiza el vertimiento es importante tener en cuenta:
- Abstenerse de acceder a la zona cercana a la presa.
- Estar atento al incremento en el nivel del río.
- Evacuar las islas que se forman a lo largo del río.
- No descuidar las pertenencias ni ubicarlas cerca a la orilla del río.
- Cuidar a los niños y evitar que permanezcan solos en los charcos y riberas.
- Movilizar el ganado y semovientes a partes altas y lejanas del río.
- Estar atento a las instrucciones de los consejos municipales de gestión del riesgo, a las cuñas informativas emitidas en la radio, a los boletines y otros medios disponibles para la comunicación sobre el riesgo.
- Tener presente que es probable que algunos cultivos sembrados en las planicies y zonas de inundación del río se vean afectados por el aumento de nivel.
