El jueves se llevó a cabo la audiencia sobre el futuro del relleno sanitario El Carrasco y, por ende, sobre la salubridad pública de los municipios que allí disponen sus residuos. Las intenciones del juez son buenas y procuran que finalmente tomemos la decisión de reducir la cantidad de desechos que se entierran y transitar de un sistema lineal (recoja, transporte y entierre) a un modelo circular en el cual las distintas corrientes de residuos puedan convertirse en materias primas. Sabemos que no hay sistemas mágicos, baratos ni inmediatos que desaparezcan los residuos (suficientes experiencias negativas conocemos) y cualquier tecnología a implantar requiere diseño, progresividad, alta inversión, operación especializada y ajustes normativos. Pero, ante todo, requiere que los ciudadanos empecemos a separar y que la recolección sea selectiva.
Supongamos que el cambio cultural nos lleve a que un 20% de los residuos que hoy se entierran sean separados por los ciudadanos en bolsa blanca para los recicladores y con ellos la industria producirá derivados a través de procesos de alta tecnología. Queda la gran proporción que es fundamentalmente materia orgánica. Mas del 50% de los residuos que llegan a El Carrasco son comidas cocidas o frescas, pastos y otros orgánicos que pueden ser procesados para producir gas que se convierte en combustible o energía y/o mejoradores de suelo (biodigestato). Para hacer esto, se necesita recogerlos aparte o un proceso muy riguroso de separación de los otros materiales que van en la bolsa negra.
La propuesta del Gerente de la EMAB es precisamente montar un sistema de separación de esos residuos en El Carrasco. La planta de separación para 800-1000 ton/día como conocimos en México tiene un costo aproximado de 30 millones de dólares y su operación es compleja, permitiendo extraer otro 20% de materiales como CDR hacia hornos de altas temperaturas en cementeras o siderúrgicas. El orgánico ya separado puede ir a distintos procesos como el de biometanización, que según estudios recientes para tratar 100 ton/día requiere al menos US $12 millones de inversión. Ya vamos en cerca de $180.000 millones y solo logramos la mitad de la solución.
Sé que la EMAB ha evaluado otras opciones, pero al final se necesita determinación, cultura, tecnología y recursos que podrían obtenerse vía tarifa presentando una solicitud particular a la CRA bajo la nueva metodología tarifaria para financiar inversión y operación de un parque tecnológico. El riesgo sería incrementar demasiado el precio al usuario, por lo que se requiere que el Departamento y los Municipios del AMB prioricen esta inversión aportando parte del capex y construyendo un modelo metropolitano progresivo. Por eso el Gobernador y los alcaldes tienen la palabra, porque en ellos estará la decisión.
