El consumo máximo de oxígeno, como también se le conoce al primero de ellos, es un indicador de la capacidad cardiovascular y la eficiencia del sistema respiratorio durante la actividad física. Este parámetro refleja la cantidad máxima de oxígeno que el cuerpo puede utilizar durante el ejercicio intenso; de manera que, al desarrollarse o maximizarse el potencial aeróbico no solo se beneficia el rendimiento deportivo sino también la salud general y la longevidad.
Cuando se trata de entrenamiento, mejorar y/o aumentar el VO2 MAX trae de suyo el aumento en la capacidad pulmonar, la eficiencia y fortaleza del sistema respiratorio, ligado a su vez con el incremento de oxigenación a los músculos y las células, lo cual redunda en la obtención de una mayor resistencia y pronta recuperación del cuerpo mejorando el desempeño en actividades.
Y, en lo correspondiente a la salud, numerosos estudios han advertido que al tener un sistema respiratorio fuerte y saludable se reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, principal causa de muerte en todo el mundo, fuera de que se combate el estrés oxidativo causado durante el ejercicio, tras sesiones agudas, en los que se generan radicales libres que pueden dañar las células y contribuir al envejecimiento prematuro.
En estos términos, es ideal conocer y hacer seguimiento a este parámetro. Para ello, la manera más efectiva de medirlo es con métodos directos, esto es, con relojes inteligentes o con pruebas de esfuerzo, esta última en las que, tras una actividad con incrementos progresivos, hasta llegar al máximo esfuerzo físico, utilizando máscaras analizadoras de gases, se obtiene en forma real el oxígeno utilizado por el sistema cardiorrespiratorio durante el ejercicio. Por ejemplo, de los tres campeones del Tour de Francia: Egan Bernal a los 19 años tenía 88.8, Chris Froome a los 22 años 84.6 y Jonas Vingegaard es de 97.
Por manera que, adoptar un estilo de vida activo mediante un entrenamiento regular, consiguiendo un valor de VO2 MAX arriba de 40, es bueno como promedio; vital para conseguir los efectos esperados con el ejercicio; así como también lo es para conseguir la salud y la longevidad que se nota en cuerpo y mente, especialmente con el pasar de los años, en donde todos queremos conseguir una vida más larga y saludable.
