Jaime Restrepo Cuartas, quien hasta hace poco era director del Departamento Administrativo de Ciencia, Tecnología e Innovación, Colciencias, es el nuevo Rector de la Universidad de Santander, UDES, en remplazo del desaparecido Rafael Serrano Sarmiento.
Publicado por: EUCLIDES ARDILA RUEDA
Este médico, académico, escritor y político colombiano es natural de Medellín, Antioquia. Nació el 11 de julio de 1944. Es egresado de la Universidad de Antioquia y especialista en cirugía general del mismo centro de educación superior, título que consiguió en 1971.
Practicó la cirugía hasta 1994, cuando ejerció por primera vez la Rectoría de la citada Alma Máter, donde también fue Decano de la Facultad de Medicina. Además fue Miembro del Consejo Estudiantil de la Facultad de Medicina y de la Asociación Nacional de Internos y Residentes.
Fue representante a la Cámara por Antioquia, entre 2006 y 2010, bajo las lides políticas del Partido de la ‘U’.
Se ha destacado por impulsar iniciativas relacionadas con el fomento de la educación y de la ciencia; además de liderar la creación de nuevos centros tecnológicos regionales, como el del carbón, en La Guajira; el de la pesca, en el Huila; y el de la ganadería, en el Cesar.
Según sus propias palabras, “mi gestión durante los últimos años siempre le ha apuntado a fortalecer la relación de la investigación con el sector productivo del país porque, hasta el momento, este campo ha servido para publicar artículos en revistas, pero no para resolver problemas del país”.
Tal vez por eso, su llegada a la UDES despierta grandes expectativas entre la comunidad académica.
Ha escrito decenas de artículos científicos y es autor o coautor de varias obras destacadas, entre las que se cuentan el Manual de Normas y Procedimientos en Trauma, Fundamentos de Medicina, Insuficiencia Renal, Diálisis y Transplantes y Ensayo para una Historia de la Medicina en Antioquia.
Por su labor científica ha sido distinguido con la Medalla al Mérito Científico, de la Alcaldía de Medellín; al Grupo de Transplantes del Hospital San Vicente de Paul; y la Orden Gran Comendador del Congreso de la República, por participar en el Primer Transplante de Corazón en Colombia.
“Lo primero que vamos a hacer en la UDES es diseñar un plan de desarrollo a cinco años para trazarnos unas metas y los retos son exigentes. ¿Cuáles son? fortalecer la investigación; que existan proyectos investigativos aprobados, no solo en Colciencias, sino ante la Comunidad Internacional”, dijo el nuevo directivo.
La UDES, que tiene sedes en Bucaramanga, Cúcuta, Valledupar y Bogotá, cuenta a juicio del nuevo Rector con grandes fortalezas: “entre ellas están los programas virtuales, los cuales atienden alumnos en 31 departamentos y 350 municipios de todo el país”.
“Debemos consolidar esa vocación nacional, pues es un proyecto interesante. Además, el enfoque internacional será fortalecido con la presencia de más profesores y alumnos extranjeros”, puntualizó Restrepo Cuartas.
