El 2020 marcó un punto de quiebre en la pérdida de usuarios del Sistema Integrado de Transporte Masivo en el área metropolitana de Bucaramanga. Empleados de Metrolínea piden su “inclusión” en las mesas de trabajo que adelantan las autoridades frente a la posible liquidación o capitalización de la empresa.
Publicado por: José Luis Pineda
Por cada diez personas que utilizaban Metrolínea, siete de ellas no volvieron a usar los buses verdes del Sistema Integrado de Transporte Masivo, Sitm, y comenzaron a movilizarse mediante otros medios.
Así lo advirtió la Subdirección de Transporte del Área Metropolitana de Bucaramanga, AMB, en medio de una sesión que se realizó en el Concejo de Bucaramanga en pasados días y en la cual se expuso el histórico de validaciones de pasajes en el Sitm.
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Dichas estadísticas precisaron que en 2014 Metrolínea movilizó a más de 42 millones de pasajeros en el año, en comparación con los más de 11 millones de usuarios que transportó el sistema masivo en 2022. (Ver gráfica)
Es decir, en un periodo de ocho años las validaciones de pasajes en el Sitm cayeron en cerca del 73 %.
A diferencia de lo que ocurre con el Sitm, que no ha logrado recuperar pasajeros, en el transporte público convencional, operado por las empresas tradicionales de bus, las autoridades hablan de un “resurgimiento”.
Dos años determinantes
Como se puede apreciar en la gráfica, la caída más importante en el número de validaciones se reportó en 2020, cuando se registró el inicio oficial de la pandemia por coronavirus y medidas restrictivas en materia de movilidad, como la cuarentena.
“En la pandemia las validaciones cayeron hasta la tercera parte, y continuó esta caída en los años subsiguientes”, señaló Fabián Fontecha, subdirector de Transporte del Área Metropolitana de Bucaramanga.
Otro de los inconvenientes que repercutió en la no recuperación de pasajeros en Metrolínea se generó a finales de 2021, cuando la empresa decidió caducar y terminar el contrato con el operador Movilizamos, a raíz de presuntos incumplimientos.
Como consecuencia, se calcula que el Sitm se quedó sin el 40 % de los buses verdes que disponía para la prestación del servicio.
Desde entonces se volvieron recurrentes las quejas por parte de los usuarios sobre la falta de buses, mal estado de los vehículos y largas demoras en las rutas y recorridos del sistema masivo.
Además de quedarse sin los buses de Movilizamos, el deterioro y diversos accidentes, como incendios, sacaron de servicio a múltiples vehículos.
En la actualidad, según información del Gobierno Nacional, Metrolínea dispone alrededor de 30 buses, entre articulados, padrones y alimentadores. Los cálculos advierten que en la última década el Sistema perdió cerca del 85 % de la flota que disponía.
Hace nueve años el Sitm movilizaba diariamente, en promedio, a más de 115.000 ciudadanos. En contraste, actualmente el sistema masivo transporta a cerca de 31.000 pasajeros al día.
Creció el convencional
En el caso de los buses afiliados a las empresas tradicionales de transporte público urbano, entre 2019 y 2020 pasaron de movilizar a 37 millones de usuarios a cerca de 15 millones.
No obstante, desde 2021 las rutas de bus convencional comenzaron a recuperar pasajeros. En dicho año este indicador se elevó a 21 millones y en 2022 creció hasta los 35 millones de ciudadanos transportados en el año.
“El transporte público colectivo tuvo una caída muy fuerte en la pandemia. Pero, contrario a Metrolínea, se dio un resurgimiento. Las validaciones ya son similares a prepandemia”, explicó el Subdirector Fontecha.
Actualmente el AMB gestiona la creación e implementación de un Sistema Integrado de Transporte Metropolitano, Sitme, a través del cual se prometen grandes mejoras y avances en materia de transporte público.
Mediante un pliego de peticiones presentado el pasado 28 de junio ante el Alcalde de Bucaramanga, trabajadores de Metrolínea exigieron “la inclusión en los procesos que se realicen ante la posible creación de un nuevo ente gestor” de transporte masivo metropolitano.
Ellos también dejaron en claro que “no” han solicitado la constitución de un nuevo ente gestor, pero que sí desean ser escuchados y tenidos en cuenta en las actuales gestiones.
