El cáncer de mama puede afectar a mujeres y hombres. Detectarlo a tiempo y conocer sus factores de riesgo es clave para prevenir complicaciones.
Publicado por: Información suministrada
Johnson Santiago Carballo Zabaleta, médico especialista en Radiología e imágenes diagnósticas. Entrenamiento en intervencionismo y especialista en alta gerencia.
Es una enfermedad en la que las células malignas (cancerosas) se forman en los tejidos del seno.
Afecta principalmente a las mujeres, aunque los hombres también pueden desarrollarlo. Si no se trata a tiempo, el cáncer de mama puede propagarse a otros órganos como los pulmones, el hígado y los huesos.
El riesgo de sufrir cáncer de mama puede verse influenciado por factores genéticos, ambientales y de estilo de vida. Sin embargo, la presencia de uno o más factores de riesgo no significa que una persona vaya a desarrollar la enfermedad.
Entre los factores de riesgo no modificables, se encuentra el sexo, las mujeres tienen un riesgo mucho mayor que los hombres. La edad también es determinante, pues el riesgo aumenta conforme esta avanza. Además, los antecedentes familiares influyen de manera importante, tener familiares de primer grado, como madre, hermana o hija, con cáncer de mama incrementa la probabilidad de padecer la enfermedad. Por otro lado, la genética desempeña un papel clave, ya que las mutaciones hereditarias en genes como BRCA1 y BRCA2 están asociadas con un riesgo más elevado de desarrollarlo.
En cuanto a los factores de riesgo modificables, el consumo de alcohol se relaciona con un aumento del riesgo de desarrollar cáncer de mama. Mantener una dieta saludable puede actuar como un factor protector. De igual forma, la práctica regular de ejercicio físico contribuye a reducir el riesgo. La lactancia materna se considera también un factor protector, ya que ayuda a disminuir la posibilidad de padecer esta enfermedad.
¿Cuál son los síntomas del cáncer de mama?
Los síntomas del cáncer de mama pueden variar, y algunas personas pueden no presentar ninguno. Sin embargo, hay signos de alerta que deben ser evaluados por un médico:
- Un bulto o endurecimiento en la mama o en la axila.
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- Cambios en el tamaño o la forma del seno.
- Enrojecimiento, picazón, irritación o descamación de la piel del seno o el pezón.
- Hundimientos o arrugas en la piel.
- Secreción anormal del pezón.
- Dolor o sensibilidad en el seno (que no desaparece).
- Hinchazón de los ganglios linfáticos en la axila o cerca de la clavícula.
¿Cuál es el diagnóstico para detectar el cáncer de mama?
El autoexamen sirve para familiarizarse con las mamas y conocer su estado. Es decir, es posible inspeccionarlas ocasionalmente para aprender a reconocer en qué estado se encuentran, si hay un cambio, un bulto o alguna anomalía. De ser así, hay que informarlo inmediatamente al profesional de atención médica.
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También hay diagnóstico por imágenes:
Mamografía: es la prueba de detección y diagnóstico inicial más común. Puede detectar tumores pequeños antes de que se puedan palpar y microcalcificaciones sospechosas.
- Mamografía de detección: se realiza para detectar el cáncer en personas sin síntomas. Se suelen tomar varias imágenes de cada mama.
- Mamografía de diagnóstico: se utiliza para investigar un hallazgo sospechoso, como un bulto, dolor o secreción del pezón.
- Tipos: las mamografías digitales y la tomosíntesis digital de mama (TDM) ofrecen imágenes más detalladas y tridimensionales.
Ecografía (Ultrasonido): utiliza ondas sonoras para crear imágenes. Es una herramienta fundamental para confirmar si un bulto detectado en la mamografía es sólido o quístico. Se usa para guiar biopsias de tumores y evaluar los ganglios linfáticos axilares.
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Resonancia Magnética (RM) de mama: es la técnica más sensible para la detección del cáncer de mama, aunque su uso es más específico para ciertos casos. Es especialmente útil para evaluar la extensión de la enfermedad en casos de cáncer diagnosticado, en personas con antecedentes de cáncer o en mujeres con mamas densas. Se realiza con contraste intravenoso para visualizar mejor los tumores.
Prevención
- Realizar mamografías periódicamente según la recomendación de su médico, ya que pueden detectar el cáncer en sus etapas tempranas.
- Acudir a un profesional de la salud para que realice un examen clínico anual.
- Realizarse el autoexamen para familiarizarse con los senos y detectar cualquier cambio inusual, como bultos, cambios en la piel o en el pezón.
- Si detecta algún signo de alarma o tiene dudas, consulte a su médico inmediatamente, independientemente de su última revisión.
- Mantener un peso saludable y evitar el sobrepeso u obesidad.
- Reducir o eliminar por completo el consumo de alcohol y no fumar, ya que ambos aumentan el riesgo.
- Amamantar a los bebés puede reducir el riesgo de cáncer de mama para la madre.
- Consultar con el médico sobre los riesgos y beneficios de la terapia hormonal después de la menopausia, ya que puede aumentar el riesgo.
