El control de la glucosa es fundamental, pero no es el único aspecto que deben vigilar quienes viven con esta enfermedad. El colesterol, la presión arterial y otros factores de riesgo también influyen.
Publicado por: Redacción Vanguardia
En Colombia, hasta el 80 % de las personas con diabetes fallecen por causas cardiovasculares. Aunque el control de los niveles de azúcar en la sangre suele concentrar buena parte de la atención sobre esta enfermedad, existe otro aspecto que no debe pasar inadvertido: el cuidado del corazón y la vigilancia de factores de riesgo como el colesterol. Lea también: El 80 % de los ictus se puede prevenir con hábitos saludables y control médico
Esta realidad cobra especial relevancia en el marco del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre para generar conciencia sobre la prevención, el diagnóstico oportuno y el manejo integral de esta patología. En quienes reciben este diagnóstico, anticiparse a las complicaciones cardiovasculares es tan importante como mantener controlados los niveles de glucosa.
¿Por qué la diabetes aumenta el riesgo de enfermedades del corazón?
La diabetes no es únicamente una enfermedad relacionada con los niveles de azúcar en la sangre. También puede afectar progresivamente los vasos sanguíneos y aumentar la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares.
“La relación tiene que ver con los efectos que puede producir la glucosa elevada de manera sostenida. Con el tiempo, el exceso de azúcar en la sangre puede favorecer la acumulación de placas de grasa en las arterias y contribuir a procesos de inflamación crónica. Si no se controla, también puede dañar progresivamente los vasos sanguíneos y acelerar el deterioro del sistema cardiovascular”, explica el doctor Juan Mauricio Cárdenas Castellanos, presidente de la Fundación Colombiana del Corazón.
Este proceso puede avanzar durante años sin producir señales evidentes. Sin embargo, cuando las complicaciones se manifiestan, pueden hacerlo mediante un infarto, un accidente cerebrovascular o una alteración en la capacidad del corazón para bombear sangre.
El riesgo es aún mayor cuando la diabetes coincide con otros factores, como niveles elevados de colesterol, hipertensión arterial, exceso de peso y consumo de cigarrillo. Por eso, el abordaje de esta enfermedad requiere una evaluación que vaya más allá de las mediciones de glucosa.
El colesterol, un factor que no se debe pasar por alto
Para las personas con diabetes, mantener controlado el azúcar en la sangre no es suficiente. También es necesario vigilar los niveles de colesterol, especialmente el LDL, conocido como colesterol malo, debido a su relación con la formación de placas en las arterias.
Las recomendaciones médicas establecen objetivos de colesterol de acuerdo con el riesgo cardiovascular de cada paciente. En las personas con diabetes mellitus, la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares puede ser entre dos y cuatro veces mayor que en quienes no tienen esta condición. Le puede interesar: Ojo al comprar galletas Oreo: estas son las tres presentaciones señaladas por el Invima
“El control del colesterol no debe verse como un examen secundario o algo que puede dejarse para más adelante. Constituye parte de la evaluación integral de una persona con diabetes y permite identificar a tiempo factores que, si no se controlan, pueden favorecer la aparición de complicaciones cardiovasculares”, señala el doctor Cárdenas.
La identificación temprana de estas alteraciones permite que el personal médico determine las medidas de prevención y los tratamientos necesarios, de acuerdo con las características y el nivel de riesgo de cada paciente.
La diabetes, un desafío de salud pública en Colombia
El panorama nacional evidencia la importancia de fortalecer las acciones de prevención. Las enfermedades isquémicas del corazón se mantienen como la principal causa de muerte en Colombia, con una tasa de 92,7 fallecimientos por cada 100.000 habitantes en 2025, según cifras preliminares.
A este escenario se suma que más de 2,5 millones de personas han sido diagnosticadas con diabetes en el país y cerca de la mitad de quienes viven con esta enfermedad todavía no saben que la tienen.
El diagnóstico tardío representa un desafío adicional, pues algunas personas pueden permanecer durante años con niveles elevados de glucosa sin recibir atención médica. En ese tiempo, también pueden acumular otros factores de riesgo que comprometen su salud cardiovascular.
¿Cómo identificar el riesgo cardiovascular?
La recomendación para quienes tienen diabetes es no esperar a que aparezcan síntomas para evaluar la salud del corazón. Los controles médicos periódicos deben incluir una valoración integral que permita identificar posibles complicaciones y establecer medidas de prevención.
De acuerdo con las necesidades de cada paciente, esta evaluación puede contemplar el perfil lipídico, la medición de la presión arterial, el índice de masa corporal y el perímetro abdominal, además de otros estudios que el médico considere pertinentes según sus antecedentes y nivel de riesgo.
“Esta evaluación permite mirar el panorama completo. El nivel de glucosa es fundamental, pero no cuenta toda la historia”, profundiza el doctor Cárdenas.
A estas medidas se suman hábitos que contribuyen a proteger la salud cardiovascular, como mantener una alimentación equilibrada, realizar actividad física regularmente, evitar el cigarrillo, cumplir con los tratamientos formulados y asistir a los controles médicos.
En el Día Mundial de la Diabetes, el llamado es a comprender que el cuidado de esta enfermedad no termina con el control del azúcar en la sangre. Vigilar el colesterol, mantener bajo control la presión arterial y evaluar periódicamente los factores de riesgo cardiovascular son acciones fundamentales para prevenir complicaciones.
