Un arranque cuesta arriba, polémicas, expulsión y un regreso esperado marcaron una noche que puede cambiar el rumbo del Grupo C.
El viaje empezó con ilusión, pero terminó convertido en una advertencia temprana. En Rancagua, donde el margen de error es mínimo y cada detalle pesa, Millonarios dejó más preguntas que respuestas en su debut internacional. O’Higgins no solo aprovechó sus momentos: también expuso las fragilidades de un equipo que parece no encontrarse lejos de Bogotá.
El chileno O’Higgins de Rancagua venció este martes por 2-0 al colombiano Millonarios con goles de Ariel Castillo y Francisco Agustín González en la primera fecha del Grupo C de la Copa Sudamericana 2026.
Tan solo 11 minutos después del comienzo del encuentro el ariete paraguayo Arnaldo Castillo abrió el marcador para los locales con un potente golpe de cabeza al segundo palo tras un centro bombeado al corazón de área, dejando sin opciones al guardameta Diego Novoa.
El primer gol de O’Higgins llegó temprano y fue un golpe directo al plan visitante. A los 12 minutos, el local se adelantó en una jugada de balón parado. Fernando González lanzó un centro al área y Arnaldo Castillo conectó de cabeza para vencer a Diego Novoa, en medio de reclamos por una falta sobre Andrés Llinás que no existió.
Pese a los reclamos del conjunto visitante por un supuesto agarrón por parte del autor del gol al defensor colombiano Andrés Llinás, el juez del partido validó la jugada tras un chequeo en el VAR y oficializó el tanto para O’Higgins en el estadio El Teniente, de Rancagua.
Otra vez le anotaron a Millonarios por arriba. Esta vez, el que quedó mal parado fue Andrés Llinás, que se quedó reclamando una falta de esas que solo pitan los árbitros con escarapela FCF. Arnaldo Castillo aprovechó la duda y la metió de cabeza tras un cobro de tiro de esquina de Francisco González. Apenas iban 12 minutos y la resistencia de Millonarios ya se acabó.
Un equipo que reaccionó, pero sin contundencia
El encuentro se mantuvo abierto durante la mayor parte del primer tiempo tras el gol de O’Higgins, con llegadas claras en ambos arcos y un equipo colombiano que fue creciendo en su propuesta.
Millonarios reaccionó rápido tras la apertura del marcador de O’Higgins y aumentó la intensidad en su juego, llegando varias veces al arco de Omar Carabalí, que tomó protagonismo, mientras los visitantes seguían metiendo presión.
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Con el paso de los minutos, el equipo dirigido por Fabián Bustos despertó, pero no fue suficiente para empatar el compromiso. Primero avisó Rodrigo Ureña con un remate que pasó cerca y posteriormente Sebastián del Castillo con un disparo que se fue abierto.
El primer tiempo fue una oda a la pobreza: a la hora de defender pasó trabajos, cuando le levantaron la pelota sufrió como lo hace últimamente en la Liga y el ataque fue nulo.
Opciones desperdiciadas y figura rival
Ya en la segunda etapa, el que pareció haber encontrado algo de fútbol en algún maletín fue Rodrigo Contreras, que tuvo la única opción de gol de Millonarios, un cabezazo que atajó el arquero Gabriel Omar Carabalí.
Cerca de los 51 minutos el cuadro colombiano estuvo cerca de igualar tras un tiro de esquina que generó peligro dentro de área chilena, problema que fue resuelto por Carabalí con una intervención clave luego de un remate de cabeza del atacante argentino Rodrigo Contreras.
Millonarios tuvo una de sus opciones más claras en el segundo tiempo, cuando pudo haber encontrado el empate. A los 64 minutos, Mateo García desbordó por derecha y metió un centro que superó al arquero Omar Carabalí, pero Rodrigo Contreras alcanzó a tocarla sin fuerza y desperdició la ocasión.
Carabalí fue protagonista una vez más a los 86 minutos de juego tras una atajada decisiva que evitó el descuento de los colombianos.
La expulsión que cambió todo
El duelo se le fue cuesta arriba a los dirigidos por el argentino Fabián Bustos tras la doble amarilla y expulsión a los 67 minutos del defensor central Jorge Arias, baja que O’Higgins intentó aprovechar con reiterados contraataques.
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Las cosas se le complicaron aún más a los Embajadores cuando al minuto 68 se quedó con 10 jugadores tras la expulsión de Jorge Arias por doble amonestación. Fabián Bustos tuvo que recomponer y realizó tres cambios, entre ellos Radamel Falcao García, quien reapareció luego de cerca de dos meses.
Y cuando Bustos esculcaba el banco en busca de soluciones, tuvo que replantear todo a las carreras por la expulsión de Jorge Arias, que ya tenía amarilla y cometió una falta a Castillo para una doble amonestación más que merecida. Desde los 22 de la segunda etapa, Millonarios tuvo que aguantar con 10.
El regreso de Falcao y una ilusión que no alcanzó
Pocos instantes después, a los 70 minutos, el histórico delantero Radamel Falcao García entró al campo de juego y se convirtió en la principal amenaza del conjunto colombiano en la ofensiva, dejando atrás dos meses de pausa tras una lesión muscular.
Bustos intentó sacudir el partido con modificaciones y mandó a la cancha a Radamel Falcao García, Stiven Vega y Danovis Banguero, pero la reacción no alcanzó. Al menos, Millonarios celebró el regreso de Falcao a la acción tras siete semanas de ausencia por una lesión, aunque no pudo cambiar el rumbo.
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Sentencia en el cierre
El segundo tanto llegó a los 83 minutos tras un contraataque comandado por el delantero Bastián Yáñez, que llegó a la línea de fondo de la banda izquierda, donde sacó un centro que encontró al atacante argentino Francisco Agustín González solitario para sellar el resultado.
Sin embargo, O’Higgins todavía tuvo la última palabra y sentenció el duelo. A los 83 minutos, Bastián Yáñez desbordó por la banda derecha y envió un centro al área que Fernando González transformó en gol, para decretar el 2-0 y cerrar una victoria sólida en Rancagua.
En cambio, el técnico de O’Higgins, Lucas Bovaglio, le metió velocidad al asunto y uno de los que entró, Bastian Yáñez, metió un pique con el que media defensa azul (perdón, rosada) quedó colgada y metió un centro. El portero Novoa intentó cortarlo y se resbaló. González llegó a donde no quedaba ningún zaguero, porque nadie jugó de Arias, y metió el 2-0, a los 83.
Un inicio preocupante para Millonarios
Millonarios tuvo un estreno amargo en la fase de grupos de la Copa Sudamericana 2026. Este martes, en el estadio El Teniente de Rancagua, el equipo bogotano cayó 2-0 con O’Higgins en la primera fecha del Grupo C, en un partido en el que nunca logró reaccionar.
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El resultado significó un duro golpe para los dirigidos por Fabián Bustos, que comenzaron su camino internacional con el pie izquierdo y prolongaron un momento irregular. En la Liga BetPlay, además, Millonarios tampoco atraviesa un buen presente y, por ahora, está por fuera de los puestos de play-offs.
Millonarios parece un equipo alérgico al pasaporte. Cruza una frontera y parece que se le hubiera quedado el fútbol en una maleta en Bogotá. Este martes perdió con toda justicia contra O’Higgins, que lo hizo ver muy mal y que, con un 2-0 en contra, ya le puso cuesta arriba el camino en la Copa Sudamericana.
Millonarios sigue en deuda en el plano internacional. Los Embajadores perdieron en su debut en la Copa Conmebol Sudamericana 2026 luego de ser derrotados 2-0 por O’Higgins en el estadio El Teniente de la ciudad de Rancagua por la primera jornada del Grupo C de la Fase de Grupos. Tres partidos sin ganar completan los bogotanos.
Lo que viene en el Grupo C
En la segunda jornada, O’Higgins viajará a Brasil para enfrentar al Sao Paulo en el Estadio Cícero Pompeu de Toledo, el próximo martes 14 de abril, en tanto que Millonarios recibirá en El Campín de Bogotá al conjunto uruguayo Boston River el miércoles 15.
Millonarios volverá a tener acción en la Copa Sudamericana el próximo miércoles 15 de abril, cuando reciba a Boston River en El Campín, desde las 9:00 p.m. El equipo uruguayo debutó en el Grupo C recibiendo a São Paulo en Montevideo.
El próximo reto en Copa Conmebol Sudamericana para Millonarios será el 15 de abril a las 9: p.m. (hora colombiana) cuando reciba a Boston River de Uruguay. Antes deberá disputará el clásico capitalino ante Independiente Santa Fe por la jornada 16 de la Liga BetPlay. El arranque es como para preocuparse. Y mucho.
