En el país cerca de 65 mil familias se dedican a cultivar cacao. Santander sigue siendo el principal productor de este grano a nivel nacional, con 41 % de participación, seguido por Antioquia, Arauca, Huila Tolima y Nariño que oscilan entre el 9 % y el 6 %.
Publicado por: Nelly Vecino Pico
En el país cerca de 65 mil familias se dedican a cultivar cacao. Santander sigue siendo el principal productor de este grano a nivel nacional, con 41 % de participación, seguido por Antioquia, Arauca, Huila Tolima y Nariño que oscilan entre el 9 % y el 6 %.
Hay que destacar que el cacao en grano colombiano llega principalmente a los mercados de México, Bélgica, Estados Unidos, Estonia y Argentina, según el informe anual 2022 de Fedecacao.
Precisamente, con el fin de aumentar la exportación de los cacaos especiales, desde la Universidad Autónoma de Bucaramanga (Unab) se trabaja en proyecto de investigación denominado Hållbar Kakao 2.0.
Sebastián Roa Prada, investigador principal y docente investigador de esa institución, dijo que el objetivo de este proyecto es utilizar tecnologías de la cuarta revolución industrial para monitorear el proceso de beneficio y garantizar que todo el cacao alcance las condiciones de calidad.
Explicó Roa que esta segunda fase del proyecto busca fusionar el conocimiento tradicional de los productores de cacao e instalar sensores ‘in situ’ para hacer mediciones directas a través de tecnología que permita hacer la lectura de la curva de fermentación. “Se requieren valores del 70 % de fermentación en el cacao para que sea posible la exportación como grano especial y, por el momento, la mayoría de los cacaos se producen por métodos artesanales que son visuales y a criterios personales”.
El experto aseguró que para la ejecución de este proyecto que comenzó desde mayo pasado ya se avanza en el proceso para definir cuáles van a ser los cultivos y puntos de beneficio específicos en zonas como San Vicente de Chucurí (municipio más productor de cacao), El Carmen de Chucurí, El Playón, Rionegro y Ocamonte.
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En total, este proyecto alcanza las 350 personas impactadas con recursos que supera los 1.500 millones de pesos.
Reiteró que “en San Vicente de Chucurí se cuenta con una finca experimental, donde nos conviene mucho trabajar con ellos en esta fase del proyecto y es importante contar con servicio de internet que permita llevar los datos que se están midiendo a la nube”.
De acuerdo con el investigador de la Unab, para adelantar este proyecto se trabaja con recursos de regalías y con el apoyo de diferentes aliados como Fedecacao, la Universidad Santo Tomás, Unisangil y las cámaras de comercio de Bucaramanga y de Barrancabermeja, entre otras instituciones.
Precio del cacao
Eduard Baquero López, presidente ejecutivo de Fedecacao, en diálogo con la revista de la Unab, dijo que el peso del cacao hay que medirlo no solo desde el punto de vista económico, sino también en lo ambiental, ya que es una especie reforestadora y conservadora de suelos que a su vez sirve como hábitat de numerosas especies animales y vegetales.
Baquero enfatizó en que hay que tener presente el peso social, es decir, “estas miles de familias que viven dignamente del cultivo del cacao han hecho la tarea y tenemos que seguirlas apoyando”.
Solamente entre el 5 % y el 7 % del cacao que se produce en el planeta es fino y de aroma. Con esa materia prima es que se hacen los mejores chocolates del mundo. Ese es precisamente el nicho del grano colombiano, caracterizado por sus notas frutales y sabores acentuados.
En términos de volumen, “Colombia está lejos, muy lejos de los grandes países productores, pero en calidad es el mejor. Eso sin hablar de otro elemento diferenciador: que en muchos países, específicamente de África, están de por medio flagelos como la esclavitud, trabajo infantil, abandono escolar y deforestación”, precisó Baquero.
