El inversionista y emprendedor Alexander Torrenegra, tiburón de Shark Thank, cuenta en sus redes sociales cómo perdió parte de sus ahorros por cuenta de la quiebra del Silicon Valley Bank. Narró lo que vivió en 48 horas, que fueron momentos de angustia cuando todos los inversionistas tecnológicos empezaron a retirar los dineros ante el colapso de la entidad bancaria con sede en California.
Publicado por: Miguel Orlando Alguero
El inversionista y emprendedor colombiano Alexander Torrenegra hace parte del gigantesco grupo de personas afectadas por la quiebra del Silicon Valley Bank, un banco especializado en ‘startups’ y ‘tech’, es decir, emprendimientos de base tecnológica.
Esta entidad financiera fue cerrada este fin de semana por el Gobierno estadounidense, fue un prestamista tecnológico importante para los emprendedores, pero no logró recaudar los fondos suficientes para cubrir una pérdida por la venta de activos que se vieron afectados por altas tasas de interés por la crisis pospandemia.
Torrenegra relata en un hilo de Twitter su experencia de dólor y angustia en 48 ahoras. Empiezó aclarando que Silicon Valley Bank era el banco principal “de dos de nuestras empresas, de mis ahorros personales y de mi hipoteca”.
Así se desarrollaron las cosas minuto tras minuto
Entre 2013 y 2023, todo bien.
Jueves, 9: a.m.: en un chat con más de 200 fundadores de empresas tecnológicas (la mayoría en el Área de la Bahía), empiezan a surgir preguntas sobre el SVB.
10:00 a.m.: algunos sugieren sacar el dinero de SVB por seguridad. Única ventaja. No hay inconvenientes.
10:50 a.m.: Leo los mensajes en un descanso para ir al baño. Cancelo inmediatamente la reunión que tenía. Pido a mi mujer, Tania, que transfiera todo nuestro dinero personal a otros bancos. Llamo a mis equipos. Les pido que hagan lo mismo. Uno de ellos, en el dentista, tiene que interrumpir la intervención y volver corriendo a casa.
11:10 a.m.: No podemos sacar el dinero de ninguna de las cuentas. Para nuestros ahorros personales, no tenemos otras cuentas bancarias fácilmente disponibles. Para una de las empresas, los permisos no están configurados para permitir una salida tan importante de dinero. Sólo podemos sacar la mitad del dinero. Lo transferimos a Ameritrade, ya que no disponemos de ninguna otra cuenta bancaria. Para la 2ª empresa, las credenciales bancarias habían sido cambiadas. No puedo acceder.
11:15 a.m.: Tania se pone en contacto con otro banco con el que ya habíamos hablado, UBS. Les pide que abran una cuenta bancaria pronto.
11:20 a.m.: Cambio los permisos de la primera empresa. Solicitamos otra transferencia a Ameritrade por el dinero restante de esa empresa. Tenemos que esperar a que salgan las transferencias.
11:25 a.m.: Después de una larga espera, consigo hablar con un agente de SVB. Me restablecen las credenciales para la segunda compañía.
Entre el miércoles y viernes de la semana pasada, SVB vio cómo en menos de 72 horas pasó de ser uno de los bancos más influyentes de EE.UU. a uno que se quedó sin liquidez y por eso fue intervenido por las autoridades de ese país: se decidió cerrarlo.
Precisamente esa fue la medida porque miles de emprendimientos tenían su dinero allí.
SVB se ganó la confianza de los fundadores de startups y por eso saltó de 44.000 millones de dólares de depósitos bancarios en 2017 a casi 200.000 millones de dólares al cierre de 2022.
Continúa la historia
12:00 m: Todas mis charlas con fundadores de tecnología en los EE.UU. se encienden con lo que está sucediendo. Obviamente, tenemos una segunda vuelta bancaria. Surrealista.
12:30 p.m.: Solicitamos dos transferencias para todo el dinero de la segunda empresa a Mercury.
12:38 p.m.: Los cables a Ameritrade claro. La primera compañía está a salvo.
12:45 p.m.: Firmamos decenas de documentos -sin leerlos- y completamos la apertura de una cuenta bancaria personal en UBS.
12:50 p.m.: Tania solicita a SVB, a través de su página web, que transfiera todos nuestros ahorros personales a UBS. Dada la configuración de permisos existente, nos dicen que tienen que llamarnos.
1:30 p.m.: SVB es un banco sólido. Conozco a su director general, Greg Becker. Un gran tipo. Creo que se trata de un problema temporal causado principalmente por el pánico de la gente. Se recuperarán. Compro acciones de SVB a lo que considero precios significativamente bajos.
2:09 p.m.: Uno de los cables para la otra empresa se borra.
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Persistir, persistir, persistir
3:00 p.m.: Mis charlas con fundadores tecnológicos de América Latina empiezan a ponerse al día.
4:05 p.m.: SVB nos llama. Nos dice que nuestros ahorros se transferirán el mismo día, como habíamos solicitado.
4:10 p.m. Nos subimos a un avión para regresar a San Francisco.
11:50 PM: Aterrizamos. Nos enteramos de que la segunda transferencia para la segunda empresa aún no se ha procesado. Peor aún, la transferencia para sacar nuestros ahorros personales del SVB sigue en la cola.
2:00 a.m.: Nos vamos a la cama.
Viernes 7:00 a.m. Me despierto. Nada. Las acciones de SVB han bajado un 60% durante la noche.
7:30 a.m.: Cancelo todas las reuniones de la mañana para centrarme en el problema.
8:00 a.m.: Me entero de que SVB está controlado por el gobierno. Las acciones que compré el día anterior probablemente ya no valgan nada. Me he equivocado.
9:00 a.m.: Organizar un ayuntamiento con mi equipo. Explicar lo que está pasando. Responder a las preguntas.
Todo el día: Esperar y hacer frente a la ansiedad. Ayudar a otros empresarios. Compartir lo que sabemos. Responder a las preguntas de los inversores.
4:00 p.m.: Calcula que el dinero para la empresa con la transferencia pendiente está a salvo. Estará disponible a partir del lunes. Desafortunadamente, para nuestros ahorros personales, sólo una parte está a salvo. Es posible que recuperemos la mayor parte del dinero. El porcentaje, sin embargo, sigue sin estar claro. Puede tomar años.
5:00 p.m.: Juego con los niños. Me ayudan a olvidarme del mundo material.
La reflexión
Luego de este detallado minuto a minuto, Torrenegra se preguntó: “¿Qué he hecho mal? ¿Soy lo suficientemente bueno para hacer lo que hago?”.
Despúes hizo esta reflexión: “Darse cuenta de que no hay nada de valor centrándose en el tema. Es una externalidad. No deberíamos invertir demasiado tiempo pensando en ellas. O intentando predecir los mercados. Es hora de volver a lo que podemos controlar: la ejecución de nuestras empresas. Seguir empujando hacia adelante. Persistir. Persistir. Persistir”.
