Se fue a jugar a República Dominicana y de rebote terminó en Uruguay vistiendo la camiseta de Villa Española; en pandemia lo echaron de la casa de concentración sin ropa, solo pudo sacar su celular y su pasaporte. Un compañero de equipo lo ayudó, pero tuvo que dormir en un oscuro taller de mecánica, aguantando hambre y frío.
Carlos Alberto Romaña Mena nació en Vigía del Fuerte el 10 de noviembre de 1999 en el humilde hogar de Elín y Mireya, es el tercero de cinco hermanos y cuando tenía 10 años, su padre los abandonó. Doña Mireya se fue con sus hijos para Turbo porque allá estaban todos sus hermanos y le podían ayudar a sostener a su familia mientras ella trabajaba en la casa de unos profesores lavando ropa y cocinando. “Muchas veces teníamos que ir allá a que mi mamá nos diera un bocado de comida porque ni para un pan teníamos. ¡Mi mamá lloraba mucho!” Carlitos, también apuntó que su hermana mayor era la que cocinaba lo poco que tenían; pero los problemas llegaron cuando ella quedó embarazada. El segundo de sus hermanos estaba en malos pasos, mientras que el ahora zaguero central del Atlético Bucaramanga hacía mandados, cargaba bultos de plátano, ayudaba en las tiendas vecinas y empezó a jugar fútbol en el equipo de su barrio como delantero.
Su tío David, peluquero de profesión, había jugado en las divisiones menores de Nacional y le dijo: “sobrino, usted juega bien, pruebe suerte con el fútbol”. Para no dar más vueltas, Carlos se montó en un bus durante 18 horas, llegó a Tunja y así poder jugar en una filial del Chicó. A ese equipo lo dirigía Arley Palacios, el hermano del ‘Chaca’ y ahí empezó el calvario de este muchacho. Le exigían una mensualidad en la casa-hogar y él no tenía ni para un par de guayos; aguantó hambre, frío y “con los compañeros nos teníamos que ir a cargar bultos de papa y cebolla para poder comer”. Entrenaba con el estómago vacío; lo convocaron a una selección Colombia que dirigía Arturo Reyes y en el suramericano de Chile consiguieron la clasificación al mundial de Polonia. Ya jugaba en la primera categoría del Boyacá Chicó; si acaso se ganaba 500 mil pesos, pero recibió malos tratos por parte de Belmer Aguilar y por ahí derecho de Eduardo Pimentel, quien nunca le pagó; aparte de ello, tocó rogarle durante un mes al soberbio volante bogotano para que le diera su carta de libertad, ¡como si fuera un esclavo!
Se fue a jugar a República Dominicana y de rebote terminó en Uruguay vistiendo la camiseta de Villa Española; en pandemia lo echaron de la casa de concentración sin ropa, solo pudo sacar su celular y su pasaporte. Un compañero de equipo lo ayudó, pero tuvo que dormir en un oscuro taller de mecánica, aguantando hambre y frío. En ese momento recibe la noticia del asesinato de su hermano mayor; casi se vuelve loco y en medio del llanto, secó sus lágrimas y trabajó haciendo domicilios. Probó suerte en Progreso y como mostraba progresos en su desempeño, aterrizó en Danubio, uno de los equipos grandes del balompié ‘charrúa’. Un día antes de firmar contrato le dio Covid; tuvo que estar encerrado 15 días en un hotel, mientras le dejaban la comida en la puerta de su habitación. Salió campeón de la B con Danubio, pero Fossati lo terminó sacando del equipo. Conoció a su esposa Aliné Hernández y se vino a Colombia a jugar al Quindío. Estuvo ocho meses hasta que llegó al Bucaramanga; “aquí nació Gael, nuestro hijo, salimos campeones y es el momento más feliz de mi vida, Pipe. Esa noche cuando Santa Fe nos empató, Mena nos tranquilizó; Hinestroza me gritaba desde afuera y me decía que Dios estaba con nosotros. Chaverra y el uruguayo Martínez nos insultaban y se burlaban, yo también los encaré; tengo el orgullo de que fui el primero en abrazar a Quintana. No tengo resentimientos con mi padre, lo voy a ir a buscar a Vigía del Fuerte”. Si usted, querido lector, ha tenido un mal día, ¡piense en Carlitos Romaña! Te voy a acompañar para conocer a tu mamá y para que le des un abrazo a tu papá.
