Publicado por: Jairo Puente Bruges
En columnas anteriores he reproducido acreditadas publicaciones científicas e institucionales que confirman los graves efectos sobre la salud que ocasiona el asbesto o amianto. A pesar de que sus efectos son conocidos desde hace muchas décadas, se siguen reportando enfermedades y muertes relacionados con este mineral. Una publicación de la OMS (febrero 15/2018) señala: “Alrededor de 125 millones de personas en el mundo están expuestas al asbesto en el lugar de trabajo. Se estima que aproximadamente la mitad de las muertes por cáncer ocupacional son causadas por el asbesto. Además, se estima que varios miles de muertes anuales pueden atribuirse a la exposición al asbesto en el hogar. También se ha demostrado que la exposición simultánea al humo del tabaco y las fibras de asbesto aumenta sustancialmente el riesgo de cáncer de pulmón”.
Diferentes países registran víctimas relacionadas con el material. Por ejemplo, la semana pasada se informó en Francia (Franceinfo, 19/05/2023): “Amianto: el juicio penal que esperan cerca de 2.000 víctimas no se llevará a cabo de inmediato”. Las víctimas “Quieren juzgar a 14 personas, ex representantes de ministerios, empresarios o médicos, que, según los demandantes, retrasaron voluntariamente la prohibición del amianto”. “El asbesto fue clasificado como cancerígeno en 1977 por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, pero fue prohibido en Francia solo 20 años después. Esta fibra aislante podría ser responsable de entre 70.000 y 100.000 muertes para 2050, según el Consejo Superior de Salud Pública. Según Michel Parigot, presidente del comité Anti-Asbestos Jussieu, Inserm avanza la cifra de 140.000 a 180.000 muertes relacionadas con el amianto”. “El amianto es el mayor asunto de salud pública en Francia”.
En Colombia se expidió la Ley 1968 de 2019, conocida como “Ley Ana Cecilia Niño”, una colombiana que inhaló partículas del asbesto emitidas por una empresa, que le produjeron un mesotelioma maligno en los órganos de su cuerpo, que le ocasionó la muerte en el año 2017. La Ley 1968 “prohíbe el uso de asbesto en el territorio nacional y se establecen garantías de protección a la salud de los colombianos”. En Colombia también se han reportado enfermedades y muertes por exposición al asbesto en el hogar o sitio de trabajo, pero no se observan sólidas estrategias orientadas a controlar estos graves problemas de salud.
