La empresa Eco San Gil está a punto de asumir como el operador mayorista del servicio de aseo en San Gil y enfrenta el reto de mejorar la separación, recolección y tratamiento de residuos en el municipio. Acuasan se quedará con solo el 20 % de los sectores y el operador privado tendrá el resto.
Publicado por: Jorge Rios
En pocas semanas, Eco San Gil se convertirá oficialmente en el operador mayorista del servicio de aseo de San Gil, un cambio que no solo implicará modificar la operación de recolección, sino también enfrentar uno de los principales problemas del manejo de residuos en el municipio: la falta de cultura en la separación de los residuos desde los hogares.
Para Jesús Ayala, líder de la planta de tratamiento de residuos sólidos y orgánicos, el desafío estará precisamente en lograr que los usuarios entiendan que la gestión integral de los desechos comienza en la casa y no cuando el vehículo recolector llega a recogerlas.
La empresa recibe actualmente residuos de varios municipios en su planta. De las cerca de 300 toneladas que ingresan mensualmente, aproximadamente 70 % corresponde a material orgánico, 20 % a residuos aprovechables y alrededor de 10 % termina como rechazo y debe ser llevado al relleno sanitario.
Sin embargo, esas proporciones dependen de la manera en que los residuos llegan separados. Cuando los materiales se mezclan, buena parte del trabajo que podría realizarse en la planta se pierde.
La separación de residuos en la fuente, el principal reto para San Gil
Ayala reconoce que la sensibilización de los usuarios será una de las tareas más complejas en la nueva etapa. El objetivo de la empresa es aumentar progresivamente el porcentaje de material que pueda ser aprovechado y reducir el que termina enterrado.
En las rutas selectivas de residuos orgánicos, Eco San Gil actualmente logra aprovechar entre 60 % y 70 % del material recibido, mientras que el resto corresponde a rechazo. La expectativa es que, mediante una mejor separación y pedagogía, ese aprovechamiento pueda acercarse al 80 %.
En el caso de los materiales reciclables, la empresa recupera en promedio unas 50 toneladas mensuales de cartón, botellas, hojalata y otros elementos.
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El problema, explica Ayala, aparece cuando los residuos llegan mezclados. En esos casos, materiales que podrían recuperarse terminan directamente en el relleno porque separarlos posteriormente resulta más complejo.
“Hay rutas que llegan con el material muy revuelto y me toca depositarlo en el relleno y no en la planta”, explicó.
Colegios y hogares, en el centro de la estrategia de aseo de San Gil
Por eso, la nueva operación contempla reforzar el trabajo pedagógico con colegios e instituciones. La empresa ya ha desarrollado experiencias como las campañas de ‘Ecovigías’ y pretende utilizarlas como punto de partida para ampliar la sensibilización en San Gil.
La apuesta será que las instituciones educativas ayuden a replicar el mensaje sobre separación en la fuente y que este llegue posteriormente a los hogares.
La operación también contará con una estructura ampliada. Eco San Gil ya aumentó el personal de barrido y recolección y dispone de vehículos adicionales para las rutas nocturnas, además de compactadores satélite para atender peticiones, quejas y reclamos durante el día. La frecuencia de recolección se mantendrá en tres días.
La planta de tratamiento lleva más de 12 años trabajando el material orgánico para obtener productos que pueden ser utilizados como abono, mientras que los materiales reciclables pasan inicialmente por procesos de compactación y comercialización.
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A futuro, la empresa contempla avanzar hacia una mayor transformación del material reciclable, incluso con productos como pellets o insumos para fabricar nuevos elementos. Sin embargo, Ayala señala que ese proceso dependerá de alcanzar los niveles de producción que hagan viables nuevas inversiones.
Con la llegada de Eco San Gil a la operación del servicio en el municipio, el reto será entonces doble: garantizar la recolección y, al mismo tiempo, conseguir que los residuos lleguen cada vez menos mezclados.
Para la empresa, la infraestructura y los vehículos ya están preparados. La parte más difícil, reconoce Ayala, estará en conseguir que los ciudadanos cambien sus hábitos.
De competir por usuarios a quedarse con la mayor parte del mercado
La historia de Eco San Gil en San Gil cambió apenas a finales de 2022, cuando la empresa pasó de solo transformar el material orgánico a competir por el servicio de aseo, momento en que Acuasan todavía tenía el control prácticamente total de los 23.337 usuarios del municipio.
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Eco San Gil llegó entonces como un operador minorista, disputando clientes en un mercado hasta ese momento dominado por la empresa pública.
La competencia fue modificando rápidamente ese escenario. Mientras Acuasan perdía usuarios, Eco San Gil aumentaba su participación y asumía progresivamente una mayor parte de la operación. A finales de 2024, más de 8.000 usuarios ya habían abandonado a Acuasan y, para julio de 2026, la cifra había llegado a 10.895.
El punto de quiebre llegó el 10 de agosto, cuando se confirmó la cesión de 7.184 usuarios mediante un convenio de $673 millones. Con esa decisión, Eco San Gil dejó de ser simplemente una empresa que competía por clientes individuales y pasó a concentrar la mayor parte del mercado del municipio, cerca del 80 %.
Ahora, con la operación organizada por zonas y el nuevo esquema próximo a entrar oficialmente en funcionamiento, la empresa, ahora mayorista, asume el reto con más personal, las rutas y los vehículos listos, porque ahora son los responsables de gran parte de la limpieza del municipio.
