La Selección Colombia vuelve a un Mundial tras ocho años. Así le ha ido en sus debuts: dos triunfos en seis estrenos y un dato que ilusiona en 2026.
Publicado por: Danilo Cárdenas
La Tricolor abre su séptima Copa del Mundo este miércoles ante Uzbekistán en el Estadio Azteca. La estadística deja un dato para ilusionarse: las dos únicas veces que Colombia ganó su debut, avanzó de fase.
A pocas horas de que la Selección Colombia vuelva a un Mundial tras ocho años de ausencia, la historia de sus estrenos deja un balance agridulce, pero con una señal esperanzadora.
En seis participaciones previas, los cafeteros ganaron apenas dos debuts… y en ambas ocasiones, Italia 1990 y Brasil 2014, terminaron clasificando a la siguiente ronda. El equipo de Néstor Lorenzo buscará repetir ese guion este miércoles a las 9:00 p. m. frente a Uzbekistán, debutante absoluto en la cita orbital. Le puede interesar: Falcao García habló de las opciones de la selección Colombia en el Mundial 2026
Este es el recorrido por cada uno de esos primeros pasos en una Copa del Mundo.
Chile 1962: el primer paso y el primer gol
El estreno mundialista de Colombia llegó el 30 de mayo de 1962 en Arica, con derrota 2-1 ante Uruguay. El defensor Francisco ‘Cobo’ Zuluaga, de penal, anotó el primer gol de la Tricolor en la historia de los Mundiales.
Aquella participación quedó marcada por el inolvidable empate 4-4 frente a la Unión Soviética, con el único gol olímpico en la historia de los Mundiales, obra de Marcos Coll a Lev Yashin, y cerró con un duro 5-0 ante Yugoslavia.
Italia 1990: la primera alegría en un debut
Tuvieron que pasar 28 años para la primera victoria inaugural. El 9 de junio de 1990, la generación de Valderrama, Higuita y compañía venció 2-0 a Emiratos Árabes Unidos, con goles de Bernardo Redín y Carlos ‘el Pibe’ Valderrama. Ese debut ganador fue la antesala.
Fue la consagración de la generación dorada. Después de vencer a Emiratos, Colombia perdió con Yugoslavia y rescató un empate 1-1 ante Alemania Federal con el inolvidable gol de Freddy Rincón sobre el final, que le dio el paso a octavos por primera vez en su historia. Allí cayó 2-1 ante Camerún en tiempo extra, en el partido del recordado error de René Higuita.
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Remember when Freddy Rincón finished off this brilliant Colombia move at Italia '90? pic.twitter.com/Ta7kOexQoD
— 90s Football (@90sfootball) October 13, 2023
Estados Unidos 1994: la ilusión que se desinfló
Con el cartel de candidata, Colombia tropezó de entrada. El 18 de junio de 1994, en Pasadena, cayó 3-1 ante la Rumania de Gheorghe Hagi. Adolfo ‘el Tren’ Valencia marcó el descuento. El golpe anímico se sintió en todo el torneo, que terminó en una eliminación temprana en primera fase.
Francia 1998: el mismo verdugo
Cuatro años después, el rival inaugural volvió a ser Rumania. El 15 de junio de 1998, Colombia perdió 1-0 con un solitario tanto de Adrian Ilie. Pese a la posterior victoria sobre Túnez, la Tricolor quedó eliminada en la fase de grupos en lo que sería el último Mundial de la generación dorada.
Brasil 2014: el debut soñado
El regreso, tras 16 años, fue inolvidable. El 14 de junio de 2014, Colombia goleó 3-0 a Grecia con tantos de Pablo Armero, Teófilo Gutiérrez y James Rodríguez. Aquel arranque encendió la mejor campaña de la historia: pleno de victorias en el grupo, eliminación de Uruguay en octavos y la única clasificación a cuartos de final, con James como goleador del torneo.
Where does @jamesdrodriguez's rocket rank in the list of #Puskas-winning greats? 🇨🇴🚀
— FIFA World Cup (@FIFAWorldCup) January 13, 2022
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Rusia 2018: el adiós más reciente
El último debut dejó sabor amargo. El 19 de junio de 2018, en Saransk, Colombia perdió 2-1 ante Japón, condicionada desde el minuto 3 por la expulsión de Carlos Sánchez. Juan Fernando Quintero igualó transitoriamente, pero Yuya Osako selló la derrota. Aun así, el equipo se recuperó, ganó el grupo y cayó ante Inglaterra en octavos por penales.
El dato que ilusiona
El balance es claro: seis debuts, dos triunfos y cuatro derrotas. Pero la lectura optimista pesa más en la previa: cada vez que Colombia ganó su primer partido (1990 y 2014), avanzó de ronda.
Este miércoles, ante un Uzbekistán que vive su primera experiencia mundialista, la Tricolor tendrá la oportunidad de sumar el tercer estreno ganador de su historia… y de empezar a escribir un nuevo capítulo.
