Las remesas alcanzaron una cifra récord para Santander durante 2024. El departamento percibió US$369,5 millones por envíos de aquellos trabajadores que migraron para enviar dinero a sus hogares. En el departamento, las remesas que provienen desde EE.UU. ya superan el valor de las exportaciones hacia ese país. Gerente Técnico del Banco de la República presenta los pronósticos para 2025 y 2026.
Cuando Andrés Felipe Infante viajó a Estados Unidos para buscar mejores oportunidades tenía claro que cada minuto de trabajo contaba. La hora podría representar unos US$15.
Este abogado, de 27 años, es uno de los santandereanos que, producto de su trabajo en el estado de Tennessee, giró dinero a su familia en los últimos dos años.
En 2024, Infante fue uno de los trabajadores que puso un ‘granito’ para que Santander batiera el récord de remesas con un total de US$369,5 millones. De esa cifra, US$272,4 millones fueron enviados desde Estados Unidos, según el Banco de la República. Lea también: Nuevo récord en remesas: llegaron 370 millones de dólares a Santander en 2024
Infante obtuvo la visa J1, que le permitió trabajar y viajar para conocer la cultura de esa nación. Con su primera travesía en 2023, comenzó a pagar los préstamos con los que había costeado su llegada a EE. UU.
Luego de ello, empezó a enviar dinero a su familia cada semana. Tenía dos empleos: lo que recibía de uno le servía para cubrir su estadía en ese país y el otro para ahorrar e invertir en Colombia. Eran ocupaciones distantes a su profesión, pero le permitieron un ‘colchón’ de recursos.
Con el capital de dos años de trabajo, regresó a Bucaramanga, ciudad en la que estudió, y creó una empresa en el sector inmobiliario.
Uno puede ir a ganar dólares, conocer, viajar y luego llegar a invertir o crear empresa en Colombia
Impacto regional
Si se toma como referencia el precio promedio del dólar, en 2024 el departamento percibió $1,5 billones por remesas. Eso significa un ligero repunte frente a lo percibido en 2023 ($1,4 billones), año en el que el dólar tuvo un precio promedio superior.
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Esa cifra es cercana al presupuesto de Bucaramanga aprobado para 2025 ($1,6 billones) e incluso es superior a las inversiones solo en obras ($1,3 billones) que se contemplan durante los próximos años para la vía Bogotá - Bucaramanga en el convenio Vías de los Comuneros.
Las remesas que llegaron a Santander desde Estados Unidos superaron el total de las exportaciones (US$219,5 millones) que el departamento logró hacia ese país durante 2024. La diferencia es de US $52,9 millones.
Seguirán creciendo pero el ritmo no será el mismo
De acuerdo con el gerente técnico del Banco de la República, Hernando Vargas, el flujo de remesas en 2025 y 2026 seguirá creciendo, pero a un menor ritmo.
Para Vargas, las principales razones de este incremento son el alto flujo migratorio de colombianos, especialmente hacia Estados Unidos y España, (principales remitentes de las remesas que llegan a Colombia), y esos mercados laborales “se han mantenido fuertes”.
“Lo que nosotros tenemos en nuestro pronóstico es una estabilización o un crecimiento muy leve de estos flujos en dólares. No vemos que se repita ese aumento tan grande que observamos anteriormente”, dijo Vargas en respuesta a Vanguardia, tras analizar el más reciente Informe de Política Monetaria.
En ese documento, el Banco de la República señaló que las remesas de trabajadores generarían un impacto positivo para el consumo privado y el jalonamiento de la economía.
“Otros factores que seguirían impulsando el crecimiento en 2025 serían el relativamente buen desempeño de los socios comerciales, un buen comportamiento del turismo de no residentes y unas remesas que seguirían en niveles altos, dando mayor estímulo al consumo privado”, señala el informe. Puede interesarle: Industria y agro serán claves para el crecimiento económico de Santander en 2025
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¿Un 2025 con $50 billones en remesas?
Para César Pabón Camacho, director de Investigaciones económicas de Corficolombiana, las remesas seguirán creciendo y pronto se convertirán en la principal fuente de divisas del país, superando las entradas por petróleo e hidrocarburos.
“Este año esperamos recibir cerca de $50 billones. Incluso el componente remesas puede llegar a superar los ingresos recibidos, en términos de divisas, al sector petrolero. Se podría convertir en la principal fuente de divisas del país”, afirmó el experto a este medio.
Para Pabón, las remesas podrían llegar a representar el 3 % del Producto Interno Bruto, PIB.
El factor Trump preocupa
El regreso al poder de Donald Trump en Estados Unidos y sus políticas arancelarias y migratorias han despertado diferentes preocupaciones a nivel global.
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Además de las restricciones a la entrada de migrantes y las deportaciones masivas, expertos están atentos a posibles aranceles al envío de remesas. A finales de 2024 esa posibilidad volvió a la baraja de políticas propuestas por simpatizantes de Trump.
Maria Claudia Lacouture, presidenta de la Cámara de Comercio Colombo Americana, AmCham, considera que una de las claves para el país es el seguimiento a lo que pase con el gobierno de Donald Trump y sus políticas arancelarias y migratorias. Puede interesarle: ‘Relaciones entre Colombia y EE. UU. van más allá de Trump y Petro’: Presidenta de AmCham
“Hay que mantener canales diplomáticos para que temas como las remesas no vayan a tener un arancel o un cobro adicional para poder remitirlas a Colombia”, dijo la presidenta de AmCham en diálogo con Vanguardia.
Para la dirigente gremial es necesario que se cree una hoja de ruta clara y coordinada con mensajes que aporten a esta relación, que disminuyan las tensiones. “Seguramente las habrá en el camino del próximo año y medio”, apuntó Lacouture.
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A su turno, el economista Diego Montañez Herrera señaló que cualquier política restrictiva de Trump podría generar consecuencias en la cuenta de las remesas para el país.
“Si Trump implementa medidas más restrictivas, como deportaciones o limitaciones laborales para migrantes, podría reducir el empleo y los ingresos de los colombianos en EE.UU., afectando el flujo de remesas. Sin embargo, la solidez del mercado laboral ha sido clave en el crecimiento de estos envíos”, indicó el economista a este medio. Puede interesarle: Ocho productos de Santander con oportunidades comerciales con el regreso de Trump
Asimismo, mencionó que este fenómeno debe ser observado porque podría generar una “dependencia”.
“Una alta dependencia implica que el consumo interno y la estabilidad dependen de factores externos. (...) puede ser riesgoso si las condiciones en EE.UU. cambian”, sintetizó Montañez.
Para el experto, esa dependencia refleja “desafíos en la generación de empleo y oportunidades en Colombia”.
