Álvaro Aguilar Castellanos presentará ‘Butaregua de Piedra’, una novela que mezcla ficción y memoria histórica para rescatar las raíces indígenas de Santander, las tradiciones de Barichara y la importancia de preservar el patrimonio cultural.
Publicado por: John Arias
La historia de los indígenas guanes, sus enfrentamientos con los españoles y las tradiciones que han sobrevivido al paso del tiempo en Santander llegarán a México a través de la literatura. El escritor, docente y gestor cultural santandereano Álvaro Aguilar Castellanos presentará su nuevo libro, Butaregua de Piedra, en la Galería de Arte Frida Kahlo de la Universidad Autónoma de Sinaloa, en Culiacán.
El lanzamiento está programado para el próximo 2 de noviembre, a las 6:00 p. m., en el marco de la celebración del Día de Muertos, una de las festividades más representativas de la cultura mexicana. La invitación fue extendida por la Dirección General de Extensión de la Cultura y la Dirección de Artes Visuales de esta institución universitaria.
La novela propone un recorrido por la memoria histórica de Santander a partir de la ficción. Su propósito es recuperar parte de la historia de los guanes y llamar la atención sobre la necesidad de proteger las huellas materiales e inmateriales que las comunidades han conservado a lo largo de los siglos.
Para Aguilar Castellanos, esta publicación representa una nueva oportunidad para compartir con lectores de otros países las historias, costumbres y expresiones culturales que hacen parte de la identidad santandereana. Lea también: Santander brilló en Cali: “Adiós al amigo” ganó cinco premios Macondo 2026
Una historia inspirada en los guanes y Barichara
El punto de partida es Butaregua, un territorio que actualmente corresponde a una vereda de Barichara y que, de acuerdo con el escritor, estuvo vinculado a uno de los antiguos cacicazgos de los indígenas guanes.
A diferencia de los relatos históricos y periodísticos que han abordado este pasado, Aguilar Castellanos decidió construir una novela corta en la que los acontecimientos y las costumbres de la época se entrelazan con personajes ficticios.
La historia sigue a Lián y Palma, una pareja indígena que debe enfrentar los conflictos de su tiempo, desde las tensiones entre cacicazgos hasta la llegada de los españoles. En medio de esas circunstancias, los protagonistas construyen un liderazgo que los lleva a luchar por la libertad de su pueblo.
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La narración también aborda las relaciones de poder y el machismo de la época, así como las transformaciones que experimentaron las comunidades indígenas durante la conquista.
Sin embargo, el relato no se limita a los enfrentamientos. El autor incorpora elementos de la vida cotidiana y de las tradiciones que han marcado la historia regional, como los caminos de herradura, el cultivo y el hilado del algodón, la cultura de la hormiga culona y las bebidas fermentadas.
En ese recorrido, la Virgen de la Piedra se convierte en una figura que acompaña la narración desde el periodo precolombino hasta la consolidación de un pueblo imaginario llamado Barichara.
Este recurso permite al escritor conectar el pasado indígena con las costumbres y los conflictos que posteriormente hicieron parte de la identidad del municipio.
Los pictogramas, una herencia que busca proteger
La inspiración para escribir el libro también nació de las visitas del autor a Butaregua y de su interés por los vestigios que permanecen en este territorio.
Uno de ellos son los pictogramas, expresiones gráficas precolombinas que, según Aguilar Castellanos, constituyen un patrimonio que necesita mayor atención y protección.
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El escritor considera que estas manifestaciones podrían convertirse en un referente arqueológico y cultural de Santander si se fortalecen las acciones para conservarlas y darlas a conocer.
Su llamado es a mirar hacia estos vestigios con la misma atención que reciben otros sitios arqueológicos del país, como San Agustín, en el Huila.
“En Santander podríamos hacer lo mismo con todos los pictogramas que hay en la vereda Butaregua”, es la reflexión que plantea el autor al explicar la importancia de preservar estas huellas del pasado.
La portada de Butaregua de Piedra también está vinculada con ese territorio: fue elaborada a partir de un pictograma que el propio escritor fotografió durante una de sus visitas a la vereda.
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De esta manera, el libro busca ir más allá de la narración literaria y convertirse en una invitación a reconocer y proteger la memoria de las comunidades que habitaron la región. Le puede interesar: Agustina Bazterrica, la escritora que imaginó un mundo donde los humanos son carne de consumo
Un libro que reúne años de investigación y escritura
La construcción de esta novela también recoge parte del trabajo que Aguilar Castellanos ha desarrollado durante más de 25 años como docente, escritor y gestor cultural.
En su trayectoria figuran títulos como Historias Vivas de la Chicha y del Guarapo e Historia de Eco y Logía, además de trabajos relacionados con la historia, la tradición y el patrimonio de Barichara.
Para escribir Butaregua de Piedra, el autor retomó elementos de esas publicaciones y de otros estudios que había realizado sobre el municipio. A partir de ese material, organizó diferentes relatos y referencias para construir una narración que combina la documentación histórica con la imaginación literaria.
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Su primer libro, Historias Vivas de la Chicha y del Guarapo, surgió precisamente de su interés por las tradiciones de Barichara y por la defensa del patrimonio cultural. La obra tuvo presentaciones en Colombia y Estados Unidos, entre ellas en Miami.
El escritor también ha participado en espacios internacionales de promoción cultural y en documentales históricos relacionados con la defensa del patrimonio.
La nueva publicación continúa esa línea de trabajo, aunque esta vez con una apuesta narrativa centrada en el pasado indígena y en los procesos de transformación que vivió el territorio.
Además, el ejemplar que llevará a México corresponde a una edición especial. El autor explicó que, durante la pandemia, aprendió a imprimir y empastar libros, una experiencia que lo llevó a experimentar con una encuadernación en la que las costuras quedan visibles por fuera.
Ese trabajo artesanal hace parte de la propuesta física de la obra y refleja otra faceta de su relación con los libros: no solo escribe sus historias, sino que también participa directamente en su elaboración.
Santander y México, unidos por la memoria cultural
La presentación de Butaregua de Piedra será la segunda invitación que recibe Aguilar Castellanos para presentar su trabajo en México. Hace aproximadamente cuatro años estuvo en ese país con Historias Vivas de la Chicha y del Guarapo, una publicación dedicada a las tradiciones culturales.
En esta ocasión, la invitación llega por su trabajo alrededor del patrimonio tangible e intangible, un tema que encuentra afinidad con el sentido conmemorativo del Día de Muertos.
“Va a ser un evento muy pero muy interesante patrocinado por la Universidad eh Autónoma de Sinaloa, que es una de las universidades más grandes de México, a través de la galería Frida Kahlo que que es esto dirigida por el maestro Jorge Luis Hurtado Reyes y la oficina de extensión cultural que es dirigida por Omar Arnoldo Medina Barreda”, señaló Aguilar.
Para el escritor santandereano, participar en este encuentro es una oportunidad de compartir la historia de su región en un espacio dedicado a la cultura y las artes.
Con esta novela, Aguilar Castellanos busca que los lectores se acerquen a los guanes, conozcan las raíces de Barichara y reconozcan la importancia de conservar las huellas del pasado.
Así, desde una historia que combina personajes, tradiciones y memoria, Butaregua de Piedra llevará a Culiacán una parte de Santander: sus raíces indígenas, sus relatos y la apuesta de un escritor por mantener vivo el patrimonio cultural de su territorio.
