Gilberto Camargo, arquitecto y promotor del turismo sostenible, lidera un movimiento nacional para preservar los Caminos Reales, rutas históricas que conectan comunidades y culturas. Con más de 30 años de trabajo, busca convertir estos senderos en motores de desarrollo y bienestar en Colombia. El pasado domingo 15 de diciembre, Gilberto recibió un reconocimiento a su labor.
Publicado por: PAOLA ESTEBAN C.
Por los senderos de Santander camina Gilberto Camargo, arquitecto de profesión, visionario por vocación. En cada paso, lleva consigo más que su propia historia: carga el peso de un apostolado que se ha convertido en un movimiento. No es solo caminar, insiste Gilberto, es redescubrir, preservar y devolverle a los caminos su lugar en el alma de las comunidades. Lea también: Santurbán, memoria y Navidad: un homenaje a Alfredo Molano en la Casa Cultural El Solar
Hace más de 30 años, Camargo dio sus primeros pasos en esta cruzada por rescatar los antiguos Caminos Reales, esas arterias de piedra que alguna vez conectaron pueblos, culturas y vidas. Desde entonces, no ha parado. Primero con la Corporación Rastros y ahora con el grupo Caminos Reales de Colombia, ha logrado que municipios enteros despierten a la riqueza cultural y natural que esconden sus senderos.
El pasado domingo 15 de diciembre, Gilberto recibió un reconocimiento por parte de los organizadores de la carrera de atletismo por montaña denominada Kilómetro vertical la Jabonera.
Gilberto habla del pasado con la pasión de quien camina entre historias vivas. “Los caminos fueron las primeras huellas de comunicación. Allí donde dormía el viajero, surgía un pueblo. Allí donde cruzaba un río, aparecían puentes de madera cubiertos. Todo estaba conectado”, dice, mientras describe la arquitectura y el paisaje que aún persisten en rincones olvidados de Santander.
Su labor no es solo física, sino también intelectual y comunitaria. Junto con su equipo, ha impulsado ordenanzas como la de 2006, que sancionó la protección de los Caminos Reales en el departamento. Este esfuerzo ha permitido que estas rutas no solo sean preservadas, sino que también se conviertan en motores de turismo sostenible y conciencia ambiental.
El arte de caminar: una filosofía de vida
Camargo ve en el caminar una cura para el alma y el cuerpo. “El sedentarismo es una pandemia oculta”, afirma. “Y el remedio más simple, más accesible, es caminar”. Para él, cada sendero es una invitación a reconectar con la naturaleza, con uno mismo y con las raíces culturales que nos definen.
Su mensaje trasciende fronteras y generaciones. Ha inspirado a comunidades enteras, como la Asociación de mujeres de las veredas Moravia y Juntas de Acción Comunal de la Germania y Siberia en San Vicente de Chucuri Santander por el Camino de Lengerke que comunica con Zapatoca, quienes han encontrado en los senderos no solo un espacio de recreación, sino una forma de preservar su identidad, cultivar arraigo, pertenencia y reactivar su economía.
El camino no se detiene. Gilberto y su equipo preparan el 23º Encuentro Nacional de Caminantes, que se llevará a cabo en Fusagasugá en junio de 2025. Además, trabajan para que los Caminos Reales sean incluidos en los Planes de Ordenamiento Territorial, protegiendo su historia y fomentando su uso sostenible.
“Queremos que cada municipio de Colombia tenga su grupo de caminantes”, declara con determinación. Su visión es clara: sembrar la semilla del caminar como filosofía de vida, uniendo a las comunidades con su patrimonio y dejando una huella imborrable en cada paso.
