Treinta estudiantes de la Institución Educativa Las Puentes, en Zapatoca, viajaron a Bucaramanga para vivir una jornada fuera de su entorno habitual. La experiencia fue liderada por Cacique el Centro Comercial reafirmando su responsabilidad social.
La madrugada empieza bajo la lluvia. En Bucaramanga, el frío acompaña la salida de un bus que no recorre una ruta habitual. Esta vez, el destino es Zapatoca, donde un grupo de niños y niñas espera para iniciar una jornada distinta.
El camino se abre entre montañas. La ciudad queda atrás y, con cada kilómetro, crece la expectativa. En el parque principal de Zapatoca, 30 estudiantes de la Institución Educativa Las Puentes ya están reunidos. Llegan con sus docentes y algunos padres de familia. Conversan, miran el reloj y se acercan al bus. Hay organización, pero también ansiedad.
Antes de subir, reciben un kit que los identifica. Un gesto sencillo que marca el inicio de la experiencia.
Cuando el bus emprende el regreso, el ambiente cambia. El silencio inicial dura poco. A medida que avanzan, aparecen las reacciones. Para muchos, es la primera salida fuera de su entorno rural.
Los comentarios surgen espontáneos:
—“Mira ese edificio tan grande”.—“¿Por qué hay tantos carros?”—“¿Viste ese semáforo?”
No es solo curiosidad. Es descubrimiento. Lo cotidiano para unos, para ellos resulta nuevo.
Cuando el bus se detiene frente al Centro Comercial El Cacique, el impacto es inmediato.
El asombro de las primeras veces
El tamaño del lugar llama la atención. Algunos levantan la mirada para recorrer la estructura; otros observan en silencio. Hay sonrisas, pero también una pausa breve, como si necesitaran asimilar lo que están viendo.
“Es mi primera vez viniendo a Cacique. Es gigante, no pensé que fuera tan grande. Estoy muy feliz porque quiero ver la pantalla de cine que me han dicho que es enorme”, dice Keyti Johana Moreno Herrera, estudiante.
La jornada continúa en el cine. Para varios, cruzar esa puerta también es una primera vez. Reciben crispetas y jugo, se acomodan y esperan. Cuando las luces se apagan, la atención se concentra en la pantalla.
Al finalizar, uno de los niños resume la experiencia:“Mi parte favorita fue ir a cine. Nos dejó una enseñanza: debemos respetar y valorar a las personas y a los animales”.
Después, el grupo pasa a almorzar. Es un momento de pausa. Hablan de la película, comentan escenas y comparten impresiones. Luego, el recorrido sigue hacia la zona de juegos.
Allí, el ritmo cambia. El espacio está lleno de luces, sonidos y movimiento. Los niños recorren cada rincón, prueban máquinas y se retan entre ellos. La timidez inicial desaparece.
Para muchos, estos espacios no hacen parte de su cotidianidad. Más que recreación, es un primer acercamiento a otras formas de entretenimiento.
“Estas actividades impactan de manera significativa. Al ser estudiantes rurales, salir les permite tener otra visión, conocer la ciudad y acceder a espacios tecnológicos. Es una experiencia nueva, con aprendizajes importantes”, explica Cladys Teresa Galán Pinilla, docente.
Más que entretenimiento
La jornada incluye también el recorrido por “Héroes del Mar”, una experiencia que integra entretenimiento y aprendizaje. A través de actividades interactivas, los niños se acercan al cuidado de las fuentes hídricas.
“Ha sido muy gratificante ver a nuestros hijos felices. En muchos casos no es fácil traerlos a vivir algo así. Mi hija disfrutó mucho, fue un momento muy especial”, señala Sandra Rocío Pérez.
La actividad hace parte de “Cumpliendo sueños por Santander”, una iniciativa del Centro Comercial El Cacique que durante más de diez años ha acercado a niños y jóvenes de distintos municipios a este tipo de experiencias.
“Lo habíamos pausado por la pandemia y lo retomamos con más fuerza. Para muchos es la primera vez en un espacio así. Son estudiantes seleccionados por su desempeño académico, como un reconocimiento”, afirma Marta Moreno Rincón, gerente del centro comercial.
La iniciativa “Cumpliendo sueños por Santander”, del Cacique el Centro Comercial, proyecta beneficiar a 30 niños cada mes hasta octubre.
El programa se enmarca en una estrategia de responsabilidad social que busca ampliar su alcance más allá de lo comercial.“Es muy satisfactorio ver sus caras desde que llegan. Todo es nuevo para ellos: el cine, los juegos, los espacios. Esa emoción es la mayor motivación para continuar”, añade.
Este 2026 marca el reinicio de la iniciativa. La proyección es realizar jornadas mensuales hasta octubre, beneficiando a estudiantes de distintos municipios de Santander.
“Queremos que vean que hay algo más allá de sus veredas, que amplíen su visión y encuentren nuevas motivaciones para su futuro”, concluye la gerente.
Con el regreso, la jornada llega a su fin. Más allá de las actividades, la experiencia representa un acercamiento a nuevos entornos y posibilidades.
