Don Blas Mantilla de los Ríos García y don Pedro Justo de los Reyes recibieron un poder de más de 30 vecinos del sitio de Piedecuesta, el 6 de julio de 1773, para ir a Santafé a realizar las diligencias ante la Curia arquidiocesana y el virrey para conseguir su erección en parroquia de San Francisco Javier, separada de la feligresía del párroco de Girón. Después de permanecer once meses en la capital del Virreinato, obtuvieron del provisor del Arzobispado, el 3 de octubre de 1774, el auto que declaró erigida la parroquia. El fiscal Moreno y Escandón condescendió el 17 de octubre siguiente, conforme al derecho del Real Patronato, y así fue como el virrey Manuel de Guirior expidió el auto definitivo el 3 de noviembre de 1774, por el cual se confirmó el nombramiento del doctor Joseph Ignacio de Zavala como primer párroco.
Los dos comisionados presentaron entonces la cuenta de los gastos causados: 1.053 pesos de 8 reales. Este fue el costo de erección de la parroquia de Piedecuesta, y el pago se hizo mediante una colecta general del vecindario: los 43 vecinos principales pusieron 19 pesos cada uno, sumando 817 pesos. Otros 23 hijosdalgos, pero pobres y enfermos, pusieron entre 1 y 8 pesos, hasta completar 95 pesos. Los 96 mestizos pobres pusieron de a 12 reales cada uno, colectando 144 pesos, y los 92 indios y pardos requintados, dada su pobreza y el tributo o requinto que pagaban, solo dieron 4 reales cada uno, hasta reunir 46 pesos. Como todos los vecinos de 1775 pusieron sus dineros para el pago de la deuda, puede decirse que la parroquia fue obra de la comunidad.
La elección del santo patrón de los piedecuestanos, San Francisco Javier, es un misterio, pues representa mejor que nadie la actividad misionera de la Compañía de Jesús en la India y Japón. Su ejemplo debió determinar la vocación del padre Gerardo Remolina Vargas, el flamante piedecuestano de la Compañía recientemente fallecido, maestro de juventudes javerianas, quien como provincial tomó la decisión de ceder la custodia La Lechuga al Banco de la República.
