La frase del argentino Luis Landriscina ha ganado con los años un significado especial para mí por lo profundamente humana que resulta: “Siempre me han faltado cinco centavos para el peso”.
Encierra una verdad difícil de ignorar. La mayoría de las personas vivimos convencidas de que seremos plenamente felices cuando alcancemos una meta específica. Cuando compremos la casa. Cuando logremos ese cargo. Cuando alcancemos determinado patrimonio. Cuando ganemos esa competencia. Cuando lleguemos a donde creemos que debemos llegar.
Sin embargo, la experiencia suele demostrar algo diferente.
Alcanzamos la meta y, casi sin darnos cuenta, aparece una nueva. El joven quiere graduarse. Luego quiere conseguir empleo. Después aspira a un mejor cargo. Más adelante busca dirigir una empresa. Y, cuando lo logra, surge un nuevo desafío.
Lo mismo ocurre en el deporte, en los negocios, en las relaciones, en la política y en casi cualquier actividad humana.
No porque seamos ingratos. Tampoco porque no valoremos nuestros logros. Sucede porque estamos diseñados para progresar. El ser humano avanza imaginando un futuro mejor y, una vez llega a él, vuelve a mover la línea de llegada.
Paradójicamente, esa característica explica buena parte del progreso de la humanidad. Gracias a ella construimos ciudades, desarrollamos tecnologías, exploramos continentes y llegamos al espacio. Pero también puede convertirse en una fuente silenciosa de insatisfacción.
Cuando toda nuestra felicidad depende de una meta futura, terminamos pasando la vida esperando.
Esperando el próximo negocio.
Esperando el próximo reconocimiento.
Esperando el próximo triunfo.
Esperando vivir.
Con los años he llegado a pensar que la verdadera sabiduría consiste en encontrar un equilibrio entre dos fuerzas aparentemente opuestas: la ambición y la gratitud.
La ambición nos impulsa a seguir creciendo, aprendiendo y construyendo. La gratitud nos permite valorar lo que ya hemos alcanzado. Necesitamos ambas.
Porque una vida sin ambición termina estancándose. Pero una vida sin gratitud corre el riesgo de convertirse en una carrera interminable detrás de una meta que nunca permanece quieta.
Tal vez siempre faltarán cinco centavos para completar el peso. Tal vez esa es, precisamente, la condición humana.
Sin embargo, también creo que nuestra relación con esos cinco centavos cambia a medida que avanzamos por la vida.
Cuando somos jóvenes, la ambición gobierna nuestros días. Queremos conquistar el mundo y demostrar de qué somos capaces.
Más adelante aprendemos a equilibrarla con gratitud.
Y quizá la sabiduría consista en llegar al final del camino descubriendo que aquello que realmente dio sentido a la vida nunca fueron los cinco centavos que faltaban, sino la capacidad de agradecer todo lo que ya habíamos recibido.
Porque la vida no consiste en completar el peso.
Consiste en aprender a valorarlo.
