La falta de operación de varias Mini Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales (mini PTAR) en Barrancabermeja desató protestas comunitarias por los vertimientos directos de aguas servidas a humedales y zonas residenciales.
Publicado por: Lesly Adriana Cifuentes
La falta de operación de varias mini plantas de tratamiento de aguas residuales (mini PTAR) en Barrancabermeja desató protestas comunitarias por los vertimientos directos de aguas servidas hacia humedales, caños y zonas cercanas a sectores residenciales.
La situación detonó la inconformidad de comunidades de distintos puntos del distrito, que salieron a manifestarse ante lo que consideran un grave riesgo ambiental y sanitario. De acuerdo con líderes comunitarios, estas infraestructuras permanecen fuera de servicio desde comienzos de enero, lo que estaría generando descargas sin tratamiento en ecosistemas urbanos y cuerpos de agua próximos a viviendas.
“La problemática se origina a raíz de la falta de operación de las plantas. Son plantas que están paradas, sin operación y sin ejecutante desde el 2 de enero”, denunció Ramón Vargas Ayala, vocero comunitario, durante una de las manifestaciones realizadas en el suroriente de la ciudad.
Según explicó el líder, las mini PTAR, diseñadas para tratar las aguas residuales antes de su descarga final, estarían dejando pasar efluentes sin ningún tipo de tratamiento hacia humedales urbanos y ecosistemas estratégicos. “Las aguas están descargando directamente a los humedales. Hay una contaminación directa y un impacto ambiental grandísimo que se está omitiendo”, afirmó.
Las comunidades aseguran que la situación afecta a múltiples comunas del distrito, especialmente la comuna 4, donde se concentraría un número importante de estas plantas. “No es solo Ciudadela La 50. Son más de cien sectores en diferentes comunas de la ciudad, mayormente la comuna 4”, indicó Vargas Ayala, al tiempo que advirtió que el impacto alcanza a niños, adultos y personas mayores que habitan en zonas aledañas a los puntos de descarga.
Además del daño ambiental, los manifestantes alertan sobre posibles consecuencias en salud pública. El estancamiento de aguas residuales, sumado a las altas temperaturas, podría favorecer la proliferación de vectores como el mosquito transmisor del dengue. “Aquí está en juego la salud de las comunidades. Esto puede generar enfermedades y nadie está atendiendo ese riesgo”, reclamó el vocero comunitario.
Uno de los aspectos que más inconformidad genera es que, según los líderes, la situación se repite año tras año. “Esto no es nuevo. El año pasado las plantas duraron 76 días paradas. Hace cinco o seis años hemos tenido periodos de hasta seis meses sin operación”, recordó Vargas Ayala, quien cuestionó la falta de planificación presupuestal para un servicio que consideran esencial.
De acuerdo con la comunidad, la ausencia de mantenimiento integral, incluidos cerramientos y reparaciones estructurales, pone en riesgo la vida útil de las plantas. “La infraestructura se ha venido desgastando y cada día pierde calidad. Si no se interviene, va a llegar el momento en que estas plantas se van a acabar”, advirtió el líder social.
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A esta situación se suma la afectación en sectores rurales como San Rafael y La Fortuna, donde, según denunciaron, las plantas tampoco estarían operando, pero reciben menor atención institucional.
Secretaría de Infraestructura responde
Frente a las denuncias y protestas, la secretaria de Infraestructura de Barrancabermeja, Johana Paola Santos, confirmó que el contrato de operación de las mini PTAR finalizó a comienzos de este año y que actualmente se adelanta un nuevo proceso para garantizar su funcionamiento.
“En el distrito de Barrancabermeja tenemos 24 mini PTAR, construidas aproximadamente desde 1995. En este momento se necesita hacer una optimización de las plantas por capacidad, debido al crecimiento de la comunidad”, explicó la funcionaria.
Santos precisó que, aunque el contrato anterior ya terminó, la administración distrital se encuentra estructurando el nuevo proyecto con recursos propios. “El contrato de operación se acabó en enero de este año. Se está formulando para la vigencia 2026 el nuevo proyecto con recursos del Distrito de Barrancabermeja y se está realizando todo el proceso para poder contratarlo”, señaló.
Hay 24 Mini Ptar en Barrancabermeja fuera de operación
La secretaria también sostuvo que el mantenimiento de este sistema representa un alto costo mensual para el Distrito y que incluye, además, dos plantas de agua potable.
Sin embargo, las comunidades insisten en que, mientras avanzan los trámites administrativos, los impactos ambientales y sanitarios continúan acumulándose. Por ello, reiteraron su llamado a que se adopten medidas urgentes que eviten nuevos vertimientos sin tratamiento y garanticen la operación continua de las mini PTAR.
