Quedan menos de 10 meses para cumplirse una nueva orden de cierre definitivo del relleno sanitario El Carrasco, en Bucaramanga. A pesar del tiempo concedido por la justicia, son casi nulos los avances que se reportan y por el contrario aumenta la cantidad de basuras enterradas en este sitio de disposición final.
Hasta el 1 de abril de 2027 está permitida la disposición de residuos sólidos en el relleno sanitario El Carrasco, según el más reciente licenciamiento ambiental que se aprobó. ¿Luego de esta fecha qué sucederá con las cerca de 1.000 toneladas de basura que diariamente genera el área metropolitana de Bucaramanga, y que casi en su totalidad resultan enterradas allí?
Hablamos de una posible emergencia sanitaria que enfrentarían los cuatro municipios del área conurbada en 2027 para el manejo y disposición de sus basuras. Pese a las largas concedidas por la justicia y las autoridades ambientales, hasta la fecha los gobiernos locales no han logrado materializar ni cumplir los planes de desmantelamiento y abandono de dicho relleno sanitario. Lea también: Bucaramanga: se agrava el problema de contaminación por basuras en la escarpa
Son 17 años los que ya transcurrieron sin que se cumpla de manera efectiva el cierre definitivo del relleno, el cual fue ordenado por la justicia desde marzo de 2009. Los mandatarios locales no han cumplido con la orden de habilitar otro sitio de disposición final o incorporar nuevas tecnologías para el tratamiento de las basuras y aprovecharlas.
Hasta graves hechos de corrupción ‘enlodaron’ este importante proceso de clausura y transformación de El Carrasco. Apenas el mes pasado, la justicia confirmó las condenas contra cuatro ex funcionarios y contratistas de la Empresa de Aseo de Bucaramanga, Emab, implicados en el sonado escándalos de corrupción ‘Vitalogic’, en el marco del cual también resultó condenado el ex alcalde Rodolfo Hernández.
En esta entrega Vanguardia le informa qué ha pasado con El Carrasco, cuál es su situación en estos momentos en términos legales y técnicos, así como los más recientes anuncios realizados por el actual Gobierno de Bucaramanga, el cual indicó que se hará una inversión cercana a los $9.235 millones, para llevar a cabo estudios y diseños de un parque tecnológico en El Carrasco, que permita transformar las basuras.
Se aproxima otro cierre de El Carrasco y no hay alternativas
En abril de 2024, el Juzgado 15 Administrativo de Bucaramanga les ordenó nuevamente a los alcaldes del área metropolitana cumplir con el cierre de El Carrasco, con la condición de implementar acciones adicionales para reducir la gran cantidad de basuras enterradas allí.
El juez indicó que esta reducción debía ser del 15 %. En 2025, el límite de basura enterradas debía ser de 25.200 toneladas mensuales, meta que hasta la fecha no se ha cumplido y que por el contrario, con el paso de los meses los indicadores oficiales reflejan un incremento de los residuos dispuestos en el relleno.
En agosto de 2025 el promedio de desechos enterrados fue de 28.626 toneladas mensuales. A modo de comparación, el promedio reportado durante el primer trimestre de 2026 (ver gráfico) fue de 29.753 toneladas mensuales de basura dispuestas en la celda que aún opera en este relleno.
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En estos momentos, no existe una alternativa diferente a El Carrasco para disponer diariamente las cerca de 1.000 toneladas de basura que genera el área metropolitana. De llegar a presentarse una emergencia sanitaria, estas miles y miles de toneladas de desechos se podrían acumular en hogares, empresas, espacios públicos y entornos naturales.
La justicia ha dejado en claro que “la responsabilidad de las autoridades competentes se orienta hacia la búsqueda seria y planificada de alternativas, ya sea mediante la localización de un nuevo sitio adecuado o a través de la implementación de tecnologías modernas que permitan garantizar una gestión integral”.
Actualmente este relleno sanitario de Bucaramanga opera con el permiso de la Corporación Para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, CDMB, entidad que concedió la licencia tras órdenes impartidas por la justicia. Este ‘licenciamiento temporal’ se oficializó por medio de la Resolución 0456 de 2024.
En su Artículo Séptimo, este acto administrativo precisa que “(...) la disposición de residuos sólidos nuevos se podrá realizar hasta el 1 de abril de 2027 (...), salvo que por disposición judicial se determinen acciones diferentes”.
Alcalde de Bucaramanga presentó nuevo proyecto para transformar El Carrasco
Los avances son prácticamente nulos en El Carrasco. Actualmente se entierran el 95,4 % del total de residuos sólidos generados en Bucaramanga, Floridablanca, Girón y Piedecuesta. Solamente son aprovechados cerca del 4,5 % de estos residuos.
El pasado jueves, 11 de junio, durante una exposición que se llevó a cabo en Neomundo, el alcalde de Bucaramanga, Cristian Portilla, presentó al público un nuevo proyecto que se emprenderá para la transformación de El Carrasco. Según el mandatario, se invertirán $5.098 millones en estudios y diseños, así como $4.137 millones en ingeniería de detalle.
“Dejaremos, de este al próximo año, los estudios y diseños de lo que será nuestro parque tecnológico en El Carrasco. Nuestra Emab adelantará esta fase. Siendo Bucaramanga la ciudad núcleo del área metropolitana, con los demás municipios se encargará de adelantar estos estudios y diseños. Solamente entre las alcaldías. Bucaramanga lidera esta fase”, informó el Alcalde Cristian Portilla.
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Según el mandatario, “hemos avanzado con algunos hermanamientos con el estado de Florida, en Estados Unidos. Tuvimos un encuentro con la alcaldesa de El Doral, en Miami, en el que compartimos nuestras necesidades y nos van a compartir parte de las experiencias que ellos ya vivieron, hace cerca de 70 y 80 años”.
17 años de promesas incumplidas por los alcaldes de Bucaramanga
Desde que se ordenó el cierre del relleno sanitario y la búsqueda de una alternativa han pasado en total 5 gobiernos. Los cinco anteriores alcaldes de Bucaramanga solamente dilataron el problema y no garantizaron una solución efectiva frente a esta crisis de El Carrasco.
En palabras de la justicia, ninguno de los responsables fue capaz de superar “las falencias generadas por la deficiente planificación de medidas que, en el pasado, fueron proyectadas pero nunca ejecutadas de manera efectiva”.
A continuación le presentamos un recuento de las promesas que presentaron los alcaldes y que registró Vanguardia en anteriores publicaciones, pero que se quedaron simplemente en palabras y documentos oficiales.
- Fernando Vargas Mendoza (septiembre de 2008): ante el inminente cierre de El Carrasco ordenado por las autoridades ambientales (Minambiente y CDMB), en su primer año de gobierno el mandatario local anunció un plan para la búsqueda, definición y adecuación de otro terreno para un nuevo relleno sanitario. En su momento el alcalde indicó que “se permitirá que los municipios de la región depositen sus residuos en El Carrasco, al menos mientras avanza el proceso de licenciamiento del botadero (nuevo sitio de disposición)”.
- Luis Francisco Bohórquez (marzo de 2014): tras la declaratoria de dos emergencias sanitarias y prórrogas para poder usar El Carrasco, el alcalde anunció gestiones para la habilitación de un sitio aledaño al relleno, pero en jurisdicción de Girón. “La idea es que ese terreno, que está en Girón y es propiedad del acueducto, sea habilitado”.
- Rodolfo Hernández Suárez (julio de 2017): las autoridades dejan atrás la idea de buscar un nuevo terreno, y proponen la incorporación de nuevas tecnologías para transformar El Carrasco en un parque tecnológico con capacidad para aprovechar y tratar los residuos sólidos. Luego de un polémico proceso de contratación que se declaró desierto, el alcalde anunció que se haría un contrato directo con la firma Vitalogic y aseguró que dicho parque “empezará a operar dentro de unos 30 o 32 meses, después de tener las licencias ambientales”.
- Juan Carlos Cárdenas (abril de 2022): más emergencias sanitarias fueron declaradas y prorrogadas durante este gobierno para poder seguir usando El Carrasco, en un periodo en el que además existieron contingencias debido a la pandemia por coronavirus. Las autoridades y la justicia permitieron seguir usando este relleno, con la promesa de que sería convertido en un parque tecnológico. No obstante el proyecto se frustró de nuevo y no hubo más opciones que continuar enterrando la basura. En su momento el alcalde afirmó que “tenemos las capacidades técnicas para poder disponer en los próximos 10 años”.
- Jaime Andrés Beltrán (abril de 2024): tras nuevas prórrogas de la justicia, la Gerencia de la Emab y el alcalde anuncia la puesta en marcha de un proyecto para iniciar la transformación de dicho parque tecnológico, algo que solo se quedó en discursos. El mandatario local de entonces aseguraba que “el tema de El Carrasco no da espera. No puede haber más dilaciones, llevamos años con pañitos de agua tibia. Llegó el momento de actuar y encontrar alternativas para los residuos”.
