La agrupación femenina Enkelé fue seleccionada para presentarse en los showcases oficiales de WOMEX 2026, uno de los principales encuentros de músicas del mundo, que se realizará en octubre en Las Palmas de Gran Canaria, España.
Publicado por: Redacción Cultural
El nombre apareció entre propuestas procedentes de Irlanda, Mali, Pakistán, Sudáfrica, Marruecos, Vietnam, Brasil y otros países. En medio de la segunda tanda de artistas seleccionados por el jurado para los showcases oficiales de WOMEX 2026, una palabra llevó la mirada hasta Colombia: Enkelé.
La organización anunció 16 propuestas de 19 países para la edición que se realizará del 21 al 25 de octubre en Las Palmas de Gran Canaria, España. Enkelé es, hasta ahora, la única agrupación colombiana incluida en los showcases de esta segunda selección, aunque el artista Puppy Sierna también figura por Colombia en la programación electrónica Club Summit.
“Nos complace contarles que Enkelé ha sido seleccionada para representar este año a Colombia en WOMEX”, anunció Carolina Delgado, directora de la agrupación. No se trata solamente de sumar una fecha internacional. Para ellas, el viaje representa la llegada a una plataforma que durante más de tres décadas ha conectado artistas, festivales, programadores, agentes, sellos discográficos, distribuidores y medios especializados.
WOMEX reúne cada año a más de 2.600 profesionales, entre ellos cerca de 260 artistas, procedentes de alrededor de 90 países. Su programación combina conciertos, feria profesional, conferencias, producciones audiovisuales y encuentros de negocios. La organización se presenta como una de las principales plataformas de conexión para la industria global de las músicas del mundo.
Para Enkelé, llegar hasta allí ha sido un recorrido de ocho años, varias ciudades y muchos golpes de tambor.
Siete mujeres reunidas alrededor de una tradición
La historia comenzó en 2018, en Bucaramanga, cuando mujeres provenientes de distintos lugares del país se encontraron alrededor de un interés común: las músicas de tradición oral del Caribe colombiano y las riberas del Magdalena Medio.
Carolina Delgado, artista colombo-venezolana, llevaba más de una década pensando en una agrupación integrada únicamente por mujeres. Durante sus recorridos por festivales y encuentros tradicionales había observado que ellas aparecían principalmente como cantaoras o bailadoras, mientras los hombres ocupaban con mayor frecuencia el lugar de los instrumentistas.
La idea tomó fuerza después de una visita al Festival de Tamboras de Gamarra, Cesar. Allí conoció a Mildreth Pasos, directora de la Fundación Cultural El Chandé y una de las pocas mujeres que entonces tocaban la tambora en el Magdalena Medio. Ese encuentro ayudó a convertir el proyecto imaginado en una agrupación real.
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Las primeras integrantes llegaron desde Bucaramanga, Barrancabermeja, Pelaya, Gamarra, Talaigua Nuevo y Arboletes. Varias se conocieron en la Universidad Industrial de Santander, donde estudiaban o trabajaban. Antes de los festivales internacionales estuvieron los ensayos locales, la autogestión y las colectas. Carolina recuerda que sus primeros vestuarios fueron financiados con actividades como las llamadas “lechonas bailables”.
La formación reseñada por la UIS está compuesta por Carolina Delgado, directora y maraquera; Camila Pedrozo, Yira Miranda y Damar Guerrero, en las voces; Yuranis Miranda, en la percusión; y las tamboreras y percusionistas Mildreth Pasos y Angélica Ruiz. Cuatro de ellas son egresadas de la universidad y una cursaba allí sus estudios de Música en 2025.
Ellas no se limitan a cantar las composiciones. Tocan los tambores, las maracas y otros instrumentos; bailan y construyen colectivamente los arreglos y la puesta en escena. Su repertorio recorre el bullerengue, la cumbia, la tambora y otros aires de los bailes cantaos, sin presentar la tradición como una pieza detenida en el tiempo.
Según la historia contada por la propia agrupación, Enkelé significa “sabiduría, iluminación y luz de estrella”. El nombre resume una intención: volver a las raíces africanas y caribeñas, pero hacerlo desde la experiencia de mujeres contemporáneas que hablan de autonomía, memoria, migración, paz y violencias de género.
Tocar el tambor también fue una disputa
Enkelé nació en medio de una contradicción. Las mujeres han sido fundamentales en la conservación de las músicas afrocolombianas, especialmente como cantaoras y transmisoras de saberes, pero durante mucho tiempo encontraron restricciones para interpretar algunos instrumentos.
Carolina Delgado contó que, en una de sus primeras experiencias en Tamalameque, una de sus integrantes Mildreth Pasos, fue rechazada por tocar la tambora. La agrupación convirtió ese tipo de obstáculos en parte de su propuesta artística: ocupar el escenario y tocar los instrumentos se volvió también una manera de cuestionar la distribución tradicional de los roles entre hombres y mujeres.
Por eso sus presentaciones no buscan únicamente hacer bailar. Las letras y los conciertos promueven espacios libres de violencia, hablan del cuidado de la naturaleza y defienden la construcción de paz y los derechos humanos. Ibermúsicas describe su trabajo como un proyecto que difunde la herencia de los bailes cantaos y del mestizaje producido por la diáspora africana en América Latina.
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De Cuba a Europa
La primera salida internacional de Enkelé fue a Cuba, durante la Feria Internacional del Libro de La Habana. Después llegaron Canadá, Estados Unidos, España, República Checa, Brasil, Costa Rica y México. En 2024 participaron en Colours of Ostrava, festival checo cuya programación también tuvo a Lenny Kravitz, y en el Latir Music Festival de Barcelona. Antes habían pasado por Sunfest, en Canadá, y posteriormente realizaron la gira latinoamericana Pa’ la cima, apoyada por Ibermúsicas.
Uno de sus reconocimientos nacionales más importantes llegó en 2023, cuando obtuvieron el Congo de Oro en el Festival de Orquestas del Carnaval de Barranquilla. Para una agrupación nacida lejos del litoral Caribe, pero conectada profundamente con sus músicas y con el Magdalena Medio, el galardón confirmó que la propuesta había superado el ámbito local.
En 2024 publicaron Pa’ la cima, un álbum de diez canciones que recupera estructuras de la tradición oral y aborda sentimientos y experiencias femeninas: la amistad, el amor, el duelo, la guerra, la paz y la migración. Una de sus canciones, Tierra, inspirada en el desplazamiento de la familia de Carolina desde Venezuela hacia Colombia, fue estudiada en una investigación académica sobre música, género, paz y memoria.
El camino hasta WOMEX ha sido sostenido, en buena medida, por la autogestión. Las integrantes viven en diferentes ciudades y se reúnen en Bucaramanga cuando deben preparar una grabación, una gira o una nueva puesta en escena. Pagan salas de ensayo, construyen colectivamente los arreglos y buscan recursos para viajar. “El trabajo colectivo y los años se construyen en comunidad”, dijo Camila Pedrozo al hablar sobre el proceso independiente del grupo.
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En la ruta de las músicas colombianas
Con su selección para WOMEX, Enkelé se suma a una historia colombiana en la que aparecen Totó la Momposina, Petrona Martínez, Bomba Estéreo, ChocQuibTown, Canalón de Timbiquí, Cimarrón, Frente Cumbiero, Ghetto Kumbé, La Perla, Aterciopelados, Systema Solar, Puerto Candelaria y Yeison Landero, entre otros proyectos.
El archivo oficial muestra que Colombia ha tenido una presencia constante y diversa: músicas tradicionales del Caribe y el Pacífico, propuestas electrónicas, fusiones urbanas, chirimías, cumbias y experimentaciones contemporáneas. Totó la Momposina recibió, además, el Premio de Artista de WOMEX en 2006.
Ahora Enkelé entra en esa ruta con una característica propia: son siete mujeres que hacen música de raíz, interpretan los instrumentos y llevan a los escenarios una reflexión sobre el lugar femenino dentro de las tradiciones.
Su participación también coincide con un momento significativo. La Ley 2520 de 2025 declaró, reconoció y exaltó como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación las prácticas y características de los Bailes Cantaos Afrodiaspóricos del Caribe colombiano. El reconocimiento comprende manifestaciones como el bullerengue, el son de negros, los sextetos, el son de pajarito, la tambora y sus distintos ritmos, el mapalé y la danza del Congo.
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“Es un gusto para nosotras representar la música de raíz, justo en un momento en donde los Bailes Cantaos Afrodiaspóricos del Caribe colombiano fueron declarados Patrimonio Cultural Inmaterial de la Nación”, expresó la agrupación.
En octubre, cuando Enkelé llegue a Gran Canaria, detrás de cada voz y cada golpe de tambor estarán Gamarra, Talaigua Nuevo, Pelaya, Barrancabermeja, Arboletes y Bucaramanga. También estarán las colectas, los ensayaderos pagados entre todas, los primeros rechazos y los viajes que parecían lejanos.
Enkelé significa, según ellas, luz de estrella. Esta vez esa luz aparecerá en el programa oficial de WOMEX con una palabra entre paréntesis: Colombia.
