“Mankeeping” es un término acuñado por Angélica Puzio, investigadora de Stanford, para describir el trabajo cotidiano y no reconocido que las mujeres hacen para sostener la salud mental, y la vida emocional y social de los hombres.
Es esa labor constante que va desde acompañarlos en sus crisis hasta recordarles que llamen a su mamá, programar citas médicas, comprar regalos de navidad o motivarlos para que hablen con sus amigos.
Es decir, asumir la madurez emocional y la gestión social y familiar de hombres adultos que se niegan a responsabilizarse de ella.
Hoy en día, uno de cada cinco hombres declara no tener amigos cercanos, y sus vínculos tienden a ser más superficiales, y a compartir problemas, temores o ansiedades con mucha menos frecuencia que las de las mujeres. Tampoco buscan apoyo profesional: en Colombia, el 70 % de quienes va a terapia son mujeres.
Es decir, la mayoría de los hombres sigue depositando toda esta carga en una sola persona: su pareja.
Así, muchas mujeres terminan asumiendo el rol de terapeutas, madres, asistente personal y call center de la EPS de sus parejas.
El mankeeping, además, no es recíproco. Mientras las mujeres están socializadas para cuidar, los hombres han sido entrenados para esperar cuidado. Y, cuando las mujeres intentan compartir sus emociones con hombres, suelen ser descalificadas como histéricas, regludas, dramáticas, o “cantaletudas”.
Frente a esto, muchas mujeres están perdiendo interés en las relaciones heterosexuales.
Como mostró el Pew Research Center, solo el 38 % de las mujeres solteras busca activamente pareja, frente al 61 % de los hombres. Cada vez más, prefieren invertir su energía en amistades femeninas, donde encuentran cuidado y reciprocidad.
Pero el fin del mankeeping no tiene que ser el caos social que algunos anuncian. Puede ser una oportunidad: para que los hombres profundicen sus vínculos entre sí, aprendan a comunicar lo que sienten, y se hagan responsables de su vida afectiva y salud emocional.
Dejar de hacer mankeeping no es egoísmo ni desamor. Es equidad.
Cuando las mujeres sueltan esa carga, el mundo no tiene por qué derrumbarse, puede por fin empezar a reconstruirse.
