Hablar de economía en Colombia es, en buena parte, hablar de ciclos que están relacionados con sus ventajas competitivas o comparativas frente a la región o al mundo. Estos ciclos abarcan desde el auge y desplome del oro y el café, pasando por la industrialización protegida del siglo XX, hasta la apertura neoliberal y la búsqueda actual de un modelo más sostenible y productivo.
Lo que pretendo es ilustrar, de forma concisa, como estos ciclos económicos han marcado la trayectoria del Estado, y cómo las decisiones tomadas, acertadas o equivocadas, han entrelazado lo económico con lo político.
1. Modelo Primario‑Exportador. Siglo XIX. La economía era tradicionalmente agraria y extractiva y con regiones totalmente desconectadas. Fue un modelo de desarrollo “hacia afuera” o exportador. A mediados del siglo, productos como el tabaco, la quina y el añil ganaron dinamismo, pero fue el oro el que vivió su mayor auge, seguido por el café, aunque de forma discreta. Dependiendo del color que nos gobernaba, la economía se movía entre libre mercado (liberales) y aranceles y proteccionismo (conservadores). El crecimiento del PIB era muy modesto. El fundamento teórico estaba basado en el economista británico David Ricardo. Para ese entonces no existían los Planes de Desarrollo formales.
2. Industrialización por Sustitución de Importaciones y Desarrollismo – ISI (1930-1970s). La Gran Depresión de 1929 (caída bolsa de Nueva York) provocó un colapsó de la economía mundial y, con ello, la drástica caída de las exportaciones de café, donde Colombia dependía del 70% de esos ingresos externos. El Estado, ante este punto de inflexión, adopta el modelo de sustituir importaciones y generar bases para crear industrias nacionales que las sustituyeran. Crecer hacia adentro de la mano del Estado. La economía entró en la era Keynesiana. Bajo este modelo, Colombia presentó crecimientos importantes en el PIB. Para hacerlo, se impusieron barreras arancelarias a las importaciones. El Estado creó y fortaleció empresas, particularmente, las de los servicios como energía, telecomunicaciones. Ecopetrol pasó a manos del Estado. Se formalizan los Planes de Desarrollo.
3. Crisis del Modelo Intervencionista y Transición (1980s). El mundo entró en una recesión mundial forzado por factores externos: los países productores de petróleo bajan drásticamente (intencionalmente) su producción y por ende la venta a países occidentales, disparando la inflación. En Colombia, la industria nacional, tras décadas de protección, mostraba claramente ineficacias en sus procesos por su obsoleto aparato productivo y no eran competitivas hacia afuera ni hacia adentro. No obstante, Colombia vivió una afortunada bonanza cafetera debido a las heladas brasileras. La economía creció, para los 80, un promedio del 3%.
Próxima semana Segunda Parte.
