La economía santandereana vivió un año complejo, aunque hasta el noveno mes del año mostraba un crecimiento por encima del promedio nacional. Los gremios del departamento entregan un balance de lo que fue este 2024.
La economía santandereana, la cuarta más importante del país, tuvo un año complejo pero que advierte cifras positivas en materia de crecimiento.
De acuerdo con el informe más reciente del Banco de la República, la economía santandereana crecía 2,5 % hasta el tercer trimestre, por encima del promedio nacional y regional.
Aunque este ha sido un año retador para algunos sectores de la economía del departamento como la construcción y el comercio, el panorama es variado y segmentos como el agro fueron responsables que se presentaran números en verde. Puede interesarle: Creció la economía de Santander: estas son las cifras positivas de la región
Uno de los productos que a nivel nacional y departamental tuvo un año “extraordinario” fue el café, que se consolidó como el producto no minero energético de mayor exportación para el departamento, con crecimientos en área sembrada y una cosecha que superó las expectativas.
Además, sectores como el de la construcción tuvieron un ligero crecimiento en ventas frente al 2023. El tejido empresarial también creció, según la Cámara de Comercio de Bucaramanga se crearon 13.159 nuevas unidades productivas en este año.
El informe del Banco de la República advirtió que el buen momento de Santander, entre julio y septiembre, tuvo varios ingredientes, entre ellos el crecimiento del comercio de bebidas y alimentos, las actividades de entretenimiento y las buenas cifras de producción del campo en productos como el limón, cacao, entre otros.
Ese documento advertía, además, una recuperación en el bolsillo de los hogares santandereanos.
Uno de los capítulos más complejos para el departamento fue el paro camionero, ocurrido en la primera semana de septiembre, que paralizó la movilidad en las vías de Santander.
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Unos días después, también se presentó el paro de campesinos que puso nuevamente en ‘jaque’ la movilidad del departamento. Esos bloqueos generaron pérdidas y retrasos en varios sectores de la economía.
Si bien el área metropolitana de Bucaramanga cerró el año con la segunda tasa de desempleo (septiembre - noviembre) más baja en todo el país, sí se presentó un incremento en la cantidad de personas desocupadas, según el Dane, frente al mismo periodo de 2023.
Como señal de alerta, la capital santandereana cerró con una inflación anual de 6,1 %, la más alta del país, jalonada por los precios de los arriendos y algunos servicios públicos, principalmente.
Mayor optimismo
La directora del programa Bucaramanga Metropolitana Cómo Vamos, Johana Cárdenas Acevedo, mencionó que los reportes de percepción más recientes, indicarían que el panorama para el área metropolitana fue más optimista frente al 2023.
“Aunque no contamos con datos específicos sobre el valor agregado en términos reales, durante este año los indicadores de percepción sugieren un ambiente más optimista frente a la economía durante el 2024 en comparación con el 2023″, dijo Cárdenas Acevedo, directora del citado centro de pensamiento.
Uno de los aspectos que destacó la directora del Cómo Vamos es la reducción de la pobreza subjetiva, lo que se interpreta como parte de ese mejor ambiente percibido por los ciudadanos.
“Este año la pobreza subjetiva disminuyó, pasó del 18% al 9%. Este cambio refleja una mejora en la percepción de los ciudadanos sobre su bienestar económico, lo que indica que una proporción considerable de la población ya no se considera en situación de pobreza”, destacó Cárdenas Acevedo.
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En el estudio más reciente de ese programa, un 23 % de los ciudadanos considera que la situación económica de su hogar ha mejorado en este año, frente al 19 % registrado el año anterior.
Sin embargo, pese a estos avances que necesitan fortalecerse, emprender sigue siendo una actividad difícil para muchos ciudadanos. Este dato revela que, aunque la percepción general haya mejorado, los desafíos estructurales como la falta de acceso a financiamiento, la burocracia y la incertidumbre económica continúan afectando la capacidad de los ciudadanos para iniciar y mantener nuevos negocios, lo que podría limitar el dinamismo económico de largo plazo en la región, obstaculizando la creación de empleo formal y el crecimiento económico sostenido
A continuación, las voces de algunos de los principales gremios de Santander con el balance económico.
Construcción repuntó en ventas
Silvia Rey, gerente de Camacol Santander, explicó que el panorama del sector de la construcción tuvo algunos “rezagos” de lo ocurrido en 2023. Pese a la compleja situación nacional, las cifras presentadas por el gremio demuestran un crecimiento en las ventas frente al año anterior.
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“A medida que las entidades bancarias fueron disminuyendo sus tasas de interés, el consumidor se sintió incentivado para adquirir vivienda, dejando como resultado la venta de 4.708 unidades de vivienda a corte de noviembre, reflejando un crecimiento del 2,7 % frente al año anterior”, dijo Rey.
Asimismo, la dirigente gremial explicó que también hubo una disminución en materia de desistimientos, pasando de un punto máximo que sobrepasaba el 80 % a niveles promedio del 11 %.
Empresas crecieron
En cuanto al panorama empresarial, Juan Carlos Rincón Liévano, presidente de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, explicó que hubo una “dinámica favorable”, con un total de 98.100 empresas registradas que generan 294.246 empleos directos durante este año.
“Hasta mediados de diciembre de este año se han creado 13.159 nuevas unidades productivas, que han generado 4.891 empleos directos (diferentes al emprendedor). Si bien el comercio (41,56 %) y los servicios (21,72 %) son los sectores más activos, la creación de empresas se ha diversificado en rubros como hoteles y restaurantes, industria, construcción, transporte, agropecuario y minas”, explicó el directivo.
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De ese nuevo tejido empresarial santandereano, el 99 % son microempresas.
El directivo de la CCB reveló que hubo un crecimiento en las ventas empresariales para este año, que ronda el 2,4 %.
“El dinamismo económico de Santander se evidencia en el crecimiento del 7,63 % de las ventas empresariales, alcanzando los $57,96 billones en 2023, y con una perspectiva de crecimiento cercano al 2,4% en 2024. Los sectores comercio, servicios e industria, que en conjunto aportan el 75% de las ventas, son los principales motores de la economía departamental. Bucaramanga, como centro económico, concentró el 63,4 % de las ventas totales”, agregó Rincón Liévano.
El predominio de las microempresas en Santander evidencia su papel clave en la generación de empleo a nivel local, contribuyendo significativamente a la dinamización del mercado laboral
Prosantander habla
Juan Pablo Remolina, director ejecutivo de Prosantander, planteó que si bien el crecimiento económico aún es bajo, deben reconocerse aquellas señales que indican un repunte por encima del promedio nacional.
“El crecimiento es bajo, aunque hay señales sobre una eventual variación por encima del promedio nacional, lo que sería muy bueno. El crecimiento del año pasado también fue bajo, pero por encima del promedio nacional, lo que no se veía desde hace más de cinco años”, explicó el directivo de Prosantander.
Asimismo, para el dirigente gremial persiste la preocupación por la actividad en materia de minero energética, construcción e infraestructura, que son sectores claves para el desarrollo de Santander.
¿Mejores ventas?
Alejandro Almeyda Camargo, director de Fenalco Santander, señaló que pese a los mejores resultados en ventas durante noviembre, hay preocupaciones significativas en el ambiente del comercio.
“Si bien hemos visto una leve mejoría en las ventas en noviembre, donde el 31% de los empresarios reportó un aumento en comparación con el año pasado, aún persisten preocupaciones significativas. Un 69 % de los encuestados anticipa que la situación se mantendrá igual o podría empeorar”, dijo Almeyda Camargo sobre el balance anual.
De igual manera, el directivo de Fenalco recordó que los últimos dos meses del año son la esperanza para los comerciantes, pues se concentra un rango de participación del 40 % al 60 % de las ventas del año, para la mayoría de sectores.
“Los factores que más han impactado han sido la baja demanda, la oscilación del dólar, y sobre todo la incertidumbre generada por el Gobierno Nacional a partir del cambio en las reglas del juego por reformas laborales y tributarias. Son factores que han afectado el clima de confianza empresarial y del consumidor que han tenido mínimos históricos”, explicó Almeyda Camargo sobre el balance anual y la revisión de lo ocurrido en este año.
Crecimiento avícola
Para Martha Ruth Velásquez, directora de Fenavi Santander, el sector avícola tuvo un año positivo por las cifras de crecimiento en producción de huevo y carne de pollo.
En el departamento es responsable del 23 % de los huevos de todo el país. Es decir, de los 18.019 millones de huevos que se producen en Colombia, el territorio santandereano aporta 4.144 millones. Puede interesarle: Sector avícola de Santander sigue en crecimiento, pero mantiene preocupaciones por seguridad y vías
“Santander logra tener una participación muy importante en ese proceso de exportación a Cuba. Tenemos un par de empresas santandereanas que logran abanderar esa exportación hacia ese país”, indicó Velásquez.
“Nos preocupa a futuro lo que pueda suceder porque no queremos dejar de ir a las granjas”, explicó la dirigente gremial.
No obstante, varios puntos como la inseguridad y los bloqueos viales torpedearon las operaciones del gremio avícola.
Buen aroma cafetero
El sector cafetero de Santander tuvo un gran año en materia de exportaciones, área sembrada, producción y precios de venta. De hecho, se espera que la actual cosecha irrigue algo más de $1 billón a la economía departamental. Lea también: En dos años, Santander entraría al top 5 de los departamentos con mayor área sembrada de Café
Néstor Serrano Capacho, director ejecutivo del Comité de Cafeteros de Santander, explicó que esto se debió a los precios en la bolsa de Nueva York, el valor del dólar y los niveles de producción.
Santander subió su participación en la producción nacional de café y ahora genera el 6,23 % del total del grano en el país. Lea también: Con buen aroma: Santander crece en área y producción cafetera durante 2024
Logramos que se hicieran 5.200 hectáreas entre renovaciones y siembras nuevas, con lo cual también logramos crecer en área
Combustibles estables
El sector de la venta de combustibles es otro de los dinamizadores de la economía regional. Tras los aumentos decretados por el Gobierno Nacional para cerrar el déficit del Fondo de Estabilización de los Precios de Combustibles, Fepc, este sector tuvo un mejor comportamiento en ventas para el cierre del año.
Para Farid Jhoany Jones Zárate, director ejecutivo de Febecol, explicó que “el año termina de buena manera para el gremio de la distribución de combustibles... debido a que se estabilizó la venta de combustible, especialmente la gasolina”.
A pesar de tener una reducción cercana al 5 % de ventas en gasolina para la región, luego que se estabilizó el precio del galón de gasolina sobre los $15.000 y $15.600, las ventas se mantuvieron relativamente estables, según el líder gremial.
“Sí, tuvimos un decrecimiento en el tema de la gasolina, pero con el diésel tuvimos un alza del 2 % en las ventas de en toda nuestra región”, apuntó Jones Zárate.
Estabilidad en alimentos
La comercialización de productos agrícolas y víveres en Bucaramanga y el área metropolitana tuvo un balance estable en este 2024, pese a las múltiples situaciones. De acuerdo con Ricardo Arteaga, subgerente operativo de Centroabastos Bucaramanga, este año se presentó un balance relativamente estable en cuanto a la entrada y salida de productos de la canasta familiar.
“A pesar de las dificultades que se han presentado a nivel nacional, el sector de los productos agroalimentarios ha mantenido una relativa estabilidad, tanto en el ingreso de toneladas de productos como en los precios de los mismos”, puntualizó Arteaga.
Los momentos críticos para este sector tuvieron que ver con los cierres y bloqueos viales por diferentes protestas, como el paro de camioneros (septiembre) y de campesinos (octubre), lo que generó alzas en los precios o una reducción en la disponibilidad de productos. Puede interesarle: Archivo: Empiezan a escasear productos de la canasta familiar en Bucaramanga ante los bloqueos de los transportadores
“Se presentaron disminuciones en los precios de algunos productos representativos por situaciones de sobreproducción, lo cual amerita evaluar procesos de industrialización”, mencionó el vocero de Centroabastos.
